- Более чем, - сказал Андрей, немного удивленный сухим тоном Екатерины и они попрощались до завтра.
“Шаг навстречу” было довольно далеко от Зималетто. Это кафе с говорящим названием славилось своими десертами и было излюбленным местом встреч влюбленных пар. Этакий романтический островок среди шумного города. Его это место вполне устроило, хоть бывшие сотрудники сплетничать лишний раз не будут.
Жданов, все гораздо проще, чем ты думал. Что сказать ей, придумаешь завтра по ходу пьесы.
Он опять взял трубку в руки и набрал мать.
- Алло, мам? Привет, это я. Ты дома? Я сейчас приеду….
Маргарита Рудольфовна, должно быть, удивленно ахнула, потому что Андрей заулыбался. Мама дома, это хорошо… Он спустился вниз, завел машину и выехал по направлению выезда из города.
Машина затормозила у красивой живой изгороди в подмосковном поселке. Андрей вышел из машины и потянул полной грудью свежий ночной воздух. Хорошо тут у мамы, не то, что в пыльном мегаполисе.
- Андрюша, радость какая! Ты приехал!- Марго от души расцеловала сына и они зашли в дом.
- Сейчас я тебя буду кормить… Ты голодный небось?
- Не очень, мам… Я по дороге съел гамбургер.
- Гамбургер, - мама презрительно фыркнула. - Это дрянь, а не еда. Я оладушков напекла. Сейчас поставлю чайник… У меня изумительный чай, подруга из Лондона привезла…
Маргарита Рудольфовна ушла хлопотать на кухню.
Андрей прошел в гостиную. Это была небольшая, уютно обставленная комната с камином. На каминной полке стояла фотография отца с черной траурной полосой.
- Здравствуй, папа, - сказал Андрей и поцеловал ее. Потом стал смотреть на родные черты лица и остро почувствовал, что нуждается в нем. Если бы он доверял отцу больше, не случилось бы всех тех событий. А теперь бы он рассказал все, что накопилось в душе, и отец бы его выслушал, и, может быть, что-то посоветовал… Нет, не посоветовал бы он ничего. Отец всегда считал, что сын должен набить свои шишки сам.
Он поставил фотографию на место, затем сел в уютное кожаное кресло, и снова задумался. Больше нельзя вести эту двойную игру. Нужно все рассказать Наде, но страшно причинить ей боль. Трус, малодушный трус и подонок…
Комната куда-то стала исчезать, Андрей задремал.
Через некоторое время его нашла Маргарита.
- Андрюша, да ты совсем спишь… И бледный какой-то! Ты не заболел?- она приложила руку ко лбу сына.
- Нет, мама, я просто устал с дороги. Ехал всю ночь, потом убирал в квартире…
- Вот дурачок, далась тебе та уборка… Ой, это же я виновата, забыла в этом месяце кого-то прислать к тебе убраться!
- Ничего страшного, я все сделал сам. Я пару часов покемарил дома, не волнуйся.
- Да? Ну тогда пойдем на воздух, пить чай…
Марго накрыла стол в беседке, увитой плющом.
- Как там моя девочка, моя Настенька?? - спросила она, налив ему ароматного чаю в большую чашку.- Выросла уже небось, совсем большая стала?
- Да, мама, она занимается танцами и плаваньем. Энергии у нее хоть отбавляй!
- Вся в тебя, - засмеялась мать. - Ты тоже таким живчиком был, только глаз да глаз нужен. Как же я хочу ее увидеть… А с Надеждой у тебя как?
Андрей подцепил кусок оладьи на вилку и отправил в рот.
- Да по-разному… Как у всех.
Маргарита вздохнула.
- Да не как у всех… Если бы не эта твоя крокодилица…
Андрей дернулся, как от удара.
- Мама, не начинай, хорошо?
- Молчу, молчу… Но согласись, что появилась она всем нам на погибель.
- Ну какая погибель, мам? Что ты несешь?
- Между прочим,- Маргарита Рудольфовна хитро сощурила глазки.- За ней ухаживает Герман!
- Какой еще Герман?
- Герман Полянский, ты что забыл, как зовут твоего приятеля?
Кусок оладьи застрял в горле. Этого еще не хватало!
- А Ромка?
- А что Ромка? Твой дружок ветреный бабник! - торжественно объявила Марго, вставая из-за стола. - Горбатого могила исправит.
Ну и дела. Значит, Катя ушла от Ромки. Вот это поворот!
Нужно завтра разузнать, что там у Катерины с этим Полянским.
- Мама, - сказал Андрей. - Представь себе, ну чисто гипотетически, что Катя родит тебе внука. Что ты тогда будешь делать?
Мать охнула и схватилась за сердце.
- Да ты что?? У вас что, было что-то?
Андрею все было ясно. Нелюбовь к Кате с годами только крепчала, как хороший коньяк.
- Расслабься, мам. Я же сказал - гипотетически… Давай принесу водички, а то ты что-то побледнела.
Он вынес из дому стакан с водой и подал матери.
Затем маман переключилась на Зималетто. Ольгу забрали дети в Америку, и Милко осиротел. Вместо нее в помощники взял студента академии легкой промышленности. Талантливый мальчик, который помогает Милко с примерками и подбрасывает свежие идеи, и “вообще-источник вдохновения для гения, светоч”. Продажи растут, бизнес продвигается, но это не только заслуга Екатерины Валерьевны, но и ее команды, в которой финансовый гений НиколЯ ЗорькИн ,- мама фыркнула, произнося на французский манер его имя, полженсовета и она тоже кое-кого взяла чуть ли не с улицы, кошмар… Представляешь, она заставила работать этот гадюшник!
Андрей рассеянно слушал мать. Он уже это слышал миллион раз. Какой гадюшник заставила работать Катя, он уже не соображал, наверное, женсовет. Глаза слипались и голова клонилась к столу.
Голос матери доносился издалека:
- Андрюша, я тебе постелила в гостевой… иди отдыхать, мой мальчик.
Андрей поблагодарил Маргариту и пошел в комнату для гостей. Там он с удовольствием упал в белоснежную постель и моментально отключился.
========== Шаг навстречу ==========
***
Он проснулся около 9 часов, когда солнечные блики вовсю плясали по стенам. В голове и теле была необычайная легкость. Жданов сладко потянулся в кровати. Как же охота еще поваляться! Однако если он хочет успеть к часу дня на встречу с Катей, нужно вставать.
Андрей решил, что после того, как поговорит, сразу же поедет обратно. В Москве больше не будет смысла оставаться. Только если…
Он отогнал эти мысли. Вряд ли Катя в ее положении захочет остаться у него. Нужно заехать домой за сумкой, побриться и привести себя в порядок.
Мама, наверное, уже уехала. Он зашел в ее спальню, и нашел там записку.
“Андрюша! Я уехала в Зималетто. Будешь уезжать - просто захлопни дверь. И не забудь выставить сигнализацию. Код… Целую тебя, мой мальчик!”
Все было в точности сделано, и он поехал к себе. Дома забрал все счета, сумку с вещами, принял душ, побрился и поехал в “Шаг…”.
Приехав немного заранее, занял свободный столик у окна.
Приближалось обеденное время, и в кафе было довольно людно. Официантка принесла меню.
Катя вошла в кафе ровно в час дня. Босоножки на небольших каблучках, стройные ножки, строгий летний костюм, подчеркивающий тонкую талию, глубокий соблазнительный вырез на декольте, стильная короткая стрижка… Сердце екнуло. Она постояла, оглядываясь. Андрей махнул ей рукой и Катя подошла к столику и села напротив. Жданов отметил про себя, что она похудела еще больше, а в уголках рта появились морщинки. Но такая худощавость ей очень шла, Катерина нравилась ему такой - сильной и в то же время очень беззащитной.