Пока подходила основная колонна бригады, гитлеровцы успели закрепиться на окраине Вилейки, и их пришлось выкуривать с этого рубежа миномётным и артиллерийским огнём. А потом с боем продвигаться по улицам.
До ночи очистить город не успели: немцы закрепились на севере, в районе вокзала. Будь на наших машинах достаточное количество приборов ночного видения, можно было бы попытаться устроить ночную атаку, но полковник Мотовилов не захотел терять людей в ночном бою.
Зато десантура очистила от передовых групп противника, успевших добраться даже до Вязыни, деревни к востоку от Вилейки. И к середине дня бригада полностью выбила немцев из областного центра.
Угрозу удара на Молодечно с севера мы ликвидировали, заодно и восстановив контроль над железной дорогой, соединяющей этот важный транспортный узел с Полоцком. Но прямая дорога от Вильнюса на Полоцк совершенно открыта, и просто какое-то счастливое стечение обстоятельств, что мехкорпуса Гота повернули к Минску, а не воспользовались ею. Это, конечно, не столбовая дорога, которыми предпочитают двигаться крупные группировки немцев, но и не просёлки между деревнями. Но факт остаётся фактом: третья Танковая группа после Вильнюса повернула именно к Минску, на юго-восток, а четвёртая, взяв Каунас, продолжила движение на северо-восток, к Даугавпилсу. То, что находится между корпусами Гота и Гёпнера, называется оперативной пустотой. А природа, как известно, не терпит пустоты.
В общем, как поётся в известном мультфильме, предчувствия его не обманули. На совещании в штабе бригады ситуацию севернее нас нам прояснили. Шедший фактически в резерве Группы армий «Север» 2-й армейский корпус, до сих пор почти не участвовавший в боевых действиях и занимавшийся, в основном, отловом отбившихся от частей мелких групп красноармейцев, теперь выдвигался в направлении Полоцка. Хуже того, на Полоцк по восточному берегу Даугавы разворачивалась 8-я танковая дивизия 56-го моторизованного корпуса, а по западному — 3-я дивизия СС «Мёртвая голова» и 290-я пехотная дивизия.
Чтобы перекрыть германскому 2-му армейскому корпусу путь к Полоцку, в направлении Глубокого из-под Минска выдвинут 2-й стрелковый корпус РККА. Его 100-я стрелковая дивизия уже заняла позиции на участке от Шарковщины до Глубокого, а 161-я стрелковая развёртывается от Глубокого до Докщиц. На подходе отставший при переброске 151-й корпусной артиллерийский полк, входящий в корпус. Участки обороны дивизий, конечно, в полтора-два раза превышают положенные по уставу, но войска просто негде взять, и приходится обходиться тем, что есть в наличии.
— Существует высокая вероятность того, что 161-я дивизия, не успевшая в достаточной мере оборудовать позиции, может быть смята наступающим противником. Поэтому бригаде поставлена задача нанести частям 2-го армейского корпуса немцев фланговый удар и перекрыть дефиле между озером Мядель и озёрами Нарочь и Мястро, — обвёл место на карте полковник Мотовилов. — Срок выполнения приказа о захвате населённого пункта Мядель — 6 июля до полудня.
— Немцы уже там? — спросил командир мотострелкового полка подполковник Панкратов.
— По данным авиаразведки сегодня утром передовые подразделения достигли Мяделя. Значит, к вечеру там будут и основные силы дивизии, движущейся в направлении Докщицы.
— Товарищ полковник, если я правильно понимаю ситуацию, для выполнения задачи нам придётся совершить ночной марш, — встрял я. — Боюсь, часть техники его не осилит без проведения регламентных работ. Материальная часть самоходно-танкового полка серьёзно изношенная, а мы только что совершили марш от Сморгони и Ошмян. Кроме того, большинство механиков-водителей имеют мало опыта ночного вождения.
— С маршем от Ошмян справились? Вот и сорок вёрст до Мяделя пройдут, — отрезал командир бригады. — Пока пополняется боекомплект, занимайтесь техобслуживанием. Если какие-либо танки или САУ не выдержат марша, придётся их бросить. Но те, что дойдут, завтра к полудню должны взять Мядель.
Узнаю́ «классическую» ситуацию 1941 года: поломка на марше — техника бросается, лишь бы приказ о прибытии в точку назначения основных сил был исполнен. И ничего не поделаешь, приказ есть приказ. Тем более, ситуация действительно серьёзная. Такого разворота Танковой группы Гёпнера, вплоть до Битвы за Москву, в истории Великой Отечественной войны не было. И неизвестно, чем такое изменение немецких планов нам грозит. Это сегодня на 2-й стрелковый прёт только один колыхавшийся в резерве армейский корпус. А ведь завтра могут навалиться ещё и части 56-го моторизованного корпуса 4-й Танковой группы. И что тогда? Не получится ли так, что мы, люди из 1981 года, своими действиями спровоцировали ещё более грандиозный котёл под Минском?