Хм… интересно, Эвар на самом деле умеет призывать дожди? Или собирается обмануть несчастного паренька? Ему, если подумать, и так в жизни будет несладко. Демоны отнимают жизненную силу у тех, кому помогают. И если он собирается стать колдуном, а значит, призывать демонов…
– Н-но… п-простите… – пролепетал несчастный. И снова распластался на земле, пронзительно завыв: – Простите! У меня нет карты мира! Я зря потратил ваше время… простите… вы должны меня покарать! Я приму любую кару!
Они все такие фанатики? Или нам просто не повезло? Неопытный, экзальтированный попался.
Эвар от этих воплей скривился. Ну и рявкнул на заикающегося паренька:
– Встань!
Тот вскочил. Из положения лежа.
– А! Я придумал! Я спрошу у наставников… у старосты… у всех спрошу. Может, еще найдется карта, а?
Похоже, рык Эвара благотворно сказался на мыслительных процессах.
– Веди к поселению.
– Да-да, пойдемте! Пойдемте…
Развернувшись, парень подскочил к сумке, валявшейся на земле рядом с демоническими символами, закинул ее на плечо и двинулся к тропинке, которая начиналась неподалеку. Опушка леса находилась на косогоре, так что тропинка постепенно спускалась вниз. Ну а внизу в некотором отдалении виднелась россыпь полусотни домов. За домами тянулось просторное золотистое поле. Так что, в принципе, мы бы и без проводника нашли дорогу. Но так даже лучше, пусть расскажет, что привел демонов, которые помогут спасти урожай. Кстати, а помогут ли?
Когда проходили мимо символов на земле, Эвар с любопытством задержал на них взгляд. Потом посмотрел на меня, негромко заметил:
– Оно бы не сработало. Над ним кто-то подшутил.
– Ты знаешь, как правильно вызывать демонов? – спросила тихо, но все равно с опаской покосилась на паренька. Тот как-то подозрительно часто спотыкался. Между прочим, рисковал! Спотыкаться, спускаясь с косогора, вообще опасно, а парень, к тому же, постоянно на нас оглядывался, выворачивая шею под неестественным углом. Как бы не свернул, если вдруг упадет!
Эвар щелкнул пальцами. Я ощутила, как нас окутала магия.
– Теперь он нас не услышит, можешь говорить спокойно. Что же касается демонов, то я изучал эту тему. И, предупреждая твои саркастичные замечания, поясняю: это входило в подготовку к нашему путешествию. Люди колдуют, заключают сделки с демонами. Я должен в этом разбираться, чтобы мы с тобой не угодили в какую-нибудь ловушку.
Резонно, признаю.
– А что насчет дождя? Ты действительно сможешь помочь?
– А ты хочешь, чтобы я помог? – он усмехнулся.
– Эвар! Я спрашиваю, можешь ли ты.
– Да, могу.
– Но ведь на это уйдет много магии?
– Да, это так. После заклинания мне придется заскочить в Авьерон, восстановить силы. Иначе могу ненароком упустить момент, когда уровень магии опустится ниже того, который потребуется для портала.
Порталы. Еще одна наша трудность. Здесь нет используемой авьерами магии звезд, ее попросту вытесняет эта тяжелая энергия, исходящая из центра земли, из обители демонов. Зато магия звезд наполняет наши ауры. Пока этого запаса достаточно, мы можем обращаться к магии здесь. Но из окружающего пространства не взять ничего, придется довольствоваться тем, что умещается в ауру.
Как Эвар объяснял еще во время подготовки к путешествию, нам придется несколько раз возвращаться в Авьерон. Чтобы открыть портал, тоже требуется магия. Авьеры вытащить нас отсюда не смогут, потому как вообще не ориентируются на земле, раскрывают порталы наугад. Даже вот координаты вычислить и нарисовать хоть какую-то карту не могут. А потому надеяться мы можем только на себя и собственные силы.
Пока магии в наших аурах хватает – действуем. Как только она начинает иссякать, Эвар открывает портал и возвращает нас в Авьерон для восстановления запаса. К счастью, Эвар, как полукровка, способный спускаться с Заоблачных островов на землю, должен суметь оставить маячок, чтобы в следующий раз открыть портал к нему, а не начинать с неизвестного уголка мира.
Однако остается другая проблема. Как не упустить момент, пока магии звезд на портал еще хватает? Потому что если увлечься, если потратить слишком много магии, настолько, что на портал уже не хватит, вытащить нас отсюда авьеры не смогут.
Жутко представить, что придется остаться в этом отсталом средневековом мире на всю жизнь. Да еще в компании с Эваром.
– С другой стороны… если ты поделишься своей магией, то возвращаться сразу не придется. Не хотелось бы, да? В первый же день, в первый же час, – хмыкнул Эвар. Ну да, Демиар за такое по голове не погладит. И уж точно не поймет, почему мы вздумали помогать людям, вместо того чтобы взять то, что нам нужно, и отправиться дальше. – Что скажешь, Илона?