Джейк дернул дверь докторского дома, она оказалась незапертой, проник в аптеку, нарочито громко потоптался.
— Кого там черт принес? — послышался из спальни сонный голос доктора Николсона.
— Вы еще спите? — поинтересовался Джейк.
— Я уже сплю, — поправил невидимый доктор.
— Что, опять к роженице ночью вызывали? — спросил Джейк.
— Если бы! То есть роды-то были, но у кобылы, — поведал доктор. — Этот идиот приперся среди ночи спросить, не помогу ли я помочь с родами лошади, представляете себе?
— Надеюсь, вы его послали к коновалу?
— Я его просто послал, — ответил доктор. — И потом остаток ночи пытался заснуть. Бессонница, черт. К перемене погоды, что ли? Так что спокойной ночи, если вам ничего не на…
Рядом, буквально в соседнем квартале грохнул взрыв.
Джейк замер, прислушиваясь.
— А ведь в вашей стороне взорвалось, — заметил Николсон.
Джейк выскочил на улицу и понесся к лаборатории. В глубине будущего крыжовникового сада подымался столб дыма, а на месте сарайчика Эла было что-то вроде пожара на свалке. Какой-то химией воняло так, что приближаться к бывшей химлаборатории не хотелось. Норман тем не менее бегал там почти у самого огня и душераздирающе кашлял. Джейк силком оттащил его и придержал, чтобы он снова в огонь не полез.
— Эл там? — спросил Норман, отдышавшись от приступа кашля.
— Догорит — посмотрим, — философски заметил Джейк.
В пожарище еще что-то взорвалось, но не так мощно, как в первый раз. Из огня вылетела, петляя в воздухе, одинокая ракета, полетала немного и упала где-то рядом с ручьем.
Со всей улицы и с луга, где стояли фургоны переселенцев, стали подтягиваться любопытные.
И нет, Эл не сгорел. Пока все пялились на устроенную им катастрофу и гадали, не догорают ли там его косточки, Эл тишком собрал все свои вещички и умотал в город, который и покинул на первом же пароходе. Более Форт-Смит его никогда не видел.
Nota bene
Опубликовано Telegram-каналом «Цокольный этаж», на котором есть книги. Ищущий да обрящет!
Не забудьте наградить автора донатом. Копейка рубль бережет: