— Я погляжу, тебя хорошо прожарили, до корочки… Лекарей сюда! — крикнул Фирлик стоящим у входа охранникам и повернулся обратно к темноволосому воителю. — Сможешь рассказать, что там произошло или мне кого-то из твоих бойцов на доклад вызвать? Сейчас у нас нет времени ждать, пока ты поправишься…
— Не надо из дергать… Сам справлюсь… — пара офицеров усадила Даракаса на стул и помогла снять местами измочаленный нагрудник, а быстро прибежавший из Лазарета целитель начал обрабатывать раны командира прямо на военном совете. — Новостей у меня несколько и все важные, но начну я пожалуй, с самой главной… — мужчина поднял голову, давая хлопотавшему вокруг него лекарю возможность заняться глубоким порезом возле шеи и посмотрел на Красного Клинка. — Генерал Фирлик, мы потеряли переправу — армия смертных выбила нас из укреплений и сейчас перегруппировывается для наступления на наш главный лагерь, а из четырехсот бойцов, что были там и держали оборону, выжило, даст Владыка Леса, чуть больше сотни…
Среди офицеров пробежались взбудораженные шепотки — командиры Копий начали обсуждать принесенную Даракасом новость и относительно спокойными остались лишь четверо: сам Даракас, генерал Фирлик, его сын Лирузиль и как ни странно — Теок. Суровый эльфийский воитель диковатого вида не показал вообще никаких эмоций и следил скорее за реакцией остальных офицеров.
— У тебя довольно странное понимание значения слов «Успешно выполнил»… — мрачно заметил седой главнокомандующий, изучающе смотря на раненого командира. — Что еще ты хочешь нам рассказать?
— Только одно… Что несмотря на понесенные потери — мой отряд справился с доверенной нам задачей. — спрятав невыносимую боль за кривой усмешкой и выдержав небольшую паузу, ответил темноволосый эльфийский воитель. — Тысяча Первой Крови перестала существовать и её лидер — капитан Ягнар, встретил на этой переправе свою смерть…
— Залп!
Крик Даракаса разнесся над пылающими руинами переправы и на почти невидимые в ярких отблесках пламени далекие фигурки людей обрушился самый настоящий ливень из стрел. Смертные уже успели пройти около половины пути и теперь над водной гладью Серебряной реки можно было увидеть слегка отсвечивающие шлемы бойцов Тысячи Первой Крови. Подняв над головой оббитые дубленой кожей щиты, с металлическими кругами в центре, они упрямо форсировали реку, идя поперек бурного течения.
В то же самое время осадные машины армии Фарола прекратили вести обстрел переправы — может быть из-за того, что них наконец-то закончились снаряды, а может быть из-за того, что наводчики смертоносных механизмов опасались зацепить своих товарищей. Но в обоих случаях — это было эльфам на руку…
Даракас внимательно наблюдал за продвижением смертных по реке и как только передовые бойцы фарольского полка прошли еще около трети пути, он дал своим воинам команду стрелять.
Несмотря на жуткий жар и пламя, что до сих пор яростно, но безрезультатно билось о каменные стены домов и поверхность ворот, особо больших потерь обстрел вражеских катапульт и требушетов отряду Даракаса не нанес — из нескольких десятков огненных снарядов всего лишь парочка смогли попасть точно в цель и они унесли жизни около полусотни эльфийских солдат. Правда, огонь неплохо так сбивал лучникам лесного народа прицел и заставлял их постоянно щуриться, но это было проблемой лишь для тех воинов, что сидели в башне вместе с Даракасом и готовились бить по врагу прямой наводкой, а остальные эльфы заняли позиции в обгорелых(Еще со времен первой атаки следопытов лесного народа) остатках домов и начали бить навесом по заранее обговоренному квадрату.
Темноволосый воитель с легким прищуром смотрел, как еще одна волна смертоносных гостинцев улетела во мрак ночи, а затем головы солдат Фарола, идущих в первых рядах, начали исчезать под водой, что быстро окрашивалась в красный цвет.
Не пустить врага в Серебряную реку у эльфов не было никакой возможности — в отличие от глубины, ширина течения рядом с разрушенной переправой была довольно немаленькой и луки лесного народа просто не могли уверенно бить на такое расстояние, а попавшие на излете стрелы вряд ли бы нанесли противнику серьезный ущерб. Но когда бойцы Тысячи Первой Крови подошли на оптимальное расстояние — смертоносный ливень начал косить их буквально целыми десятками и утыканные стрелами трупы стали всплывать на поверхность реки, что уносила мертвецов дальше по течению…