Промариновавшись в своих мыслях таким образом, я стянула красивую вещь и аккуратно положила её на кровать. Достала свои чёрные джинсы и кофейного цвета кофточку с разрезом и прозрачной вставкой на спине и надела всё это. Распущенные волосы собрала в хвостик, а макияж, который с таким старанием наложила на моё лицо Саша, безжалостно стёрла, оставив только тушь на ресницах и нежный блеск на губах. Теперь в зеркале стояла настоящая я, без примесей и мишуры, возможно, чуть наряднее, чем обычно, но это была я. Почувствовав удовлетворение, я вышла в коридор; с первого этажа уже доносились звуки музыки и весёлые разговоры — сколько же я провозилась? — так что пришлось поспешить вниз. Я увидела Сашу, которая общалась с тремя девушками, и чуть поодаль от неё стояла компания парней; Валентина Игнатьевна сидела в кресле и наверняка пила свой имбирный чай, судя по чашке, с улыбкой наблюдая за любимой внучкой. Я придирчиво осмотрела наряды присутствующих: все были одеты достаточно просто, почти также, как и я сейчас — даже на Саше были джинсовые бриджи и что-то вроде туники. Поджимаю губы: зачем было наряжать меня, словно ёлку, если все остальные наплевали на дресскод?
Стаса с Ингой всё ещё не наблюдалось, и я осторожно выдохнула: на некоторое время можно расслабиться и отдохнуть в хорошей компании. Саша повернулась ко мне в тот момент, когда я спускалась по лестнице, и по её смеющимся глазам я поняла, что она ожидала от меня такой выходки с переодеванием. Я украдкой показала ей язык и подошла к Валентине Игнатьевне, которая улыбнулась мне настолько искренне, что у меня защемило сердце. Наверно, я никогда не перестану удивляться тому, что в этом мире всё ещё остались открытые чистые люди, способные на искренние чувства.
Вечер прошёл относительно спокойно, хотя присоединившийся дядя Сергей пытался развеселить нас всех как мог; в десять вечера он засобирался на боковую, а ближе к одиннадцати ушли по домам Сашины друзья, так что мы втроём уселись вокруг кофейного столика и просто болтали обо всём. Саша делилась тем, как проходила её жизнь и работа в Англии, и что-то странное на мгновение мелькнуло в её голосе — что-то отдалённо напоминающее грусть. Валентина Игнатьевна тоже заметила это, но деликатно не стала привлекать внимания, зная, что её внучка сама поделится, когда будет готова.
— Ладно, поговорим о другом, — внезапно перевела тему Саша. — Какая-то вечеринка вышла тухлая, это надо исправить.
Мы с хозяйкой переглядываемся.
— Я в клуб не поеду, — покачала головой я.
— Ну а я тем более, — поддакнула Валентина Игнатьевна.
На секунду представила, что она согласилась бы, и мне пришлось прикусить губы, чтобы не засмеяться в голос.
— Какие вы… — закатила глаза девушка. — Есть куча других способов сделать вечер веселее. В конце концов, если вы не хотите ехать в клуб — клуб сам может к вам приехать.
— Никаких стриптизёров в доме! — завопила хозяйка. — Я тебя перед Стасом больше прикрывать не буду!
Теперь не сдерживаюсь и заваливаюсь на бок от смеха: неужели уже был опыт?
— Ты мне до Второго пришествия будешь это припоминать? — заворчала Сашка. — И потом, мне помнится, что ты и сама на них глазела!
— Да как тебе не стыдно!
— Так-так, брейк, девочки, — подняла руки, призывая к спокойствию. — Саша имела в виду другой клуб — интеллигентный, с книгами и кружкой чая, верно?
— Угу, — пробурчала та. — Чтоб окончательно от скуки подохнуть… Ну, хотя бы музыку и алкоголь можно?
— Такое ощущение, что ты никогда не повзрослеешь, — вздохнула Валентина Игнатьевна. — Давно уже пора семьёй и детьми обзавестись, а она всё с ума сходит…
— Но ведь за это ты меня и любишь, признайся, — с важным видом прокомментировала девушка. — Кто-то же должен расшевелить этот муравейник!
— Не забывай, что ты здесь живёшь не одна, — продолжала упрямиться женщина. — С тобой под одной крышей находятся другие люди, которые в отличие от тебя почти круглые сутки вкалывают, не жалея сил, и встают в пять утра, чтобы у тебя на столе завтрак был, и в доме ни пылинки.
— Ничего, один разок потерпят, — отмахнулась Сашка. — В конце концов, я ведь не так часто приезжаю — уверена, они поймут, а может даже присоединятся.
Валентина Игнатьевна машет рукой, сдаваясь, и Саша победно вскидывает кулак.
— Теперь второй вопрос: ты с нами пить будешь?
— С кем это «с нами»? — интересуюсь. — Я, вообще-то, не пью.