Георгий уже пустил коня вскачь, когда услышал свист аркана. Удар о землю. Свет на секунду померк. Но сотник с усилием вновь открыл глаза. Он хотел увидеть того, кто придет оборвать нить его жизни.
Более беспомощное положение представить себе было трудно. Георгий лежал сброшенный с коня и не мог подняться — слишком силен был удар.
Не было стыда в том, чтобы проиграть в столь неравной битве. Да он и не надеялся на победу.
Над сотником стояли конные татары, направив пики на поверженного врага. Бросившего аркан он узнал сразу. Его глаза были темны от гнева — по вине сотника князь снова ушел невредимым из тщательно спланированной западни.
Перед внутренним взором тотчас встала Олеся. На глаза чуть было не навернулись слезы — он все-таки не сдержал обещания вернуться. Как он хотел сейчас жить!
И все же Георгий молча смотрел на Тенгиса, не задавая вопроса, который волновал его сейчас больше всего.
— Помнишь, однажды я обещал, что не убью тебя? — ответил за него степняк.
Бонус для тех, кто смог дочитать до конца
— Ну и что это значит? — раздался в моем мозгу воображаемый голос.
— В смысле? — удивилась я.
— В прямом смысле. Сколько можно меня бросать в неприятных ситуациях? Вот сейчас мой меч сломался. Ордынский амбал хочет опробовать на мне свои сабли, а ты уже второй день думаешь, как разрешить эту ситуацию!
— Прости, сотник, — извинилась я, — ничего гениального в голову не приходит, а банальности всякие писать не хочется.
— В голову не приходит… а еще автор.
— Да, кстати, — подал голос командир степняков, — и сколько я, по-вашему, как дурак буду стоять с занесенными саблями? Устал уже.
— Ну погодите еще, вот-вот придумаю.
— Да, чует моя лисья шапка, что сотник опять вывернется…
— А то! Я же положительный герой!
— Что, и поранить не дадут?
— Ну, я не знаю… у меня картина еще не нарисовалась…
— Лично я против, — снова вставил сотник, — хватит меня ранить, полкниги то в плену, то в лазарете.
— И правда…
— Ну, может, хоть в заложники кого возьму, девушку, например, — не унимался степняк.
— Ну ты, это самое, вообще… — я не находила слов, — короче, ты на темной стороне — и должен проиграть.
Степняк разочарованно вздохнул.
— Вот так всегда. Только войдешь в роман, и сразу того. Кстати, с чего ты решила, что степняки ходят с двумя саблями?
— Это мой соавтор мне сказал. Он у меня эксперт по оружию.
— А-а-а, ну тогда ладно, а я думал — ляп исторический. Как всегда, начнут писать под старину, та-а-акие штуки выплывают. Закачаешься.
— Кстати, он мне сказал, что было бы вполне эффектно тебя по голове ведром шарахнуть…
— Извините, что отрываю, но мне тоже в такой позе лежать неудобно, да и сабли не радуют. Все же безоружен я.
Я поняла, что была не права. Мысли завертелись с бешеной скоростью, промелькнул лежащий сотник, стоящий над ним степняк, сабли пошли вниз, и раз! Крик: «Держи меч!». Меч в руках, сотник отбивает сабли, вскакивает, поспевает дружина с заставы. Степняк озирается, бежит к коням и скачет прочь.
— Ну ладно, так пойдет, — оживился степняк, я чеснослово думал, что не жить мне.
— Да ладно, живи пока, все равно ближе к концу встретимся. По закону жанра, — добродушно произнес сотник.
— Ну, бывай!
— До свидания!
— До следующего вечера. Я сяду и все это запишу, заодно подумаю, в какие приключения мне вас втравить дальше.
Степняк с сотником переглянулись и пожали плечами.
— Знаешь, — сказали они, — спасибо тебе.
— За что? — удивилась я.
— За то, что ты триллеры не пишешь.
— Так, будете критиковать мою жену, я за вас возьмусь как соавтор, раздался вдруг четвертый голос, — да так, что ни рожек ни ножек не останется.