— За последнюю неделю мне ни разу не удалось поспать, пришлось принять пару бодрящих зелий, чтобы не потерять сознание. — генерал с безразличием указал на несколько пустующих флаконов, лежащих среди бумаг. — Ничего серьезного…
— Ничего серьезного⁈ — возмущенный таким пренебрежением Фирлика к собственной жизни, молодой эльф откинул полог шатра и сказал стоящему рядом с палаткой стражу — Позовите сюда целителя Залика.
— Отлично, теперь мучить мой разум будет не только этот костоправ, но и ты с ним на пару… Просто чудесно… — скривился седой генерал при упоминании имени Заклинателя Плоти. — Я же сказал — все в порядке…
— Все в порядке⁈ Отец, ты… — Лирузиль Серебряное Крыло тяжело вздохнул и громко выдохнув, продолжил уже спокойным голосом. — Ты в зеркале себя давно видел? Тебе срочно нужен отдых — у нас некоторые мертвецы лучше выглядят.
— Хех, значит у меня есть шанс соблазнить банши из Ороса и перетянуть её на нашу сторону… Надеюсь, она не слишком злопамятна… — устало ответил ему измученный старый эльф, кивая в сторону кипы документов. — Потому что наши дела не столь радужны и как их поправить, я представляю весьма смутно.
— Что случилось? Улиэль вдруг решил перейти в наступление и наши Копья внезапно оказались у него на пути?
— Хуже. Люди на той стороне реки зашевелились… Видишь первую стопку? — поморщившись, Красный Клинок кивнул в сторону кипы документов. — Все это сообщения от наших разведчиков, которые докладывают, что королевство Фарол начало концентрировать силы на правом берегу Серебряной реки и их переход в наступление становится лишь вопросом времени. Также под руку ставленника нашего правителя перешло еще два отряда, лидеры которых «решили покинуть военную службу», а у нас всего семь Копий находятся на линии фронта, из которых только в пяти — командиры оповещены о плане Великого Князя и поддержат нас в случае атаки Улиэля с тыла. И это я еще тебя, меня и Даракаса посчитал… — Фирлик сокрушительно покачал головой — ситуация была тяжелая, причем не сколько для всего Княжества Осенней Листвы, которому мало что грозило при любом исходе, сколько конкретно для их маленького непокорного альянса. — Мне кажется, он начал что-то подозревать.
— Кто? Великий Князь? — моментально догадался, о ком говорит его отец Лирузиль. — Почему ты так решил?
— А ты сам подумай… Как только мы стали собирать свои силы в единый кулак, и я потихоньку начал перетягивать командиров Копий в наш «круг по интересам» — Улиэль сразу же получил дополнительных солдат под свое начало, и что довольно характерно — именно в том количестве, в каком усилились наши позиции. То, что у нас в лагере сидят верные Князю эльфы, было очевидно с самого начала, но вот скорость, с которой они ему доносят поражает воображение. Да еще эти «решившие покинуть службу»… И ведь сделано все было так, что не подкопаешься! — седой генерал раздраженно хлопнул ладонью по столу, заставив своего сына нервно вздрогнуть — молодой эльф как никто другой знал, насколько был страшен в гневе Красный Клинок. — Эта пара офицеров давно подавала мне прошения об уходе, просто я их не подписывал. Не знаю, сами ли они додумались обратиться к Великому Князю или им в этом помог кто, но результат таков, что у нас чуть больше пяти тысяч воинов и примерно такими же силами обладает любимчик нашего правителя. Еще две тысячи будут сражаться против людей, но, если начнется битва между эльфами — они останутся в стороне. Вроде бы расклад неплохо выглядит и наши силы почти равны, вот только мы примем на себя первый удар Фарола, а значит — понесем определенные потери даже если победим. Причем, я хочу заметить — «Если», а не «Когда». Даже тут в нашей победе я не уверен…
— Есть веские причины для сомнений? — с легким интересом поднял бровь Лирузиль. — Неужели Фаркус Третий отправил сюда больше сил, чем наш правитель?
— Зависит от того, как посмотреть… Сейчас не все силы Фарола поставлены в строй и сколько их всего будет, можно сказать лишь примерно. Если сложить наших бойцов с солдатами Улиэля и двух командиров Копий, то суммарно выйдет двенадцать тысяч прекрасно обученных и подготовленных воинов. Именно так мы наша армия выглядит в глазах стороннего наблюдателя и примерно на такие силы будет вестись расчёт короля Фарола, когда он получит донесения своей разведки. Но сейчас люди не могут перебраться через реку и потому Фаркус Третий не знает, сколько нас, а мы не можем точно сказать сколько их. Но в одном я уверен абсолютно точно: когда король смертных будет оповещен о размере наших сил, ему придется выводить на поле боя свой главный козырь — тяжелую конницу. И вот на этом моменте у нас начинаются большие проблемы…