Девушке на вид было года двадцать три – двадцать четыре. Блондинка, с прекрасными шелковистыми волосами, спадающими на плечи, глаза сапфирового цвета, а рот словно созданный для поцелуев. Гирланд перевел взгляд на ноги девушки. Как раз то, что ему всегда нравилось! Легкий шелковый халатик, в который была облачена девушка, слегка распахивался на труди. «Под ним, по-видимому, ничего нет!» – подумал Гирланд.
Заметив взгляд Гирланда, девушка распахнула халатик чуть больше, чтобы у Марка не осталось никаких сомнений относительно ее изящных форм.
Гирланд одарил девушку одной из своих самых обольстительных улыбок.
– Ждем, словно на приеме у дантиста, – непринужденно сказал он. – Вы одна из фотомоделей Бенни, не так ли?
– Вы правы, – девушка с интересом оглядела Гирланда с головы до ног и осталась довольна осмотром. – А вы кто?
– Я? – Гирланд засмеялся и сел рядом с девушкой. – Увы, Бенни отказывается снимать меня. Я пришел сюда просто с дружеским визитом. Я Марк Гирланд.
– Меня зовут Ви Мартин.
С интересом они рассматривали друг друга.
«Вот девушка, с которой не соскучишься в постели», – подумал Гирланд.
– И часто вы работаете для Бенни? – спросил он.
– Примерно раз в месяц, конкуренция ужасная, – ответила Ви, сделав гримасу. – Каждая девчонка с длинными ногами бросается сюда в надежде получить работу и позирует в сущности за гроши.
– Что поделаешь. Ну, а чем вы занимаетесь кроме работы на Бенни?
– О, я манекенщица, – уклончиво ответила девушка, и Гирланд подумал, что это вряд ли соответствует действительности. – А вы кто?
– О, я живу в роскоши, – беззаботно произнес Гирланд. – Я против любой работы. Это один из моих принципов.
– Я хотела бы придерживаться того же, но надо же что-то есть.
– Я думаю, с такими данными, как у вас, нет нужды особенно волноваться на этот счет.
Она улыбнулась.
– А я и не говорю, что волнуюсь. А это правда, что вы совсем не работаете?
– Не совсем так, но стараюсь делать это как можно реже.
– И вы живете, ни в чем не нуждаясь? – она еще больше распахнула халатик, давая Гирланду возможность полюбоваться ее совершенными формами.
– Пока да. Может быть, один из вечеров мы могли бы провести вместе, поужинав в ресторане, и я бы рассказал вам о своей жизни… Уверяю, в ней много интересного.
Она посмотрела на него, думая, не шутка ли это предложение.
– Я всегда мечтала жить в роскоши и ничего не делать.
– Итак, мы договорились. Вы знаете ресторан Чеза Карена?
Ее сапфирового цвета глазки широко раскрылись.
– Я слышала о нем… Но ведь там ужасно дорого!
– Естественно, – небрежно бросил Гирланд. – Но зато там очень вкусно кормят. Как насчет того, чтобы встретиться сегодня вечером в девять часов? Я буду ждать вас там.
Она недоверчиво уставилась на него.
– Я боюсь, что вы просто смеетесь надо мной.
– О, я никогда в жизни не обманывал красивых девушек, – искренне сказал Гирланд. – И если я приглашаю куколку отужинать со мной, я ее никогда не обману.
– Да, хорошенький у меня будет вид, если я появлюсь в этом ресторане, а вас там не будет и некому будет заплатить.
– О'кей… Раз вы так недоверчивы… Я отвезу вас туда… Где вы живете?
Она улыбнулась, потом заразительно рассмеялась.
– Я вам верю. Итак, в девять часов у Карена. – Она поерзала в кресле, устраиваясь поудобнее, и ее глаза сверкнули. – А после ужина вы повезете меня к себе, чтобы показать абстрактные картины?
– Не совсем так, – Гирланд, улыбаясь, смотрел на девушку. – У меня нет ни картин, ни японского фарфора, зато имеется прекрасный бухарский ковер.
– О, я еще никогда в жизни не занималась любовью на полу. Но сейчас, говорят, это очень модно…
Дверь внезапно распахнулась, и в салон ввалилось нечто слоноподобное. Это и был Бенни Слейд. Несмотря на свои двести восемьдесят килограммов, он передвигался удивительно свободно и легко на коротеньких ножках.
Прежде чем Гирланд успел сообразить что к чему, он уже был прижат маленькими ручками Бенни к его гигантской груди. Слейд радостно смотрел на него.
– Марк, сокровище мое, я так рад, я так счастлив лицезреть тебя. Не далее как сегодня ночью я мечтал о тебе, и вот ты здесь!…
– Послушай, Бенни, – запротестовал Гирланд, высвобождаясь из объятий толстяка. – Ты просто испортишь мою безупречную репутацию. Не забывай, среди нас дама.