Вкус, запах, жизнь. Страх, что это чёртов ублюдок изнасиловал бы меня и всё, если бы не появился король. И никто не пришёл бы ко мне на помощь, ведь это публичный дом, а не пансион благородных девиц. Кто потом стал бы выяснять клиент он или нет, договаривались мы с ним так или нет. Дело уже было бы сделано.
И вот когда я выплакала эти слёзы, когда испугалась, тогда и поняла, что все эти дни двигалась как марионетка. Вроде что-то делала, ела, говорила, но по сути пребывала в летаргическом сне. И я была не я, а так, оболочка от меня. Как устрица в раковине, когда кажется, что и не живая она вовсе, но внутри плотно сомкнутых створок — нежное, ранимое, дышащее. Внутри моей раковины была я, та что сегодня, наконец, вдохнула полной грудью.
«Я. Живая. Настоящая. Твоя», — на секунду прикрываю я глаза, поперхнувшись своей песней от нахлынувших чувств. Рядом с моим королём мне было так хорошо, легко, естественно, уютно. И только когда он уехал, я вдруг испугалась. Господи, как я это выдержала-то? Не дрогнула, не подала вида, не растерялась и, главное, не прижалась к нему со всей силы и не призналась? Как?
И честно говоря, мне как два пальца об асфальт его убедить, что я это я. Но ведь тогда как раз это буду не я — расчувствовавшаяся, растёкшаяся лужицей, только потому что он приехал. А приехал-то он в бордель! И вовсе не меня там искать, а ясно по каким причинам. Сволочь! Расслабиться он решил. Отвлечься. Мало ему тех, что толпами сами во дворец к нему приходят. И тут я бы ему такая всё простила, и как ни в чём не бывало кинулась на шею: «Гоша, я ваша навеки!» Вся такая ручная, карманная, послушная, без претензий. Ага! Щаз! Спасибо, комнатной королевской собачкой я уже была. Теперь мне отступать некуда, Москвы за мной нет. Да что там Москвы, даже Магадана.
— Магадан — заброшенный край… Магадан … Магадан… Магадан — запорошенный рай, — резко меняю я репертуар.
Но, главное, я его зацепила. Видела, что зацепила. Снова. Вот и пусть теперь добивается. Сам. Ибо ничто мы не ценим так высоко, как полученное с большим трудом. И ничем не дорожим так мало, как доставшимся легко.
Нет, ну вот как это называется? Ходила, обивала пороги, а тут увидела его глаза, его потрясение, ступор, лёгкое помешательство и разом пришла в себя.
Да куда ей, этой замухрышке Коннигейл со мной тягаться!
Пусть он не узнал меня, но, чёрт побери, он меня заметил. Запал. Завис. Увлёкся. И это даже круче. Этот его охотничий инстинкт, что в нём проснулся, куда лучше, чем мои нудные объяснения.
А как он разозлился, когда я не обернулась! Мн-н-н… Прямо взбесился. Ры-ы-ы! Как же я люблю его таким! Как же я люблю его! Любым! И как же я припомню ему эту его вылазку в публичный дом!
Говорите, никто не знает, как я теперь выгляжу? Ну будет вам юная красотка.
Говорите, я потеряла память? Ну будет вам амнезия!
— Чему ты лыбишься? — косится на меня Вабария, подметая у печи.
— Видела вчера короля, — вешаю кастрюлю на крюк над головой.
— Да ладно, — садится она на табурет, зажав в руках веник.
— Ваби, ты баешь уже как я.
— Не базлань, — улыбается она, обнажая белые, но кривые зубы. Что на её языке значит нечто среднее между «не бузи», «отвянь» и «переходи уже к делу». — Каким ветром его в наше кружало занесло?
— Видимо, попутным, — смеюсь я. — Ради чего ещё можно сюда приехать?
— Баял с тобой? — хитро прищуривается она. — С наветками?
— Без намёков, — хмыкаю я, передразнивая её «наветки». — Увезу, говорит, я вас отсюда Лола, в терем белокаменный. Назову своей женой. Станем жить-поживать, да добра наживать.
— От брешет и не краснеет! — машет она на меня веником и встаёт. — Сколько я здесь работаю, а ни разу ни одну девицу он отсюда не увёз. И ни к одной даже не захаживал ни разу.
— Так не царское это дело: по шлюхам самому ходить, — беру я следующую позеленевшую кастрюлю. — Его забота выбрать, а остальное его подручные сделают. И заберут, и заплатят, и во дворец доставят. А сколько ты тут работаешь?
Глава 19. Даша
— Дык, пару годин уже, — ставит Вабария на стол рядом со мной тарелку с изюмом, который принимается перебирать и оборачивается к кухарке. — Иветта, а что, сегодня скорбный день?
— Мадам Соня даве сказала делать кнышики, — громыхает сковородками Ивет, пожилая женщина, сухая, жилистая и молчаливая.
— Кнышики — это что? — возвращаю на место кастрюлю и подвигаю к себе горстку изюма, чтобы помочь Ваби.
— Это пирожки с рисом и изюмом, — глядя на меня исподлобья, качает она головой. — Ты и этого не знаешь? Откуда ж ты к нам прибыла, подруга?