Жданов завел машину. Он решил выбросить все из головы и ехать на работу, текущие дела быстро вправят мозги на место. К тому же, не так он был далек от истины, сказав Надежде о налоговой проверке. Проверка не проверка, а отчеты в налоговую сдавать нужно вовремя. Он плавно тронулся с места. Машина реагировала на малейшее движение, как бы заверяя - есть еще какая-то материя, которая все еще подвластна его действиям. Бойся своих желаний, они могут сбыться…
Раздался визг тормозов. Андрей встал, как вкопанный, посреди дороги и включил аварийные огни. Идущая следом машина сразу же остановилась тоже. В окно постучал плотный мужчина средних лет, делая жест рукой, чтобы Андрей опустил ветровое стекло. Он нажал на кнопку на щитке управления, и стекло плавно опустилось.
-Мужик, ты чего? Все нормально?- наклонился к Андрею толстяк.- Может, скорую вызвать?
-Не беспокойтесь, все в норме,- улыбнулся ему Андрей.- Я тормоза проверял, только что с СТО забрал машину…
Толстяк не дал ему договорить:
- Придурок, мать твою! Проверяй где-то в другом месте, а не на дороге, а то бампера лишишься в следующий раз…
Андрей съехал к бордюру от греха подальше. Он вспомнил и старушенцию, и слова, услышанные однажды от бабули, очень похожей на эту, соседскую. Небольшой рост, сухое учительское телосложение, седая прядь волос, которую она все пыталась заправить под вязаную шапку дрожащей костлявой рукой…
***
Удивительная штука - человеческая память. Она бережет психику, особенно пошатнувшуюся после каких-то событий, служа своеобразной подушкой. Андрей очень смутно помнил, что происходило после рокового для него совета директоров. Кажется, он постоянно напивался, дрался и метался по всему городу в поисках Пушкаревой… Это ему рассказывали мать, Кира и Малина. А ему казалось, что он горит в аду за все его грехи. Нет, в аду было бы легче. Одно событие всплыло сейчас очень ясно, потому он так резко ударил по тормозам.
-Ну почему она с нами так поступила?- вопрошал Ромка, когда они собирали вещи после совета директоров.
Андрею все было понятно.
-Потому что, мой любезнейший друг, у наших стен есть уши. Думаю, Катя слышала наш разговор на вольную тему о дальних странствиях.
-Ну и куда ты теперь?
-Поеду к Кате. Ей сейчас хуже чем нам, точно тебе говорю… А твое письмо к рядовому Жданову это даже не вчерашний день, это далекое прошлое. До сих пор не могу поверить, что все это произошло с нами. Только что ты был всем и стал ничем…
-Три исписанных листочка бумаги привели к перевороту в масштабах фирмы,-Роман ободряюще положил руку другу на плечо. -Слушай, а поехали в бар.. Давай нажремся как свиньи, кто первый хрюкнет, тот проиграл…
Андрей усмехнулся.
-Нет, я поеду к Кате.
Роман оторопел.
-И ты после всего, что она сделала, будешь за ней бегать? Решил продолжать эти отношения?
-Да…
-Неужели тебе нравится себя мучить?
-Для меня будет настоящее мучение, если я не смогу ее найти и все объяснить.
-После всего, что она сделала?
-Это был всего лишь ответный ход, Малиновский…
Роман пожал плечами.
-Ну, как знаешь… Пока.
Друзья попрощались, и Андрей направился прямиком к Кате домой. Поднявшись на третий этаж, позвонил в знакомую дверь с цифрой “23”. Дверь никто не открыл. Тогда он решил спуститься вниз и подождать Катю в машине. Он решил объясниться во что бы то ни стало, даже если придется провести в машине всю ночь и весь следующий день. Но долго ждать не пришлось. К дому вскоре подъехала машина Катиного отца. Из не вышли Пушкарев Валерий Сергеевич, Елена Александровна и… Николай Зорькин.
Андрей поздоровался с отцом Кати.
-Простите, Валерий Сергеич…Я Катю ищу…
-А зачем она ТЕБЕ? - довольно грубо спросил Николай.
-Извини, но я разговариваю не с тобой…
-А придется разговаривать со мной! - Николай сделал движение по направлению к Жданову.
-Погоди, Коля,- одернул его отец. - Дело в том,что Катерина улетела из Москвы!
Это было крайне неожиданно. Андрей оторопел.
-Как улетела? Куда?
-Не твое дело! - снова вставил пять копеек Коля.- Я тебе тысячу раз говорил, чтобы ты оставил ее в покое!
-Коля!- одернула его уже мать. - Здравствуйте, Андрей Палыч. Она нам позвонит, и мы скажем, что вы ее разыскиваете…
Ему явно никакой информации давать не собирались. Разговор было продолжать бессмысленно.
-Но если что-то с документами не так, или какими-то бумагами,- забеспокоился Валерий Сергеевич, мы ей сразу же позвоним…
-Да-да, сразу же позвоним,- передразнил его Колька.
-Коля!-возмутилась Елена Александровна,- Как ты смеешь так разговаривать с Андреем Палычем?
-Имею право!- выпалил Коля.- Я сейчас не так с ним поговорю!- он хотел кинуться на Жданова, но отец его удержал.
Андрей вроде не заметил этот выпад и улыбнулся, как ни в чем не бывало:
-До свидания, Валерий Сергеич… Елена Санна,- он кивнул головой на прощание, сел в машину и уехал.
Попытка поговорить с Катей снова потерпела фиаско, ничего не оставалось делать, как уезжать.
Отчаяние накрыло вновь. В глазах стояла пелена, и он плохо разбирал дорогу. Куда ехал, помнил смутно. Кажется, просто колесил по улицам ее района, а вдруг, совершенно случайно, он на нее наткнется… Бывают же случайные встречи в многомилионном городе… Вдруг Пушкаревы ему соврали, и она все еще здесь, в Москве!
Глухой удар о бампер вывел его из оцепенения. Он увидел, что не заметил светофор с зеброй, поехал на желтый и боком зацепил замешкавшуюся на переходе старушку.
Андрей моментально очнулся и выскочил из машины. Бабушка пыталась встать на ноги. Вокруг стал собираться народ.
-Скорую, скорую вызовите!
-И милицию!
-Бабушка, вы целы? Давайте отвезу вас в больницу! - сказал Андрей. Он помог ей подняться на ноги. Бабуля встала на дрожащих ногах, и надела на голову свалившуюся шапку. Непослушный седой локон все выбивался из-под нее и она пыталась уложить его на место.
- Я в порядке, - сказала она. - Все в порядке! - громко объявила она обступившим людям. Зеваки стали расходиться.
Она посмотрела снизу вверх на Андрея, потому что была очень маленького роста. Сухопарое телосложение, но глаза добрые, небесно-голубые.
-Сынок, отвези меня не в больницу, а домой… Тут недалеко совсем, метров двести. Я в магазин вышла, за хлебушком… но не было… пришлось вот, дорогу переходить…
Андрей открыл дверь переднего пассажирского сидения, усадил бабулю и они тронулись. Некоторое время ехали молча.
- Сынок, у тебя есть заветное желание? - вдруг спросила бабушка.- Заветное желание выполню… два! Вижу, не совсем ты еще сволочь…
-Вы ошибаетесь, бабушка,- горько усмехнулся Андрей. Я - сволочь каких поискать! Вы меня совсем не знаете.
- Да знаю я все, сынок… Ты ищешь девушку. Но не ищи ее, придет время, и она сама тебя найдет. О, а вот мой дом! Приехали!
Андрей остановил машину около крайнего парадного и высадил нежданную спутницу.
- Бабуля, может вам помочь подняться? Есть у вас родные?
- Ничего не нужно мне, сынок… Я сама справлюсь… Спасибо, родной, спасибо,- суетливо повторяла бабуля, когда Андрей помогал ей выйти из машины.
- До свидания, бабушка!