А Маил уже атаковал новую цель — какой-то низкорослый тип в такой же серой накидке, достав пару коротких кинжалов, вместо того, чтобы бежать в ужасе от увиденного, сам ринулся на охотника за головами. В ответ тот лишь презрительно фыркнул и побежал ему наперерез — в своём текущем состоянии эльф смог бы потягаться и с самим генералом Фирликом. (Недолго и в итоге он бы все равно проиграл, но на какое-то время Ловчий бы Красного Клинка занял — хотя бы на ту секунду, что седому воителю пришлось бы потратить на его убийство.)
Но когда до невысокого мужчины оставался буквально один шаг и Маил уже заносил клинок для удара — противник эльфа вдруг подернулся легкой рябью и начал превращаться в черный, едкий дым. Сабля Ловчего впустую рассекла эту хмарь, так ничего и не зацепив, а сам охотник за головами не успел вовремя остановиться и прошел прямо сквозь неё, как следует наглотавшись темного дыма.
Зашедшись в приступе сильнейшего кашля, Маил замахал своим клинком и разогнав окруживший его дым, побежал в сторону следующего врага. Но самочувствие эльфийского ловчего ухудшалось с каждой секундой и вскоре его начало водить из стороны в сторону, и вместо того, чтобы разрубить еще одного смертного напополам, лезвие его сабли рассекло ствол стоящего за ним дерева. Результат из-за этого не слишком поменялся — пока эльф кашлял и мотал головой, пытаясь отогнать застилающую глаза мглу, человек достал из-за пояса короткий клинок и уже хотел было насадить на него пытающегося выхаркать отраву из легких Маила, как за его спиной вдруг раздался громкий треск и на поднявшего голову смертного рухнул толстый ствол того самого дерева, что недавно пострадало от сабли остроухого, разом превратив облаченного в кожаный доспех мужчину в кроваво-красную лепешку.
Но охотник за головами этого уже не замечал. Он не видел ни как расстреливают в упор из арбалета последнего выжившего бойца его отряда, что пытался прийти на помощь своему командиру, но попал в окружение и оказался под перекрестным огнем.
Он не видел, как люди в черых накидках стаскивают трупы Ловчих Киала в одну большую кучу, попутно избавляя их от любых вещей и ценностей.
И не видел, как из черного тумана за его спиной формируется фигура того самого невысокого бойца, что бросился на него с кинжалами.
Все, что сейчас волновало Маила — это его легкие, которые кто-то как будто окунул в едкую кислоту и начал тыкать в них раскаленным добела металлическим прутом. Усиливающее зелье не спасало от яда — оно лишь давало силу и скорость на очень короткое время, но при этом совершенно не влияло на общую выносливость выпившего. Агония эльфа была настолько сильной, что он рухнул на колени и начал царапать собственное горло, пытаясь добраться до источника боли.
Маил был так сильно поглощен собственными муками, что не обратил внимания на низкорослого врага, что подошел к нему со спины и подобрав выпавшую из ослабевшей ладони саблю, занес эльфийский клинок над головой его владельца.
Резкий удар — и последний охотник из отряда Ловчих Киала встретил свою смерть…
— Господи Физ… Полагаю, вы хотите сообщить мне, что отряд ищеек Красного Клинка уничтожен, верно?
— Все так, господин Улиэль. — на секунду отвернувшись от хрустальной сферы, королевский разведчик сделал резкий взмах изогнутой саблей, стряхивая с нее капли крови и посмотрел на лежащего неподалеку обезглавленного эльфа. — Были некоторые проблемы с одним из них, но благодаря той информации, что вы нам сообщили, устранить Ловчих Киала не составило труда. Без своих зачарованных плащей, они стали довольно простой мишенью. Хотя пойло, что принял их командир оказалось довольно неприятной вещицей, даже несмотря на ваше предупреждение…