Алёна вошла в зал ресторана с высоко поднятой головой знающей себе цену женщины. Её спутник гордым орлиным взором осматривал зал, пока не заметил Шубина. Помахав ему рукой, он жестом собственника прижал к себе девушку, явно давая понять, кому теперь она принадлежит. Под восхищённые взгляды мужчин и ревнивые женщин пара прошествовала к столику приятелей. Алёне были безразличны все эти праздно проводившие время люди, они не могли ей ничем помочь. Но вдруг сердце её подпрыгнуло, душа рванулась наружу, будто ей стало тесно в теле. Девушка растерялась, пытаясь сообразить, что с ней происходит, почему так разволновалась. Лишь на мгновение встретила она взгляд в упор, и силы оставили ее. Алёна грохнулась бы на пол, не придержи её Али вовремя.
- Что с тобой, душа моя?
- Так, пустяки, разучилась ходить на каблуках, и вот результат, - на ходу придумала Алёна. До боли знакомые чёрные глаза не отпускали ни на минуту, смотрели вопросительно и холодно. Она готова была вынести всё, но только не это.
Мужчины, как по команде, поднялись со своих мест, протянули руки Али для приветствия, а с ней поздоровались как с незнакомкой, на которую и внимания то обращать не следует. Али ничего не заметил и сел, довольный, как будто выиграл приз. Алёна лихорадочно соображала, что привело сюда Шубина и Меньшикова, и как эти два заклятых в прошлом врага вдруг разом сделались приятелями, и мирно беседуют, не замечая её. Они приехали за ней? Может, у Андрея и Лики медовый месяц? Тогда, где она? И что здесь делает Игорь? Алёна, по выражению лиц, пыталась найти хоть какую-нибудь разгадку, и не могла, глаза их были бесстрастны.
Девушка не принимала участие в беседе мужчин, и на редкость прекрасно держала себя в руках, намертво приклеив улыбку лицо. В этот момент ей могла позавидовать любая, даже самая опытная актриса. Она твердила про себя, как заклинание, что, раз Андрей не любит её, он никогда не узнает, как ей больно, она больше не позволит смеяться над её чувствами.
- Вы выглядите вполне счастливой, - услышала Алёна чарующий бархатный голос Меньшикова, - я очень рад за Вас, от всего сердца примите мои поздравления.
- Спасибо, меня тронула Ваша наблюдательность, - колко ответила она, - Вас также нельзя назвать несчастным. Очевидно, жена доставляет Вам массу удовольствия. Где же она? Или Вы так утомили новобрачную, что она решила отдохнуть? - Андрей удивлённо поднял бровь, но учтиво произнёс:
- Нет, конечно, ответ прост: она не захотела встречаться с Вами, чтоб не разжигать любопытства нашего друга Али. Но просила узнать, как Вы себя чувствуете после родов, и ей интересно знать, с кем Вас можно поздравить.
Это был удар ниже пояса, но улыбка, которая появилась на лице Алёны, шокировала не только Андрея, но и всех сидящих за столиком мужчин. Эта улыбка была под стать Мадонне, держащей на руках младенца и с любовью смотрящей на него.
- Спасибо за заботу, со мной, как видите, всё в порядке. Правда, мой господин?- повернувшись к Али, промурлыкала она. - У меня очаровательный малыш, но, к сожалению, я мало его вижу, - помимо её воли глаза наполнились слезами.
Али в замешательстве смотрел на говоривших, тщетно пытаясь понять, что происходит: они никого не замечали вокруг, будто были одни. Заиграла тихая медленная музыка, и Андрей попросил разрешения пригласить Алёну на танец. Али кивнул в знак согласия, в душе проклиная себя за глупость: зачем пригласил Шубина и его приятеля на ужин. Но привычки дипломата взяли верх, он притворился, что нисколько не возражает и всем доволен.
У Алёны кружилась голова от магического аромата, исходившего от тела Меньшикова. Обворожительная улыбка сияла на его чуть изогнутых губах, а глаза горели знакомым огнём, от которого тело наполняли давно забытые трепетные ощущения. От прикосновения его рук Алёна ожила, как будто проснулась от зимней спячки.
Андрей уловил её состояние, так как отлично знал, когда она возбуждена, и он с радостью утолял тоску любимой, да и свою тоже.
- Мм, дорогая, мне льстит, что ты всё ещё так реагируешь на мои прикосновения. Рад, очень рад, что не забыла меня в объятиях басурмана, - уткнувшись ей в шею, прошептал Андрей.
Из горла Алёны вырвался стон, и она попыталась отодвинуться на безопасное расстояние от соблазнявшего её тела. Но Андрей не позволил ей этого сделать, ещё теснее прижав к себе.
- У нас мало времени, поэтому прошу, выслушай меня внимательно и не отталкивай от себя. В моём левом кармане лежат деньги, постарайся незаметно их взять, и не дёргайся, чёрт возьми, или я сейчас на глазах у всех унесу тебя отсюда на руках. И пусть твой любовник, попробует меня остановить. Моему терпению приходит конец.