- А вот теперь, думаю, будет в самый раз? Что скажешь, божок?
Два силуэта синхронно переступили пороги огненных врат. Хозяин Лас Ночес пораженно замер, медленно переводя свой немигающий взгляд с одного из них на другого. Стоявший рядом со мной Ичиго коротко выругался по-пунхуански.
- Нет! - будто выкрикивая приказ, рыкнул Айзен. - Вы не можете быть настоящими! Вы лишь жалкие подобия! Двойники, не обладающие и долей силы своих воплощений!
- Тогда, чего же вы так испугались, Айзен-сан? - раздался в ответ голос, лишенный всяких эмоций. - Неужели, две бледные тени способны так сильно пошатнуть уверенность того, кто замахнулся на сам Небесный Дворец?
Клянусь безымянными предками, если бы не бесстрастный голос говорившего, я бы точно решила, что он издевается. Или так оно и было на самом деле?
- И все же, Соске, ты прав, но лишь в малой части, - послышался, тем временем, голос второго "призрака", чуть более басовитый и с небольшой хрипотцой. - Мы далеко не те, кого ты знал. Но так получилось, что все, что осталось от нас, сейчас находится внутри у этой нахальной особы. Ты хорошо подготовился к этой битве, и тебе, наверняка, известно об одной занятной способности, которой обладал мой занпакто. Этот призыв - лишь ее куда более слабая версия. Но именно поэтому, ты видишь перед собой не пустые подобия, а настоящие слепки того, что сохранилось от наших сущностей, вобрав в себя характеры, знания и опыт людей, которыми мы были когда-то раньше. Да, мы лишены воли и нами сейчас управляет чужое сознание, но это ровным счетом ничего не меняет.
- Ведь рассчитаться с тобой, за все, что было совершенно, нам и самим очень хочется. Я прав, Ямамото-сама?
- Все так, Кучики-сан.
Мертвые лица двух капитанов застыли подобно каменным маскам, но не услышать той ненависти, что была в последних словах каждого из них, было просто нельзя.
* * *
"Эхо" от нового выброса реяцу волной докатилось до стен защитного купола, заставляя полупрозрачную поверхность заметно вздрогнуть. Капитан четвертого отряда никак не отреагировала на это, молча, продолжая следить за отголосками очередного сражения, грозящего окончательно сравнять с землей иллюзорный город.
- Унохана-сама, - появившаяся рядом Исанэ выглядела усталой, но голос девушки звучал по-прежнему звонко. - Мы укрепили кидо-барьер дополнительными секциями на всей его протяженности. Однако боюсь...
- Верно, - ответила командир, не заставляя подчиненную договаривать и повернувшись к ней вполоборота. - Очень скоро он все равно не выдержит. Следует подготовить кидо для быстрого перемещения и убрать отсюда всех раненных. Мы не можем рисковать их жизнями. Приступим, как только вы соберетесь с силами. И думаю, моя помощь тоже не окажется лишней.
Лейтенант коротко кивнула, а Унохана вновь вернулась к процессу созерцания. Сегодня многое пошло не так, как хотелось бы. Смерть Ямамото и гибель других капитанов ляжет тяжелым грузом на плечи Готея. Но как бы ни хотелось Первой Кенпачи вмешаться, она неспроста отказалась когда-то от того опасного пути. Потому-то здесь и сейчас у нее была совершенно иная миссия - сохранить все, что осталось от мощи тринадцати отрядов, не дав им окончательно кануть в лету, как бы оно там дальше не получилось...
С невероятным усилием подняв свинцовые веки, Лоренцо обнаружил желтый прозрачный полог, полностью накрывавший его изувеченное тело.
- Лоренцо-сан! Вы очнулись! - знакомый женский голос, раздавшийся рядом, заставил вастер-лорда сместить взгляд вправо.
- Орихиме-тян? Вот уж не ожидал, - хриплые звуки, вырвавшиеся из горла Сальваторе, пока лишь очень отдаленно походили на нормальную речь.
- Вы же все-таки помогли мне, Лоренцо-сан, - отчего-то сильно смутилась девушка. - С вами теперь все будет в порядке, обещаю.
- Тогда, мне стоит, наверное, поблагодарить вас за спасение.
- Только лишь за лечение, - возразила Иноуэ.
- С поля боя вас вытащили не мы, - пояснил Исида, стоявший у девушки за спиной и делая указующий жест в сторону. - Вас спасла Мацумото-сан.
- Эй! Я тоже участвовал, - раздался "слегка обиженный" голос Ичимару.
Бывший капитан, вся грудь и живот которого были замотаны бинтами, сидел в паре шагов от лечебного купола Орихиме и как обычно по-лисьи щурился и улыбался. Впрочем, звонкая затрещина быстро поубавила его привычную наглость.