Десятки раз пересекал Грант неприятельские линии, действуя в тылу французской армии. Один раз ему не повезло. 15 апреля 1812 г. он попал в плен. Поскольку английский офицер при аресте был в мундире, его решили считать не шпионом, а обычным военнопленным и под сильным конвоем отправили во Францию. В Байонне ему удалось бежать. Выдавая себя за американца (США тогда воевали с Англией), Грант сумел добраться до Парижа, связаться с роялистским подпольем и после многих приключений достичь Англии, а оттуда вернуться в штаб-квартиру Веллингтона.
Роман впервые вышел в Бостоне в 1924 г. На русский язык переведен специально для Собрания сочинений Р. Сабатини, выходящего в Библиотеке «Вокруг света».
«Каролинец» — первое произведение Р. Сабатини об Америке. Действие его происходит в городе Чарлстоне, тогдашней резиденции английского губернатора колонии Южная Каролина, в 1775—779 гг. Основа сюжета романа документальна, в числе его героев — исторические лица, многие события также имели место в истории, хотя писатель давал собственные характеристики действующим лицам и иногда субъективно трактовал известные факты, на что художник, естественно, имеет право.
Сам Сабатини делает в романе оговорку, разъясняя, что он не намеревался писать хронику революции в Южной Каролине. Однако надо сказать, ход этой революции в повествовании романа отражен достаточно полно. Мы же, со своей стороны, считаем нужным сообщить читателю то, что произошло после завершения сюжета романа.
В январе 1779 г. небольшой отряд королевских войск захватил плацдарм в Джорджии, откуда английское командование намерено было вести наступление на южные штаты, поскольку на Севере военное счастье явно изменило британцам. В начале 1780 г. к Чарлстону морем была переброшена восьмитысячная армия Клинтона, которая начала осаду города. В марте — апреле она получила значительные подкрепления, так что общая численность английских войск достигла 14 тысяч человек. Британские корабли вошли в гавань, и стало совершенно ясно, что оборона города — дело безнадежное... Правда, защитники Чарлстона укрепили форты Молтри и Джонсон. Поперек полуострова, на котором расположен город, был прорыт заградительный канал, возведена линия укреплений. Десятого апреля Клинтон отрезал Чарлстон от континентальных баз снабжения. Защитникам города было предложено сдаться, но гарнизон отверг это предложение и продолжал сражаться. Шестого мая английский десант взял форт Молтри. Через несколько дней саперы осушили канал, а английская артиллерия стала вести массированный обстрел города. Двенадцатого мая 1780 г. Чарлстон пал. Окруженный гарнизон генерала Бенджамина Линкольна был разгромлен, а сам генерал попал в плен. Триста пушек стали трофеями осаждавших. В 1781 г. американские войска под командованием генерала Натаниэла Грина нанесли англичанам поражение при Хобкирк—Хиллсе и Оринджберге, после чего британцам пришлось оставить большую часть Южной Каролины, однако Чарлстон они удерживали еще долго: до декабря 1782 г.
