На этот раз толчок был такой силы, что меня швырнуло вверх и влево, прямо на треснувший парапет, ставший вдруг смертельно опасным. Я перевалилась через него, больно ударившись животом, сложилась пополам… И беспомощно заскользила по ставшей вдруг наклонной пешеходной дорожке, к открывающемуся передо мной, ощетинившемуся рваной арматурой разлому, в который с надрывным паническим воем, проваливался гибнущий вертолёт.
Глава 16
Минус два и плюс три
Мост сотрясался в конвульсиях, ходил ходуном. В воду сыпались куски бетона, железные балки и крошащийся с лёгкостью пенопласта асфальт. Целый сегмент дороги длиной не менее двух десятков метров вместе с поддерживающими его конструкциями проседал в реку в радужном облаке брызг. Наверное, со стороны это выглядело завораживающе и даже красиво, но оказаться непосредственно в центре этого действа я бы не пожелала даже врагу. Впрочем, того и не требовалось — мой враг тоже был здесь.
Вертолёт с безнадёжно сломанным винтом, чьи лопасти разлетелись смертоносным веером при ударе о бетон и железо мостового ограждения, лишился своего главного преимущества — способности летать — и теперь падал в реку вместе с асфальтовым пятачком, на который так неудачно приземлился в последний раз в своей вертолётной жизни. Там, внутри, были все: и сам Бурхаев, и его бойцы-молодцы, и Белесый, который в этот раз сделал совсем неправильный выбор… и Ян. Ян, заключённый в металлическую коробку погибающей машины, так некстати воссоединившийся со своим отцом и провожаемый отчаянным криком Яринки, который был слышен даже сквозь скрежет и грохот рушащегося моста.
Вот только, к добру или к худу, я не могла скорбеть вместе с подругой, потому что сама находилась на волосок от того, чтобы разделить участь Яна. Неумолимая инерция падения тащила меня вниз, в расширяющийся на глазах разлом. Всё, что я успела — перевернуться на живот и попытаться затормозить скольжение, но лишь содрала кожу с ладоней и подбородка. А в следующее мгновение мои ноги беспомощно повисли над пустотой.
По некой иронии судьбы спасением для меня оказалось то самое дурацкое, неудобное и некрасивое платье, что я была вынуждена надеть в дорогу и что олицетворяло для меня всю бесправность и беззащитность руссийских женщин. Его подол, достающий мне до середины голени, неприлично задрался при падении и зацепился за торчащую из обломившегося края мостового настила арматуру. Прочности постылого наряда, конечно, было маловато, чтобы выдержать мой вес, но он всё-таки подарил мне несколько драгоценных секунд, которыми и успел воспользоваться Дэн.
Худая, но на удивление сильная рука вцепилась в моё предплечье, удержала, не дала окончательно соскользнуть вниз. Платье затрещало по швам, а арматура, мгновение назад оказавшаяся спасительной, теперь вонзилась мне в бок, сдирая кожу. Но я этого даже не заметила.
— Давай! — крикнул Дэн незнакомым, злым голосом, и эта злость помогла мне победить холодное погибельное оцепенение, ставшее бы в нашей ситуации роковым.
Я рванулась вверх с такой силой, что суставы пронзила боль. Сомкнула пальцы на каком-то остром обломке, подтянулась, болтая ногами в воздухе. Дэн дёрнул меня к себе, одним движением вытащил из разлома по пояс, так что мне удалось упереться коленом в ту самую задержавшую моё падение арматуру.
Снизу раздался громоподобный всплеск — это рухнул в реку огромный сегмент моста, десятки метров асфальта и бетона, а вместе с ними — уже разбитый и искорёженный падением злополучный вертолёт. Я снова услышала Яринкин крик, полный отчаяния и горя, на этот раз — совсем рядом, а потом увидела и её саму. Подруга плакала навзрыд, лицо перекосилось, глаза смотрели безумно — но при этом она действовала чётко и почти так же быстро, как Дэн. Упала на одно колено рядом с ним, схватила меня за вторую руку, потянула, откидываясь назад всем телом…
Этот двойной рывок стал решающим. Я ударилась об острый край разлома сначала животом, потом коленями, сдирая с них колготки и кожу, приложилась скулой об асфальт так, что из глаз брызнули искры, но зато оказалась наверху, в сравнительной безопасности. Мы втроём растянулись на продолжающем шататься пьяном мосту, который больше не был цельным и уже не соединял два берега реки. Яринка сразу приподнялась на локтях и коленях, поползла к краю, снова и снова выкрикивая имя Яна. Дэн схватил её за одежду, удержал, потянул обратно.
— Назад! Отходим!
Подтверждая обоснованность такого решения, асфальт под нами зло вздыбился, пытаясь сбросить с себя назойливых людишек. И ведомые инстинктом самосохранения, мы поползли-побежали, спотыкаясь и хватаясь друг за друга, туда, где казалось безопаснее, подальше от края, на середину автострады, к распростёртому в луже крови деду Венедикту, возле которого махала нам руками Дульсинея Тарасовна. А за её спиной, в каком-то десятке метров, вместо ровного полотна асфальта теперь тоже зиял ломаный провал, отрезающий обратную дорогу к Благовещенску.