Эффект получился обратный – Саша застала врасплох Ивана. Он прищёлкнул языком, сказал: «Ха! Даже так!», и надолго задумался. Из мыслей его выдернула официантка и терпко-карамельный запах кофе на подносе.
Не сговариваясь, дальше парень и девушка продолжили беседовать на простые темы, обсуждая погоду, события дня и новости у друзей.
Глава 7
***
Александра и Иван неторопливо сближались. Всё больше и больше времени проводили вместе. Сашина тайна, в наличие которой он не сомневался, не давала ему покоя, но Ваня не хотел рушить их, ставшие тёплыми, дружескими, отношения.
«Влюблённые такие дурачки! – мечтательно думал Лёнька в упор уставившись на хозяина, - но самые прекрасные дурачки на свете».
На пороге квартиры появился Валёк.
- У-у, ты, морда лохматая! – он погладил по голове кота, скорее даже потрепал его, как собаку.
Лёнька решил, что надо срочно подложить Валентину в ботинок игрушечную мышь. Пусть удивится. На более изощрённые проделки с ботинками кот никогда бы не пошёл – он был слишком умён и хорошо воспитан.
- Ну, бро, давай рассказывай, - теперь порция дружеского внимания досталась и Ване. – Как ты до такой жизни докатился? Видели-видели тебя с Сашей. Не зря ты с неё начал, - загоготал Валёк, - или ты опять на Лильку лыжи навострил?
- Иди ты, знаешь куда? – незлобно огрызнулся Иван и улыбнулся.
- Куда бы ты меня ни послал, всё равно придётся идти со мной, - подняв указательный палец, глаголил друг.
- Саша хорошая девчонка, - ответил Иван, чтобы Валёк отвалил со своими расспросами.
- А весь год твердил, что она тупая!
- Я такого не говорил! – возмутился Ваня и даже привстал с дивана, на котором до этого сидел в расслабленной позе. – Она… она… - Ванька подбирал слова, чтобы попытаться рассказать о «раздвоении личности» и не вызвать встречных ненужных вопросов. – Отстань! Ничего тебе не скажу! – выдал он в итоге.
Хотелось и говорить о Саше постоянно, и ничего о ней не рассказывать. Непонятное желание.
Иван влюблялся в неё постепенно. Словно его затягивало в космический водоворот. Та ситуация, когда начинаешь задыхаться без любимого человека. Ощущаешь себя неполноценным, лишённым части, будто душа потеряла одно крыло и с ним утратила способность летать. Уже не можешь радоваться жизни, как прежде, без этого человека. Объект симпатии должен присутствовать во всех важных и обычных будничных событиях. Ты думаешь о нём и невольно улыбаешься, ты пытаешься разговаривать о нём с близкими и даже с посторонними – так кажется, что любимый человек становится ближе. Но, в то же время, стараешься спрятать свои чувства от окружающих, потому что они сокровенные, самые важные и ценные.
- Хе-хе. Дурачок такой. Точно влюбился! – выдал эксперт по сердечным делам, то бишь Валентин.
«Ладно, прощу. Не буду мышами пугать», - мысленно заулыбался кот и гордо прошёлся по спинке дивана.
***
В один из летних вечеров Ваня и Саша увлечённо переписывались. Незаметно своим пологом город укрыла ночь – пока ещё светлая и тускло светящая звёздами, но быстро сгущающая краски. У Ваньки на работе были заморочки – вроде бы не серьёзные, но всё равно неприятные. Ещё и у родителей запланированная поездка сорвалась. В общем, тот самый случай, когда мелкие неприятности, сговорившись, собираются в большого «хомяка» и грызут тебя изнутри, как яблочко.
- Я прям сейчас сорвался бы и приехал к тебе, - полушутя, полусерьёзно написал Иван.
- Приезжай, я не против, - ответила Александра.
Ваня задумался. Полдвенадцатого! Удобно ли? Из вежливости и сочувствия Саша так ответила? Или, может, действительно рада будет его увидеть – даже такого смурного и грустного?
«Лучше сделать и жалеть, чем не сделать и жалеть. Всё равно жалеть», - прокрутил он в голове известную истину.
Сев в машину, Иван покатил по ночному городу, который как всегда не спал. Город снял дневную строгую одежду и надел загадочный ночной костюм. Огни, музыка, пары, компании… тишина спальных районов, где дома, как детишки в кроватках, закрытые веки окон в офисных зданиях, пёстрые светофоры, и бесконечная белая разделительная полоса. Она делит жизнь на попутных и встречных, ведёт вперёд, как путеводитель.
Когда Ваня оказался в районе города, где жила Александра, картинка сменилась. Думалось, что тут – в частном секторе – ещё тише, чем в спальных районах, но нет. И здесь сон не мог поглотить всех. Собравшись уютной компашкой, хаотично расставив скутеры и велосипеды, местная молодёжь восседала за столиком под фонарём у одного из домов. Ребята спорили, подкалывали, смеялись, что-то показывали друг другу в своих телефонах. На столе лежала старенькая потрёпанная колода карт.
«Есть что-то, что неподвластно времени», - усмехнулся Иван, заприметив карты.
Саша встретила Ваню у ворот и потянула пить чай. Её родители уже спали, и Иван чувствовал себя не совсем уместно в доме. В итоге, он уговорил Александру посидеть на улице – погода располагала к этому.
Усевшись на широкие ступени лестницы, что вела из второго (дополнительного) выхода из дома с кухни, парень и девушка начали беседовать. В руках тёплые чашки. Над головой мириады звёзд, что набрались сил и засветились по-ночному, по-настоящему. Вдалеке, на большой иве монотонно напевала птичка. Лёгкий шаловливый ветер при порывах запрыгивал в чашки, пробуя чай, а потом выныривал и трепал волосы.
Ваня всё говорил и говорил, а Саша слушала. Внимательно, вдумчиво, отвечая на его вопросы, но не перебивая. В этот момент казалось, что в серебристо-небесных глазах девушки плескается космос – отсветы от фонаря играли бликами.
Жестикулируя, Ванька случайно не больно задел Сашино плечо.
- Ой, извини, - смутился он, по инерции дотронувшись до места, куда угодил рукой. При прикосновении к плечу девушки, пальцы его предательски дрогнули.
«Не лучше пацанов, что там за столиком сидели», - Иван мысленно возмутился своему поведению. Вроде не мальчишка, вроде не романтичный и не сентиментальный. Вроде уже прилично вкусил жизни и женской ласки. Но тогда, что это? Почему сердце заходится? Почему дрожь унять невозможно, какие психологические методы ни применяй?
Саша с нежностью на него посмотрела. Та девушка, которую Ваня знал весь год, та Лилина подруга, точно отпустила бы шуточку насчёт Ваниного мандража или непонимающе спросила: «Ты, что, замёрз?», но Александра деликатно не стала акцентироваться.
Иван ловил себя на мысли, что он хочет стать ближе к Саше, но не хочет торопить события. Она казалась ему хрупким цветком, который нельзя было срывать. Такими цветами нужно любоваться, вдыхать их аромат и заботливо пересаживать в отдельный цветочный горшок, если захочешь, чтобы цветочек стал твоим.
Их дружба, их одухотворённые и понимающие отношения, что постепенно выстраивались, стоили гораздо дороже «статуса пары».
Ваня вспомнил фразу Александры, что между ними не любовь, но это не мешает им чувствовать себя двумя половинками чего-то целого. Возможно, она была права. Но насчёт любви всё оказалось не так просто. На пути к ней оставалась лишь одна преграда – Сашина тайна.
Глава 8
***
Спустя некоторое время Ваня твёрдо решил, что пора прояснить все «туманности и шероховатости». Парень прекрасно понимал, что, начни он разговор с Александрой о её двойственности, то получит ответ. Она не будет юлить. Девушка словно оберегала его от правды, но при его желании была готова открыть карты.