Зефа усмехнулась. Ее большие, округлые серые глаза сверкнули. Маленькие ноздри начали раздуваться.
– Рамийцы… Хмм… Они ведь особенные. Это главенствующая раса. Хотя и отчасти ваши сородичи. Земляне когда-то начали жить с рамийцами… Ну вы понимаете… И теперь это одна раса. Непохожая на землян.
– Ясно. С ними религия позволяет?
Лиилтра кивнула и усмехнулась.
– Как с богами. Асхана видели? По нему все сохнут… И ваши, и наши… и другие инопланетницы…
– А он?
– Пока не видела, чтобы наш командор на кого-то всерьез запал… А я живу на этой станции уже больше шестисот лет. К тому же, Асхану нельзя встречаться с женщиной больше одного раза. Ну для однократного спаривания… вы понимаете…
– Почему? – удивилась я, даже забыв о своей незавидной участи… Возможной подстилки для мерзкого наа-тла или жизни с жадным и неприятным ларвишем.
– Асхан – рамийский принц. Его отец – император. Если он возьмет себе женщину… то есть проведет с ней больше одной ночи… у рамийцев это считается – взял себе, даже если нет особенных отношений… Достаточно даже просто объявить женщину своей… Без постели и всего остального… Так вот, если он сделает это до вступления на престол, по правилам Рамии Асхан лишится всех прав. И отец передаст правление другому сыну. Их у него всего четверо…
– Мда… Как все сложно…
– Ага… А то у нас вон половина арлиек сохнет по Асхану… Любая готова к нему и сразу.
– А он?
– Пока не видела его ни с одной. Ни одну не брал к себе даже на одну ночь. Так что…
– Ясно. Ждет, чтобы унаследовать императорский трон…
– Вроде того. Но он красавчик… И очень хороший. Правда.
– Ну да! Куда уж лучше! Отличный мужик! Собирает женщин и продает в рабство!
– Ты не видела, как он обращается с теми, кто обижает арлиек! И как он их забирает даже у наат-лов. Иной раз приходится сражаться! На смерть! До крови! Асхан выполняет договор, заключенный давно между расами содружества. Но он старается, чтобы с женщинами обращались как надо. Только на него и следует надеяться, если вдруг что…
– Я поняла…
– И Асхан же дает твердые гарантии, что после полутора лет генетического донорства, женщина получит все, что ей обещали! Лично отслеживает каждый случай!
– Много сейчас у вас арлиек? Мы летим на аукцион?
– Да. Но вначале нужно посетить пару планет… По дороге…
– И как скоро нас отправят на продажу?
– Точно не скажу. Через пару месяцев. Где-то вот так. По вашему времени.
– А по-вашему?
– У рамийцев тридцать часов в сутки. Тринадцать месяцев в году. И в каждом месяце по пять недель…
– Поняла. И содружество живет по их календарю?
– Ну да. Конечно! Они ведь – главенствующая раса! Кстати! Асхан имеет право наложить вето на покупку любой арлы.
– Надо запомнить… Вдруг пригодится…
Лиилтра так на меня посмотрела, словно говорила: да куда ты метишь? Асхана такие дамочки добиваются, тебе до них как до Луны…
Ладно. У меня два месяца чтобы попытаться избежать рабства. И есть надежда попасть к зефам. Это еще куда ни шло…
Глава 3
…Я проснулась от собственного истошного крика. Словно опять вынырнула из огня… Из моря человеческих воплей, боли и страха…
И только теплая ладошка Дани помогла удержать утекающее сквозь пальцы зыбкое ощущение новой реальности.
Сынишка, действительно, крепко сжимал мою ладонь. Устроился на краешке кровати и с тревогой изучал мое лицо.
– Мама? Ты в порядке? – взволнованно спросил он…
Я улыбнулась…
Поцеловала руку сына и поднялась.
Пора. Новый день и новые возможности.
Еще недавно я могла прикрыть веки, задремать снова и ощутить, что все вчерашнее было всего лишь сном. Я опять на Земле, дома… С мужем…
Любила ли я своего Олешку? Наверное. Мы многое вместе пережили. Было всякое. Но я умела начинать все сначала.
Так что… я радовалась, что муж считает нас с сыном погибшими. Потому что тогда и он сможет начать все с нуля. С чистого листа…
Тем более, мы как раз балансировали на грани развода. Сын переживал, постоянно метался между нами и даже пару раз говорил: «Мама… давай уедем. Вам с папой трудно быть вместе… А я хочу остаться с тобой…»
У нас всегда был особенный, какой-то удивительный контакт.
Кажется, что сама судьба подкинула нам выход. Вот только для меня он гораздо сложнее, чем для Олешки…