– Да ты и не умирала, – весело сообщил из-за спины деймора Мариан. – Точнее, почти умерла, но мы вовремя вспомнили о чудодейственных свойствах оборотневой крови.
– Чего? – я непонимающе наморщила лоб.
– Кровь оборотня способна исцелять даже серьезные раны и болезни, – пояснила Мала, указав на свою щеку – следы от вампирских когтей на ней были уже почти незаметны. – Нам редко приходится к ней прибегать, и мы не думали, что она поможет против яда в крови древнего, но решили попробовать.
– Вы дали мне крови Мара?
– Ну да. Тебе сразу стало легче, а потом сила ван Дьенов довершила дело.
– Ты справилась, Мила, – с улыбкой подытожил Корвин.
– А Кромулус? – я с усилием приподнялась на локтях, но деймор тут же заставил меня лечь обратно. Улучив момент, настырная собачонка прошмыгнула мимо него и свернулась у меня под мышкой, сердито сопя и скаля мелкие кривые зубы. Стало ясно: любой, кто попытается ее оттуда вытащить, рискует недосчитаться пары пальцев.
– А Кромулусу не так повезло. Ты его победила – раз и навсегда.
– Одним древним меньше, – пробасил тот из незнакомцев, что был повыше и моложе. Я вопросительно уставилась на него.
– Это дейморы, дочка. Прибыли на подмогу по зову Корвина, – ласково сказал Драгош, приблизившись к моей кровати с другой стороны, чтобы не мешать Кору, и протянул мне кубок с водой. Я взяла его заметно дрожащими руками и жадно осушила до самого дна – пить хотелось неимоверно.
– Да только вы и сами уже справились, – с усмешкой добавил деймор постарше. – На моей памяти это первый древний, убитый человеком.
– Охотником, – поправил товарища Корвин, и в его голосе мне послышалась сдержанная гордость.
– Последняя из ван Дьенов, да такая сильная. Кто бы мог подумать, – покачал головой тот.
Эти слова, кажется, встревожили Корвина; помнится, он не хотел, чтобы другие дейморы узнали обо мне. Наверное, боялся, что охотники на нежить попытаются привлечь меня в свои ряды, чтобы использовать как оружие в борьбе с вампирами. Ну, а что? Я буду рада помочь.
– Расскажите, что случилось потом, после того, как... Кромулус утащил меня, – попросила я, откашлявшись. – Вы уничтожили всех вампиров?
– Кто-то умер сам, лишившись своих создателей, остальных перебили мы после того, как отыскали тебя и вернулись в замок, – кивнул Корвин. – Спасибо Мару. Если бы не он...
– ...то ты бы прекрасно одолел их в одиночку, – чуть смущенно отмахнулся оборотень.
– Вам обоим повезло, что Кромулус решил сначала заняться Милой, – насмешливо вставила Мала.
– Да не так уж он оказался и страшен, – фыркнул Мариан с нарочитым пренебрежением.
– Неужели? Опосля драки каждый-то бьет себя в грудь...
Слушая, как беззлобно пререкаются брат и сестра, я поудобнее откинулась на подушки и расплылась в счастливой улыбке. Я дома. Мой любимый и друзья живы. Враги повержены. Жадница спасена. Чего еще просить у расщедрившейся судьбы?
– Мне кажется, госпоже Драгомиле сейчас нужен отдых, – мягко вклинился в перепалку айнаров Шандор. – Давайте оставим ее на попечение Лии и обсудим все дела потом.
– Маг прав, – кивнул Драгош. Наклонившись, он поцеловал меня в лоб, а затем поднялся и сурово оглядел набившуюся в мою спальню небольшую толпу. – Дайте девочке немного отдохнуть. Теперь-то уж не о чем волноваться.
Спорить с ним никто и не подумал; попрощавшись со мной, все гуськом потянулись в коридор. Лишь Корвин ненадолго задержался, сжав мою ладонь в своей и опалив меня взглядом, в котором слились воедино нежность, тревога и любовь, а затем вскочил и энергичным шагом двинулся за моим отцом.
– Господин Марко, у меня к вам очень важный разговор...
Кажется, я догадывалась, о чем деймор собирался поговорить с эроном, и эта догадка отозвалась в моем сердце сладкой дрожью.
– Госпожа, – едва дверь закрылась, как Лия скользнула к изголовью кровати, косясь на прильнувшую ко мне Облачко. – Я так рада, что с вами все в порядке! Уж мы тут переволновались... Скажите, чего вы желаете? Принести вам поесть или наполнить ванну?
– И поесть. И ванну, – ответила я, с блаженным вздохом закрывая глаза.
Теперь все будет хорошо. Слабость отступала, сменяясь бурлящей силой и бодростью, и впервые за всю свою жизнь я чувствовала, что нахожусь там, где должна. И, что еще важнее, там, где во мне нуждаются. Ведь теперь в моей крови есть то, что способно убить любого, даже самого древнего и могущественного вампира...
Интересное же будущее ожидает нас с Корвином!
* * *
Последние весенние деньки в Жаднице выдались весьма насыщенными. Вместе с прибывшими дейморами Корвин и Мариан на всякий случай обшарили окрестные леса, ища вампиров, которые могли там затаиться после гибели Кромулуса и его приспешников, и парочку-таки откопали, попутно очистив местное озеро от зловредной кикиморы и распугав мелкую нечисть. После этого коллеги Корвина по цеху, погуляв на устроенном горожанами в честь победы над кровососами празднике, отбыли восвояси, а вскоре и айнарский табор засобирался в путь.