Схватившись за голову (объем работы впечатлял даже ее закаленную годами службы душу), Алла Николаевна севшим голосом поинтересовалась:
— И что, это все я одна? Без помощников?
Мужчина нахмурился и признался:
— Прежний мастер-библиотекарь справлялся один. У него, конечно, были духи, домовые, еще кто-то из малого народца, но, если вы не справитесь, сможете затребовать помощников у ректора Рангарра.
— Одна я точно не справлюсь, — покачала головой женщина, — с духами я никогда дела не имела, с домовыми — тоже, так что в договор нужно сразу внести наличие уборщика помещений, работника читального зала, библиотекаря абонемента, помощника для ведения архива и библиографа для работы с каталогом.
— Что такое каталог? — удивленно поднял брови лорд.
— Список, точнее, картотека всех имеющихся книг с указанием, где их искать, — упростила объяснение Алла Николаевна. — Странно, что вы этого не знаете, поскольку пункт об организации каталогов присутствует в договоре, — не удержалась она от шпильки.
Лорд искоса взглянул на нее и несколько раздраженно произнес:
— Н-ну, хорошо, давайте внесем помощников. Но, может, вы все-таки научитесь управлять духами? Это нетрудно! Живые обходятся куда дороже!
— Если освоюсь, от помощников откажусь, — твердо пообещала библиотекарь. — А в договор их все же нужно внести, чтобы у ректора не было причины мне отказать. Без подручных я не справлюсь. Или вы собираетесь заставить меня работать круглосуточно?
— Тоже верно, — согласился с ней мужчина и вручил перо: — Вносите дополнительный пункт на своем языке, и он тотчас появится выше.
Осторожно взяв необычную ручку, Алла Николаевна вынула из сумки ежедневник и, разложив лист на нем, как на столике, принялась очень аккуратно вносить дополнения. Несмотря на непривычный письменный прибор, все случилось так, как сказал лорд: она писала внизу листа, а в середине, там, где тексты разделялись, появлялись новые ряды незнакомых значков.
— Сколько я буду получать жалованья и в какие сроки? — этот вопрос волновал женщину больше прочих. В конце концов деньги способны решить большую часть проблем в любом мире.
— В месяц вам положено сорок золотых, — сказал лорд Арролл, — в контракте предусмотрены премии, дополнительная оплата за особые задания, и наверняка Рангарр выбьет что-нибудь к юбилею Академии или годовщине коронации его величества. Он это умеет, очень способный мальчик.
— Золотых? И сколько это будет в рублях? И где я смогу обменять заработанное?
— М-м-м… Один золотой равен примерно пяти тысячам ваших рублей. Вы можете получить жалованье монетами и обменять их тут в ломбарде с вот таким значком, — мужчина показал ей знакомый логотип. — Но ваши бумаги не имеют хождения в нашем мире. У нас ценят золото.
От подобной щедрости у Аллы Николаевны брови поползли вверх. Ничего себе… Но она сдержала возглас и продолжила «допрос»:
— Аванс? Мне бы хотелось изначально иметь при себе деньги вашего мира, — пояснила Алла Николаевна.
— Да, я понимаю, аванс предусмотрен и будет выдан сразу, после подписания контракта. Кстати, контракт магический, так что нарушать его не советую.
В какой-то момент добродушный приятный джентльмен превратился в ледяного желтоглазого типа, от которого хотелось шарахнуться, прикрывая голову руками, а через миг Алле снова улыбался милейший пожилой господин с элегантной тростью в руках. Женщина мысленно перекрестилась и посмотрела на аллею: может, еще не поздно вернуться домой? Там пусто и одиноко, но зато есть вязание и книги… Деньги, полученные за аренду квартиры, конечно, придется вернуть, но, как говорится, не жили богато…
— Не думайте о дурном, прекрасная дама, — улыбнулся лорд, словно прочитал ее мысли, — я уверен, что вам понравится наш мир и наш город. Билейс красив и приятен, а наша Академия когда-то славилась по всем четырем континентам.
— Я смогу возвращаться домой во время отпуска? — спросила Алла Николаевна, все еще поглядывая на асфальт.
— Видите ли, — мужчина потер подбородок, — контракт заключается на пять лет с возможностью расторжения через год или в том случае, если ректор будет недоволен вашей работой. То есть отпуск будет через год, а где его провести — ваше дело. Захотите вернуться сюда — вернетесь.
— А если меня не устроит рабочее место, условия проживания или еще что-нибудь? Неужели я не смогу расторгнуть контракт? — изумилась Алла Николаевна.