- Ты всё сказал? - деревянным голосом спросила Алёна, - деньги отца можешь оставить себе. Ведь ты же из-за них женился на мне!
- Я от женщин подачек не принимаю, тем более от тебя! - Андрей говорил ужасным тоном, а взгляд был такой, что Алене стало страшно. Она готова была провалиться сквозь землю, или оказаться где-нибудь подальше от него и его гнева. Если бы он только сказал, что она нужна ему, что он скучал по ней, любит ее, она бросилась бы ему на шею и все-все простила. Но Андрей резко поднялся, чуть не опрокинув стул, бросил деньги за ужин и прорычал: - Я жду адвоката.
Он ушел, а Алёна осталась сидеть и молча выслушивать нотацию друзей.
- Ну, знаешь, девочка, если б я знал, что ты такое выкинешь, ни за что не принял бы приглашение на ужин. Ты хоть соображаешь, что потеряла его навсегда, даже не попытавшись завоевать.
- Да, кажется, потеряла, - Алёна тихо глотала катившиеся по щекам слёзы, тупо уставясь в тарелку.
- Ладно, Веня, не мучай её. Видишь, девочка и так на грани срыва. Я считаю, нам лучше подняться в номер.
Людмила усадила Алёну на диван, принесла стакан воды, и устроившись рядом, обняла девушку за плечи.
-Что случилось, почему ты так внезапно решила открыться ему?
-Не знаю.... Не смогла больше... Я думала, что справлюсь.... У меня сегодня день рождения, мне исполнился 21 год.
-21 год...- машинально повторила за ней Людмила,- ... моей дочери сегодня исполнилось бы столько же. Расскажи мне о своей жизни, девочка.
-Так получилось, что родителей своих я не знаю. Отец бросил маму, когда меня на свете ещё не было. Поэтому никто и не знал, что у Барышникова была дочь. Мама умерла, а я воспитывалась у тётки, злобной и жестокой женщины. Я думаю, она меня взяла на воспитание только за тем, чтобы, когда я подрасту, у неё была бесплатная прислуга. Иметь наёмных работников ей не по карману. С четырёх лет, я практически сама делала уборку в доме. Меня спасало то, что в моём возрасте большего я не умела. А когда подросла, ходила на ферму доить коров. И все равно, тётя Катя всегда была чем-то не довольна. Хорошо хоть в школу отпускала.
- Как ты сказала, тетку звали?
- Катерина.....
- А жили вы не под Сухиничами?
- Да. Так и есть.
- И фамилия тётки - Рогозина?
- Да...?
- А твоя, стало быть, Савельева... - прошептала Людмила и как-то странно стала оседать на пол.
- Да. Но ... откуда ... Боже, Людмила, что с Вами? - Алёна бросилась к упавшей женщине, и стала звать на помощь.
Перепуганный криками Вениамин Александрович влетел в комнату, увидел распростёртое на полу тело Людмилы и стоящую на коленях Алену в слезах. Обморок длился несколько секунд, но когда Людмила пришла в себя, слабость была во всём ее теле. Вцепившись в руку Алёны так крепко, что сводило кончики пальцев, она все повторяла: - Доченька моя, доченька моя...
Алёна в растерянности переводила взгляд с Людмилы на доктора и обратно. Краска сбежала с лица девушки, когда до неё дошёл смысл произнесенных слов.
- Вот так дела, вот так заноза...- Вениамин Александрович суетился и бегал вокруг женщин. Он всегда так вёл себя, когда был сильно взволнован. А сейчас было от чего: мать и дочь обрели друг друга! Случись такое в кино, оно понятно, а тут в его реальной жизни - у кого угодно нервы разыграются.
Прошло немало времени, пока женщины успокоились и, обнявшись, притихли на диване. Доктор тактично молчал. Просто не знал, что надо говорить, ведь не каждый день такое случается.
-Расскажи мне об отце, почему он нас бросил? Из-за того, что ты была некрасивой?
-Теперь, когда я вновь тебя обрела, могу смотреть в прошлое спокойно, без горя и сожаления. Нет, девочка моя, это я оставила твоего отца. Я уже говорила, что в молодости была гадким утёнком, но гордости хватило бы на лебедя. Мы с твоим отцом познакомились, когда он был ещё студентом. Я работала в баре, он немного выпил и решил поразвлечься, а я влюбилась в него с первого взгляда. Он частенько стал наведываться в наше заведение, дожидался меня после работы, чтоб проводить. Так продолжалось три месяца. Барышников предложил снять комнату и поселиться вместе. Я была счастлива и согласилась. Полгода мы прожили душа в душу. Хотя денег катастрофически не хватало, и питались мы одной картошкой, он умудрялся покупать мне цветы и конфеты. Я была ужасной сладкоежкой. Всё изменилось в одночасье, когда я поняла, что беременна. Твой отец очень расстроился и предложил сделать аборт. Он начал убеждать меня, что заводить детей ещё не время, надо немного подождать, что он с однокурсником затевает серьезное дело, вот когда встанем на ноги, тогда - на здоровье. А я представить себе не могла, как избавлюсь от зародившейся во мне жизни. Через две недели я от него ушла, сказав, что всё между нами кончено, а ребёнка больше нет. Я сменила работу и до родов стояла на заводе возле станка. В декрете была всего два месяца, пришлось выйти на работу, чтоб прокормить нас обеих. Вскоре начальник цеха "тактично" предложил уволиться, мотивируя тем, что маленькие дети имеют нахальство часто болеть, а потому такие работники, как я, не нужны. Из заводского общежития меня выселили, а снять комнату с ребёнком было практически невозможно. Работы тоже найти не могла - как только узнавали, что маленький ребёнок, везде отказывали. Соседки по комнате меня не гнали из жалости, но я понимала, что это не надолго. Я не знала, куда деться. Во рту уже несколько дней не было ни крошки, грудного молока становилось всё меньше и меньше, ты отчаянно плакала. Были такие минуты, что хотелось покончить с нами обеими, чтоб не мучиться. Но потом, прижимая тебя к груди, я осознавала, что невинное дитя не может отвечать за грехи своей непутёвой матери. Однажды я пришла в бар, где когда-то работала, спросить, не возьмут ли меня обратно. На меня, правда, без слез смотреть тогда было нельзя: худая, дальше некуда, старая одежда, как на вешалке болталась, ни макияжа, ни какой-нибудь хоть маломальской причёски. Огородное пугало по сравнению со мной, королевой красоты могло показаться. Там я и столкнулась с Барышниковым. В красивом костюме, с галстуком, он выглядел сногсшибательно. Он рассказал, что организованная фирма приносит неплохой доход, что они с Меньшиковым собираются расширяться, и в завершение предложил выйти за него замуж. Очевидно, он вспомнил, как мы расстались, и предложение сделал из жалости. Красавец и уродина! Я отказалась. Тогда я была твёрдо убеждена, что мои проблемы - только мои, и дочь тоже только моя. Прости, родная, мне в первую очередь надо было подумать о тебе, а не своих амбициях.