Иноземцы остановились у врат города, похожего на Рим. Люди вбегают внутрь города с вилами и дубинами. Мы тоже попали в этот поток ярости. Эти люди оказались евреями, озлобленными на церковь. Все, кто встречался в церковном одеянии, биты потоком злости и ненависти. Рим разрушен, а двенадцать тысяч римлян погибло.
Троица узнаёт о продаже запрещённых книг. Продавец книжного лотка покупает запрещённый товар у незнакомца и уходит, чтобы спрятать монеты. В этот момент помощник Инквизиции Коррафо находит под прилавком книгу. Нас заметили как подозрительных зевак и «проводили» в церковь, где нам приказали дождаться допроса.
Прошло два года. Решётка открылась. Уже кардинал Коррафо вывел нас из тюрьмы, провёл по узким коридорам церкви и вывел в широкий зал. Охрана кардинала закрыла дверь изнутри. Перед Папой римским стоит на коленях человек, который продал запрещённый товар. Папа уже заканчивал допрос.
- Итак, Бальдо Липетино?! Признаётесь ли Вы в продаже запрещённых знаний?
- Нет! Я вижу, как церковь относится к людям! Знания, которые даёт церковь, давно устарели! Людям необходимо познавать что-то новое! Им надо видеть мир, чтобы понять, что можно сделать, а чего нельзя!
- Вы считаете себя умнее Ватикана? – спросил судья.
- Да! Хотя бы потому, что я живу свободной жизнью и кормлю семью!
- У Вас не хватит сил бороться с Господом!
- Я люблю Господа в душе, а не в этой чёрной церкви! Она пропахла кровью и злом! Бог даровал мне жизнь и свободу действий! Вам же жизнь даровал сам Диавол! – огрызнулся Липетино.
- Бросить его в темницу! Пусть подумает над своими словами!
- Да, сир!..
- Ближе! – поманил нас указательным пальцем Папа.
- Прошу простить, Ваше преосвященство! Трое молодых людей пойманы на торге! Они наблюдали за продажей запрещённого товара! – ответил за нас кардинал.
- Отойди, Коррафо! У них есть рот и язык, чтобы сказать за себя!
- Извините, Ваше преосвященство! Люди называют меня Кероном, а это мои друзья – Пельсо и Пеной! Мы провели долгое время в пыльной дороге без пищи и глотка воды! Поэтому заехали на рынок, чтобы купить ломоть хлеба и две фляжки воды! Да, мы наблюдали за продажей книг, но никто из нас не думал, что продают запрещённые знания! Я хотел подъехать и купить что-нибудь для общего развития, но нас схватила охрана Ватикана и заперла в камере!
- Так ли было при диалоге с Кероном, госпожа Пельсо? – неожиданно судья спросил девушку.
- Так и было, Ваше преосвященство! Вот крест! – перекрестилась Пельсо.
- Крещённая! А друзья Ваши помазаны рукой Господа?
- Так и есть!
- Да! – мы с Петром показали нательные кресты.
- Что же с вами делать, дети Господа?! Кардинал?! Велите им выделить еды с кухни и подать ко двору свежих лошадей! Пусть уезжают из страны!
- Можно, мы пойдём?! - обратился я к Папе.
- Идите! Да пребудет с вами сила и разум!
- Мы благодарим Вас, сир!
Двери открылись. Троица вышла из зала церкви. Охрана отдала каждому по заплечному мешочку с едой и водой и трёх отдохнувших коней. Мы прыгнули в седло, натянули поводья и спокойным конным шагом вышли со двора под присмотром кардинала и его охраны в кольчуге. Как только нас проводили до ворот Венеции, кардинал с отрядом вернулся назад. Ворота закрылись за нашими спинами.
Путники долго гнали коней по узким улочкам просторного Рима. Страна осталась позади. Ближе к ночи мы обнаружили табличку «Феррара, 10 миль». Мы оставили коней в одном из дворов города, и пошли вглубь домов пешком. Здешние люди смотрят на нас как на дагестанцев после взрыва бронемашины.
В крайний дом постучались трое мужчин во французском мундире. Через минуту они вышли с мальчиком лет семи. Солдаты тащат его впереди себя за ворот. Они бросили мальчика в чёрную карету, сели сами, и, захлопнув дверцу, уехали по булыжной дороге. Отец со слезами в глазах смотрел на происходящее и бил кулаком по стене, не чувствуя боли. Пришло время вмешаться и нам.
- Что случилось? – спросил Пётр у хозяина дома.
- Инквизиция забрала моего сына! Родненький?! Что с ним сделают?
- Мы поможем тебе найти твоего сына!
- Но как?
- Надо стучать во все двери и кто-нибудь откроет! Сидя на одном месте, ничего не произойдёт! – сказал я.
- Кто вы?
- «Добрые люди»! Нам и Ваша помощь нужна! Впустите пожить путников!
- Вы проходите, «добрые люди»! За столом и решим, что дальше делать будем!
- А у Вас уютно! – призналась Пельсо.
- Спасибо! Бог послал нам это жилище! Не жалуемся!
- Ой, какая лапочка!