Голос Дэна поднялся, в нём зазвучала плохо сдерживаемая ярость:
— У них не принято трахать детей, это преступление! И, раз он делал это с тобой, значит, затем и приплывал на остров! Он ничем не лучше остальных уродов, не лучше даже того, у кого успел тебя перекупить!
С последним я не могла согласиться, но простила Дэну его неосведомлённость: он не знал Ховрина лично и не мог по достоинству оценить его непревзойдённого сволочизма. Но Дэн расценил моё молчание по-своему и настойчиво продолжил:
— Если тебе казалось, а может, и сейчас кажется, будто ты испытывала что-то к этому буржуйскому говнюку, то будь уверена — это не более чем стокгольмский синдром! Стокгольмский синдром — это когда…
— Я знаю, что такое стокгольмский синдром, — поспешила заверить я, — читала. Но Ральфу я была просто благодарна. Он многое для меня сделал.
Дэн продолжал держать мою ладонь в своей, и сейчас она вдруг бессильно обмякла.
— Ты скучаешь по нему?
— Что? Нет! — я приподняла голову с плеча Дэна, и его лицо в полумраке номера показалось мне несчастным. — То есть, я скучала там, в Оазисе, когда он уехал, но это потому, что у меня больше никого не было, даже Яринки. А теперь и думать о нём забыла.
Это было почти правдой. Правдой, потому что я действительно не думала о Ральфе последние недели, почти — потому что вчера он вдруг позвонил и напомнил о себе. Зачем? Зачем ему понадобилось вытащить меня на Запад, и почему, чёрт возьми, это так греет мне душу?!
Я почувствовала себя предательницей. Дэн ничегошеньки не знает о звонке Доннела и нашем с ним разговоре, а я делаю вид, будто ничего не произошло! Зачем и кому нужны тайны между нами? Разве с этого нужно начинать отношения?
— Денис, он звонил мне, — сказала я, не давая себе времени на размышления. — Звонил — и сказал, что может забрать меня на Запад.
Я почувствовала, как Дэн поворачивает голову, чтобы посмотреть мне в глаза, и послушно подняла лицо навстречу. А потом, не дожидаясь расспросов, начала рассказывать, как хотела избавиться от компании Белесого, уговорив Бранко занять его место, как пообещала сербу помочь связаться с Доннелом, как, получив новый телефон, он дозвонился до Оазиса, где по счастливому (или нет?) стечению обстоятельств на тот момент оказался Доннел…
Любимый внимательно выслушал меня и не спросил, почему я не рассказала ему всего раньше, за что я была немало благодарна. Вместо этого снова обмяк и сообщил в пространство:
— Всегда удивляло, как в жизни бывает всё одно к одному.
Я не поняла, что имел в виду, но на всякий случай поспешила заверить:
— Я просто не успела сказать, что не хочу больше ни на какой Запад. В следующий раз, если Ральф позвонит, обязательно скажу.
Но Дэн удивил меня.
— Нет, — сказал он. — Нельзя упускать такой шанс, оставь его на всякий случай.
— На случай чего? — не поняла я. — Ты же говорил, что бросил идею бежать на Запад? Что всё нужно менять здесь!
— Я — да. Но ты ещё можешь передумать. Если вдруг… какая-то опасность, будет очень кстати запасной аэродром. А этот твой Доннел — мужик небедный и влиятельный, он сможет помочь. Не стоит разбрасываться такими связями.
Внезапно мне стало очень обидно: я почти почувствовала себя преданной. Даже вырвала ладонь из руки Дэна.
— Он не мой Доннел! И мне не нужны никакие аэродромы! Я решила, что остаюсь здесь, с тобой. Что я теперь одна из вас, я Летняя! Ты же сам этого хотел, а теперь прогоняешь?!
Дэн резко перекатился на бок и притянул меня к себе, обхватил руками.
— Я не прогоняю тебя, малявка! Я просто хочу, чтобы ты была в безопасности, для меня это важнее всего, понимаешь? Если вдруг что-то пойдёт не так, если возникнет угроза, обещай мне, что сделаешь всё возможное для своего спасения, даже если ради этого придётся обратиться к твоему Доннелу!
— Он не мой! — я попыталась вывернуться, но Дэн усилил хватку, приблизил лицо вплотную к моему.
— Обещай! Я не знаю, почему этот западный мерзавец не забывает о тебе, но если от него будет зависеть твоё спасение, ты не должна отказываться!
Слегка напуганная его напором и силой, с которой обычно такой ласковый Дэн сжал меня, не давая шевельнуться, я не посмела возразить, но не удержалась от едкого замечания:
— Ты так легко готов отдать меня западному мерзавцу?
Вопреки моим ожиданиям, Дэн не смутился: напротив, мой вопрос словно помог ему принять окончательное решение. Он разжал руки, но не отодвинулся, твёрдо сказал.