- Успокойся, малыш! Не плачь!
Влажные серые глаза робко посмотрели на прикоснувшегося к нему. Взгляд серых глаз встретился со взглядом золотисто-янтарных с узкими чёрно-зелёными зрачками. Подавшись вперёд, Горыныч Юр-ра легонько дунул ему на лоб. Мальчик отпрянул назад от горячего воздуха, натолкнулся локтём на выпавшую книгу. Книгу, которую он не спрятал и не успел убрать на место. Как и остальные.
- Я не буду ругать тебя за то, что ты брал книги. Не трясись, - Юр-ра снова взъерошил светлые волосы, почти такие же как и его по оттенку, если не считать иногда проскальзывавшего на солнечном свету отблеска синего металлика, - Кстати, я самые интересные спрятал в крайнем углу самой верхней полки, во втором ряду, у стенки. Как это ты – и до сих пор туда не залез?
Мальчик робко покосился на него. Горыныч дружелюбно усмехался. Худой и щуплый. Внешне он казался вполне обычным, особенно, когда ходил с обычными светло-карими глазами. Но ловкости в его теле было немало. В теле…
Мальчик невольно шумно вдохнул воздух.
- Ты ранен?
- Ничего. Пара царапин, - тот спокойно ухмыльнулся и опять взъерошил ему волосы.
Но юнец не унялся, сплюнул на палец и потянулся тонкими пальцами к его вороту, под которым была спрятана повязка, пропитавшаяся кровью…
Но Юр-ра не дал ему прикоснуться к ране, снять повязку.
- Заботливый ты мой! – выдохнул он и, притянув к себе малыша, обнял его своими прохладными руками.
Мальчик вдохнул знакомый запах его пота и туники из хэриайнской ткани. Поморщился, почуяв запах крови.
- Где ты так? – спросил встревожено.
- На караван напали. Оборотни-волки. И кот-баян.
- Кот-баян?
- Да, что-то вздумалось тварюге податься на товарный тракт к разбойникам. Ненадолго. Да не трясись ты, я ж живой, - Юр-ра опять взъерошил его волосы, - Успокойся, малыш. Я тебя никому в обиду не дам. Слышишь? Никому. Пока живой.
- Нэррис, ты меня слышишь?
Полукровка вздрогнул и очнулся. Сериарий стоял шагах в семи от него, уже ближе. Сиа отчаянно заглатывал воздух, стоя на коленях. По его шее прошёлся красный слёд от туго стянутого ворота.
- Нэррис!
Парнишка взглянул на волшебника с красными и белыми прядями уже осмысленно. По левой щеке полувампира скатилась одинокая слеза.
- Нэррис, слышишь меня?
Тот шумно вдохнул воздух, шумно выдохнул.
«В том кольце ещё была… кровь Горынычей! Так вот, что ещё меня зацепило!»
- Успокойся, малыш, - повторил Сериарий.
В отличие от своего помощника он был наблюдательным: и приметил как причину вспышки дикого ужаса полувампира, так и остановившую его фразу.
- Вам же… всё равно, - устало выдохнул Нэррис.
- Я уничтожил то кольцо, не волнуйся, - серьёзно сказал глава академии.
«Он… сам уничтожил магическое оружие? Да ещё и с примесью крови змеев? Но… разве он мог?..»
- Бледный ты какой-то. Иди, поёшь. Наверное, опять несколько дней скверно питался.
Нэррис бросил взгляд исподлобья на внезапно ставшего заботливым главу. Но всё-таки послушно пошёл к жилому корпусу, где была кухня.
Уши послушно подхватили:
- Но почему, Сериарий?! Это кольцо…
- Он едва не озверел от вида этого кольца.
- Ну, свихнулся бы и что? Прибили бы зверёныша!
Короткая пауза.
- Он в расчётах хорош. Наравне со мной и Александром.
- Да прям?!
От следующих слов главы тайной академии полукровка едва не споткнулся:
- Даже ты не дотягиваешь. Кстати, Серж, видевший его формулы, сказал, что из него может получиться хороший учёный-теоретик, причём, на стыке разных магических наук.
Чуть погодя, видно переваривал ответ, Сиа продолжил:
- Но он не питает к нам никакой симпатии.
- Поэтому Серж сказал: «может получиться».
- А что-то крысёныш сбавил шаг…
Нэррис с трудом заставил себя притвориться глухим и чуть ускориться: если слишком поспешить, его могут поймать на притворстве.