— Жезл что ли?
— Не-а, это, если можно так выразиться, послание. Они писали на свинцовых пластинах, раскатанных в подобие фольги.
— А я читал, что на вощеных пластинах. А законы и указы…
— …Они выбивали на мраморных стелах… Прихвачу еще и это, — Давыдов засунул «письмо» за ремень, на столе оказалось еще несколько «свитков», капитан подобрал все.
— Дальше, наверное, еще один выход. Быстренько глянем, куда он ведет, и возвращаемся.
— Пошли, — безоговорочно согласился верный спутник.
Вопреки ожиданиям впереди оказался не выход, а сифон — заполненный водой коридор, заканчивающийся точно такими же ступеньками. Напарники выбрались в помещение, напоминающее лодочный сарай — у стен лежали истлевшие канаты, сети, какие-то инструменты. Следы битвы и ее жертвы были и здесь. Одна оконечность коридора была завалена рухнувшими сверху камнями и упавшими колоннами. Давыдов приблизился к завалу и обнаружил впереди полузасыпанный проход, заполненный водой. Исследователи не сговариваясь полезли между каменными глыбами, вода, заполняющая свободное пространство, была теплой. Несколько мощных гребков — и впереди забрезжил свет. На дне виднелись остатки старинной пристани. Анатолий обернулся, вход в подземелье здесь украшал мраморный портал, через его навершие тянулась длинная тонкая трещина. Давыдов и Ленька заработали ластами, вынырнули и оказались у внешнего подножия Серой скалы. Солнце освещало крутой склон, террасу, на которой они были несколько минут назад, но путь в бухту загораживали свалившиеся сверху каменные глыбы, образовавшие длинную изогнутую отмель. Поросшие зелеными водорослями и острыми ракушками камни были достаточно серьезным препятствием. Давыдов понял: здесь не пролезть, проще вернуться тем же путем, что и пришли. Сделав Леониду знак следовать за собой, капитан нырнул и направился по подводному коридору в помещение у пристани. Через несколько минут они миновали сифон. Снова открылась картины былой битвы.
— Как же они тут в темноте-то дрались? И что это вообще такое?
— Понятия не имею. Все, на сегодня хватит. Вот теперь точно хватит. Рвем отсюда когти, а то уже скоро всякая чушь мерещиться начнет.
Обратный путь они проделали без приключений, вот только когда начали всплывать, пришлось хорошо поработать ластами. Находки все-таки кое-что весили. Первое, что они услышали, оказавшись над водой, был трехэтажный мат. Остававшиеся на борту дружно вспоминали ближайших родственников Давыдова и строение его организма.
— Вы там что, охренели? Где вы столько времени лазите? Вы ж должны были уже двадцать минут назад вернуться? — Сомов перешел на литературный язык. Зато «ассириец» повел себя совершенно неожиданным образом. Петр вдруг заговорщически подмигнул и рявкнул:
— А ну, колитесь! Что вы там нашли? Я уже понял, раз время затянули, значит, где-то лазите! Выкладывайте быстро, а то мой гнев будет ужасен!
— Во, пап! — Ленька перевалил находки через борт. — А вообще там такое! Ты такого вообще не видел!
— Дятлы вы оба! Мы уже компрессор запустили, заряжаем баллоны, чтоб за вами лезть. Ты ж… твою, комар забодай, все-таки военный! Разве так можно? — Игорь протянул руку и выдернул взбирающимся вторым Давыдова на палубу.
Пощелкивающего от холода зубами Леньку стали в четыре руки растирать Сомовы. С Давыдовым аналогичный вариант не годился, Петр помог ему стянуть баллоны, оглядел спину и присвистнул:
— Ну, браток, на пару дней ты нанырялся. Стойка, я тебя перекисью обработаю.
Повернул капитана к себе спиной.
— Сейчас будет щипать…
— Холодно, — пожаловался Анатолий.
— Сейчас согреем изнутри, — «ассириец» извлек из рундука уже знакомую пластмассовую емкость с жидкостью янтарного цвета.
— Ну, а теперь все по порядку, как у вас в армии, а не так, как этот юный Шлиман излагает.
— А себе? — удивился Анатолий.
— Ты что же думаешь, что я буду спокойно спать, если сам там сегодня все не посмотрю?
— Ну, короче, там ничего не понятно… — начал Давыдов и произвел согревание.
Доклад занял у него минут пятнадцать, при этом он старался ничего не упустить, излагать мысли четко и последовательно. В завершение он потребовал карандаш и на обратной стороне карты изобразил схему подземелья.
В дополнение к сказанному Давыдов положил на стол свернутые в трубку пластины.
— Еще вот это. Попробуй, может удастся прочитать…
— Может быть, — Петр задумчиво постучал кончиком карандаша по рисунку, — а что здесь-то?
— Там какая-то выработка, конец коридора далеко, мы не стали рисковать. Точнее, его даже не видно.
— Молодцы, что не стали. А ты что думаешь? — Петр обернулся к Осокину-старшему.
— То же, что и ты. Наверное, они нашли вход в катакомбы.
— Катакомбы? Да они же в Керчи, в Одессе.
Петр развернул одну свернутую в трубу свинцовую пластину. На пластине был какой-то рисунок.
Капитан внимательно вгляделся в изображение. На схеме угадывались знакомые очертания Крымского полуострова. Хотя рисунок побережья и был несколько другим, вероятно, он соответствовал очертаниям не сегодняшнего берега, а того, каким он был раньше. Давыдова озарило:
— Вот это класс, мужики! Вы понимаете, что мы нашли?! По этой карте можно столько всего отыскать. Вот смотрите, здесь же все есть: Херсонес, Керкинитида, Калос-Лимен, Ольвия, Пантикапей, вот Змиевы валы. Это Меотида.
— Похоже, — кивнул головой Петр, — но не доказано. А без доказательств в археологии даже гипотезы не рекомендуется выдвигать.
— А что вот это?
Внимание Давыдова привлек прямоугольник на мысе Казантип и проведенная от него ломаная линия. У прямоугольника и обоих концов линии были нанесены значки в виде двузубца.
— Не знаю. Скорее всего как раз то, что вы нашли. Ты говоришь, там внизу статуя Аида? Это его символ.
— Ни один нормальный эллин не стал бы ходить в храм Аида. От него бы шарахались, как черт от ладана.
— Может быть, какая-то секта, или жреческий культ? Да, парни, задали вы историкам работы.
ГЛАВА 9.
«АРХИМЕД» ОШИБАЕТСЯ.
Решение, предложенное «Архимедом», по красоте и четкости формулировок могло соперничать с выкладками древнегреческого математика, подарившего программе свое имя. И оно ошеломляло.
Становой и Абрамов продолжали работать над изделием в неразрывном тандеме. Время поджимало, «заказчики» ни с того ни с сего вдруг урезали сроки, отведенные конструкторам, на треть. Вдобавок «Тиранозавр» вдруг открыл «второй фронт» и заявил, что хотя заказ органов выполнять, надо, но и деньгу для фирмы грести тоже кто-то должен. А поэтому, гаврики, пришло время вам поднапрячься, а то клиентура разбежится. Тем паче, что считает все равно компьютер. А так как компьютеров на «Кванте» хватает, то пока одна машина считает одно, пусть другая считает другое, у военных это называется параллельным методом. Вот и запараллеливайтесь, драгоценнейшие мои, или зарплату будете получать по расценкам госзаказчика!
Получать по госрасценкам не хотелось. Уж больно свежи воспоминания о сказочных размерах этих самых расценок. В смысле сказочно малых. А поэтому демиургам от электроники пришлось заниматься конверсией — внедрять милитаристские методы в производство, правда, не совсем мирное. Вениамин Эдуардович Становой сидел перед монитором и отслеживал, как электронная модель изделия будет взаимодействовать с виртуальной «Роксаной». Работа — не бей лежачего. Тем более, что основную часть трудного пути исследователя и творца прошел его «гениальный» напарник.
— Время пить кофе, — Становой передразнил уже ставшую навязчивой рекламу, развернулся в кресле и легким толчком ноги отправил себя за глотком бодрящего напитка. Представитель славного семейства офисной мебели плавно прошуршал колесами в угол, где завлекающе булькала кофеварка на двенадцать персон. Не покидая «трона», налил себе кофе и «приехал» обратно. «Архимед» невозмутимо выдавал выкладки того, как и на каком этапе, их пока еще только электронное детище крушило несокрушимую логику «Роксаны».
— Сейча-а-с посмо-о-отрим, что тут у нас вы-ы-ышло, — задумчиво протянул инженер и стал прогонять этапы работы модели, сравнивая результаты работы с исходными и промежуточными данными. В общем-то обстановка способствовала умиротворенному настроению. Работа-то не пыльная, и так как работают они в тандеме, денежный эквивалент общественного полезного труда им начислят исходя из того, что тандем наработал. Осталось проверить расчеты, хотя вообще-то случаев, чтобы «Архимед» ошибался, еще не было. Да и проверка в нашем случае — понятие условное. Обсчитать то, что родилось в электронных мозгах за час, человек не сможет и за столетие, так что остается отслеживать общее течение электронной мысли виртуального мозга.