Едва ли.
Когда к нам вернулась способность воспринимать реальность, небо над зубчатой кромкой деревьев уже начало светлеть. Чувствуя себя размякшим куском пластилина, я лежала под боком у хрипло дышащего Корвина, не в силах даже подтянуть к себе что-нибудь из одежды, и лениво думала о том, что теперь-то точно очень долго не могу сидеть в седле.
А потом я вспомнила про Облачко.
Собачка лежала там же, где и уснула, повернувшись к нам пушистым задом и накрыв морду обеими лапами – видимо, чтобы не смотреть на вытворяемое нами непотребство. М-да. Неловко получилось.
– Бедная Облачко, – захихикала я, ткнув пальцем Корвина в плечо.
– Пусть привыкает, – он зевнул и, повернувшись на бок, придавил меня тяжелой горячей рукой. – Спи давай, скоро вставать.
– Угу.
Я уже почти заснула, когда деймор вдруг прерывисто вздохнул и зарылся носом в мои волосы на макушке.
– Мила...
– М-м-м?
– Я люблю тебя.
– Ясно.
– И?...
– Что – и?
– Тебе нечего сказать мне в ответ?
– А, ну да. – Повернувшись к нему лицом, я чмокнула его в нос и горячо заверила: – И я тебя безумно люблю, Корвин Фейн!
Он с подозрением прищурился, а затем тихо рассмеялся и крепко прижал меня к себе.
– Вот же заноза в... сердце моем!
Я улыбалась, уплывая в сон под его ровное спокойное дыхание и уютный шелест листвы над головой, ничего не боясь и ни о чем не думая, а над моим новым миром занимался еще один прекрасный рассвет.
* * *
Море накатывало на берег говорливыми пенящимися волнами, окутывало мои босые ноги, заигрывая, пытаясь увлечь за собой. Небо сегодня было облачное, но оттого еще ярче казались косые лучи солнца, пробивающиеся сквозь серую хмарь и пронзающие беспокойную толщу воды.
Дыхание осени едва коснулось южных земель, но море уже начало меняться. Впрочем, оно нравилось мне любым – безмятежным и знойно-синим, бурным и седым, задумчивым и яростным. За лето оно так и не успело мне надоесть – и вряд ли когда-нибудь сумеет.
Я закатала повыше уже намокшие штанины, выпрямилась, всей грудью вдыхая густой соленый воздух, и улыбнулась, наблюдая за носящейся по мелководью собачонкой. Облачко, как выяснилось, считала себя водоплавающим зверем и на сушу вылезала только по большой нужде – ну, или затем, чтобы поохотиться на снующих под прибрежными камнями крабов. Вот и сейчас она бегала у кромки прибоя, фыркая, задирая насквозь мокрую мордочку и таская за собой огромную бурую водоросль.
Вот же дурында.
Корвин появился на берегу, как всегда, неожиданно, – вынырнул из-за скал и пружинистой походкой направился ко мне через широкую полосу песка. Я невольно залюбовалась им издали: стройный, высокий, широкоплечий, с развевающимися на ветру отросшими волосами. А этот взгляд, прожигающий меня насквозь даже с такого расстояния...
Чувствуя, как взволнованно заколотилось в груди сердце, я поспешила навстречу мужу.
– Есть новости, – сказал он, когда мы, всласть нацеловавшись, отлепились друг от друга. – Во-первых, прибыла весточка из Рутгора. Они нашли усыпальницу еще одного древнего.
– Нужно упокоить его окончательно? – понятливо спросила я.
– Если ты согласишься.
– Ты же знаешь, что я соглашусь.
– Даже не сомневался в этом, – подтвердил Корвин со вздохом. – Вон, как глаза загорелись...
– А то ты не рад немного тряхнуть стариной, – хмыкнула я. – Приключение, Кор! Ты, я, дорога, сражения, как раньше... Ты ведь меня многому научил – и хвалил, между прочим. Я готова.
– Готова, – еще один тяжкий вздох. – Вот только я не готов подвергать свою жену опасности.
– Я ведь не только твоя жена. Я еще и ван Дьен, охотник на вампиров. Так, подожди, а вторая новость какая?
Деймор недовольно закатил глаза.
– В замок приехали айнары.
– Мариан и Мала здесь? – обрадовалась я. – Это же здорово!
– Угу. Пойдем, пока Мар не примчался сюда сам в облике волка и не переполошил всю деревню. Заодно обсудим с айнарами первую новость.
Оглянувшись, я окликнула Облачко, а затем мы с Корвином взялись за руки и побрели к скалам, за которыми вилась ведущая к замку тропинка. В спину нам неслись резкие крики чаек и шум прибоя – звуки, ставшие привычными и родными за эти три счастливых месяца. С легкой грустью я думала о том, что буду по ним скучать, но в крови уже разгорался знакомый азарт, присущий, наверное, каждому деймору. Да и Корвин ведь рядом, а это самое главное.