Так ей нашептали предки и она верила им, а потому продолжала ритуал.
Неожиданно, она услышала роптания своих защитников.
Отвлекшись на секунду, она посмотрела, куда указывали воины.
Там на фоне облако в небе виднелась маленькая фигура, в руках которой горел чистый белый свет. Яркая вспышка и та устремляется вверх, а все стали следить за улетевшим огоньком.
— Идиоты! — закричала Хабига, быстро поняв суть этого действия. — Это обман!
В подтверждение её слов, новый свет загорелся в падающей фигуре, и затем в их сторону устремилась огромная сила.
Осознавая опасность, и то, что шаманка не может сойти со своей места, дабы не нарушить ритуал.
— ЗАЩИЩАЙТЕ МЕНЯ! — испуганно завизжала старуха, чувствуя приближение смерти.
Воины, коих бей отправил защищать её тут же подняли щиты и закрыли ведунью собой, принимая снаряд на себя.
Взрыв!
Огромная сила высвободилась при столкновении и просто смяла того неудачника, в кого она попала. Его щит разорвало на куски, как и грудную клетку, чтобы снаряд вышел из спины и лишь задев руку второго чуть отклонился, улетев в сторону.
Хабига попыталась облегченно выдохнуть… Но легкие внезапно отказались её слушаться…
«Почему я… лечу?»
А затем пришла боль.
Переломанную половину её тела отбросило взрывом и развернуло, открыв ей вид на разорванную надвое лошадиную часть.
С шоком она смотрела на свое разорванное тело и осознавала…
— Обманки… не было…
Глава 32. Тени
Когда дождь прекратился, мы все осознали, что Сильвана не подвела. Её мастерство и точность Ветрокрылых подтвердились самым достоверным образом. Солнце пробилось сквозь облака и озарило мир, мы сумели выглянуть и оценить обстановку.
Девушка отлично справилась.
Она пустила сразу две стрелы, одну наполненную силой с навесом, что должна была попасть в цель, а вторую пущенной напрямик. Она понимала, что расстояние и сила не позволит ей точно поразить врага и решила провернуть весьма хитрый трюк.
Как она и говорила, ситуация по учебнику. Только забыла упомянуть, что для большинства эльфов ответ на вопрос «как поразить издали шамана под охраной щитоносцев?» звучал как «никак». Даже не все Следопыты способны выполнить подобный трюк, а уж провернуть подобное в воздухе и вовсе могут немногие.
Суть приема в том, что выпускается две стрелы, одна навесом, другая напрямую, причем с расчетом, что к финишу они придут одновременно. Вариант защиты от такого обычно только один — побег, причем очень быстрый, потому что в чарах, наложенных на стрелу некоторый элемент самонаведения вполне себе имеется. Защититься же от этого практически невозможно, Мифриловая Игла и без магии-то доспехи шьет, так что ловить такое охране придется собственными телами, желательно одоспешенными. А чтобы словить две таких стрелы одновременно никаких тел не хватит. Даже если охранников десятки, столько одновременно просто не успеют подойти к цели.
В идеале, впрочем, стрелка даже заметить не должны были. Впрочем, мастерство Сильваны в магии еще не достигло таких вершин, чтобы творить подобные мощные чары скрытно. Кентавры ее заметили, но, как и ожидалось от варваров, никогда не сталкивавшихся с эльфами, потратили последние мгновения своей жизни не на попытку побега, а на тщетные попытки защиты.
Их всех просто разорвало. На куски. И шамана и охрану.
Вообще, прием из учебника — это демонстрация мастерства лучника, а не силушки мага… Последней Сильви явно не жалела.
«Жуткая мощь…» — поежился я.
Но теперь надо поднять боевой дух остальной команды.
— Отлично! — подал я голос. — Сильвана смогла!
— Да-а-а-а-а-а-а! — обрадовались остальные.
Больше дождь и молнии не мешали нам, а потому стрелки тут же ухватились за луки и продолжили стрельбу. Благодаря тому, что рассеивание бури отвлекло кентавров, и те замешкались, в первые секунды обстрела удалось сразить еще пару десятков застывших в изумлении конелюдов.
Пока остальные занимались делом, я бросился на помощь Араосу, что рухнул без сил. Ментальное перенапряжение у мага — это не шутки, эти ребята специально тренируются для того, чтобы выжимать из своего мозга все и еще немножко, и если уж они достигли точки когда даже стоять толком не могут… Это и в молодом возрасте-то может добром не кончиться.
— Держись, старик, не смей тут умирать, — сказал я, омывая его мозг волнами Духа. Тот имеет успокаивающие свойства и способен несколько снять напряжение и дать старику возможность избежать того же там кровоизлияния в мозг.
— Да… вроде я передумал… — прохрипел Тихоход. — Вы же тут, малыши… толком без меня… не справляетесь…
— Это точно, — усмехнулся я. — Ты нам нужен. Без тебя миссия не будет выполнена.
— Не найдем залежи? — вздохнул он. — Так справитесь и без… меня…
— Видать склероз начался, — фыркнул я. — У нас две цели. Выполнить задачу по поиску всего необходимого тут и… всем живыми вернуться домой. Так что не смей помирать и возвращайся с нами.
— Так точно… капитан…
Араос уснул. И это именно то, что ему сейчас больше всего нужно. Насколько я смог ощутить, ничего опасного для жизни нет, просто истощение, как нервное, так и магическое. Выспится — и будет как огурчик. Если у огурчиков может демонски трещать голова, конечно.
Ситуация на поле боя изменилась снова в нашу пользу, а потому мне нужно вернуться к остальным.
Сдаю старика на попечении Марти и Заку, что сейчас помогают раненым.
А ситуация внизу начинает накаляться…
***
Когда облака начали рассеиваться, бей Гарген понял, что случилось. Он тоже видел те два снаряда, что обрушились на Хабигу, и если от первого удалось защититься, то второй положил конец жизни этой старой карги. Она никогда не нравилась бейю, но радости от потери шамана он не испытывал.
При виде того, как враги празднуют победу, как они возобновили обстрел, его начала переполнять ярость.
— В атаку! — зарычал он. — Раздавить их! Всем вместе!
— Но… бей… — проблеял один из воинов, напуганный увиденным. — Их магия…
— Молчать! — закричал Гарген и ударом своей глефы снес голову трусливому ничтожеству. — ВСЕ ЗА МНОЙ!!!
Напуганные еще больше яростью своего вождя, воины не посмели перечить и все вместе бросились за ним…
***
Когда небо снова стало ясным, Тирадиэль понял, что ребята наверху справились. Защищаться под проливным дождем и камнепадом оказалось очень сложно, благо появившийся скат спас их от такого. Сейчас все утихло, и воины вздохнули с облегчением, но никто не спел, опускать щиты.
«Молодцы».
Он был действительно горд за них.
Там наверху сидели самые молодые и неопытные, не считая Сильваны и немного Араоса, и видя то, что они смогли решить эту проблему самостоятельно, спасая всех, он наполнялся радостью за их успехи. Все же сильно он недооценил своих компаньонов, думая, что капитан и все, кого он взял с собой, просто наивные юнцы, что ничего не могут.
«Будет мне уроком», — мысленно усмехнулся он.
Стоя во главе полукруга и смотря на разворачивающуюся картину, он размышлял над случившимся.
Когда добрались до скалы, то сразу стало ясно, что воины наверх не полезут, а будут держать оборону. Кентавры пытались прорваться ближе, но крепкие щиты, прочные доспехи и копья быстро свели на нет все их попытки. После того как начался дождь и обвал конелюды не рисковали приближаться, и воины могли немного передохнуть под навесом.
Благодаря помощи Ромотана, что остался с ними, все были бодры и полны сил.
«А он хорош», — пришлось Тираду признать.
Если бы не Ром, что помогал им, то отбивая атаки конелюдов, они бы давно выбились из сил.
Еще неплохо помогали и туманы Эйса, но тот не мог их часто использовать и больше помогал стрелкам, так там он был нужнее.
Внезапно в стане кентавров что-то поменялось и те вместо того, чтобы продолжать обстрел, устремились в лобовую атаку.