— Этот чек, — начал Карелла, постучав пальцем по бумажке, — за что он был выплачен?
— Квартплата за июнь. Я получила его десятого июля. Клаудия платила каждый месяц десятого числа. Очень аккуратная была съемщица.
— Жилье стоит семьсот пятьдесят в месяц?
— Да.
— Это не слишком дорого?
— Для Стюарт-сити — нет, — мягко проговорила миссис Миллер. — К тому же окна выходят на реку.
— Понятно. Наверное, у мисс Дэвис была неплохая работа.
— У нее вообще никакой работы не было.
— Но тогда откуда же…
— Ну, она — человек со средствами.
— Откуда у нее средства, миссис Миллер?
— Откуда?.. — Миссис Миллер пожала плечами. — По-моему, об этом лучше спросить ее. Если она вас почему-то интересует, разве не проще…
— Миссис Миллер, — прервал ее Карелла. — Клаудия Дэвис умерла.
— Что?
— Ее…
— Что? Не может быть… Как это… — Она покачала головой. — Клаудия? Но как же чек… я… чек пришел всего месяц назад. — Она снова покачала головой. — Не может быть.
— Она умерла, миссис Миллер, — мягко повторил Карелла. — Ее задушили.
Она утратила свой отточенный шарм лишь на мгновение. В глазах что-то вспыхнуло, ресницы дрогнули, секунду казалось, что сейчас зрачки заблестят и наполнятся влагой, а тщательно напомаженный рот изломится в плаксивой гримасе. Но тут она словно получила приказ: держи себя в руках, очаровательная женщина не рыдает на людях, не позволяет шикарной косметике течь по лицу.
— Какой ужас, — сказала она почти шепотом. — Какой немыслимый ужас. Она была очень милой женщиной.
— Пожалуйста, миссис Миллер, расскажите нам все, что вы о ней знаете.
— Конечно, разумеется. — Она снова покачала головой, не желая принимать услышанное. — Кошмар. Просто кошмар. Она ведь была совсем ребенком.
— Мы решили, миссис Миллер, что ей лет тридцать. Разве не так?
— Выглядела она моложе, но, может быть, так только казалось… потому что она была очень робкой и тихой. Когда она здесь только появилась, она была какая-то… потерянная, что ли. Правда, это было сразу после смерти ее родителей…
— А откуда она, миссис Миллер?
— Из Калифорнии. Из Санта-Моники.
Карелла кивнул.
— Вы начали говорить… что она была довольно состоятельной. А вы не знаете…
— Знаю. Деньги шли из фонда.
— Из какого фонда?
— Ее родители открыли на ее имя доверительный счет в банке. Когда они умерли, Клаудия начала получать деньги. Она была единственным ребенком.
— То есть дивиденды из фонда были единственным источником ее существования?
— Деньги были вполне приличные. Могу добавить, что она их откладывала. Она вообще была человеком серьезным, никакой ветренности. Получит такой чек, погасит его — и сразу несет в банк. Клаудия была очень здравой девушкой.
— В какой банк, миссис Миллер?
— «Хайленд траст». Прямо на нашей улице. На пересечении с Кромуэлл-авеню.
— Понял, — сказал Карелла. — А с мужчинами она встречалась? Что-нибудь про это знаете?
— Мужчинами она не увлекалась. Вообще жила довольно замкнуто. Даже когда появилась Джози.
Карелла подался вперед.
— Джози? Кто такая Джози?
— Джози Томпсон. Джозефин. Двоюродная сестра.
— А она откуда?
— Тоже из Калифорнии.
— Связаться с ней можно?
— Так ведь она… Разве вы не знаете? Вы не?.. — Миссис Миллер осеклась.
— Что, миссис Миллер?
— Ведь Джози умерла. В июне. Наверное, поэтому Клаудия и переехала. Наверное, жить здесь без Джози для нее было невыносимо. Ведь страшно, правда?
— Правда, — подтвердил Карелла.
РАПОРТ
В результате беседы с Айрин Миллер, управляющей домом «Менеджмент энтерпрайзес», Стюарт-плейс-саут, 13, по поводу убийства Клаудии Дэвис установлено следующее:
Клаудия Дэвис переехала в наш город в июне 1955 года и за 750 долларов в месяц сняла квартиру по указанному адресу, где проживала одна. В обществе друзей, мужского или женского пола, находилась редко. Женщина молодая, замкнутая, жила на солидное наследство, доставшееся от родителей. Родители, мистер и миссис Картер Дэвис, погибли на скоростной трассе неподалеку от Сан-Диего в результате лобового столкновения с грузовиком 14 апреля 1955 года. Авария зарегистрирована лос-анджелесской полицией, водитель грузовика осужден за невнимательную езду.