Путники подъехали ближе к десяти метровому частоколу. Серафим постучался в дверь сильнее и закричал что-то богохульное. Вдруг путники услышали спотыкающиеся шаги и не прибрежные отрыжки. Отодвинулся тяжёлый засов. В смотровое окно просочилось до одурения красное лицо изрядно выпившего стражника. Он продолжает смотреть на ребят, откусывать полть жирной курицы и раскидывать по сторонам белые слюни.
- Открывай ворота! Не видишь, люди торговые едут?! Ну же?! – старец ударил по воротам.
- Три алтына! Тогда открою! – сообщил стражник.
- Ох, и корхабор же ты! – Серафим озлобился, но быстро успокоился, достав монеты. – Держи! Только не тяни вожжи!
- Вот так бы и сразу! – согласился стражник, отпирая основной засов. Стражник пересчитал французские монеты. Ворота скрипнули многовековой несмазанной ржавчиной.
- Святогор! Заезжайте! Хорошо, что не сразу прогнали! Хотя могли! – старец обратился к лучшему другу и вновь повернулся к дружиннику. – Где тут дом отдыха можно найти?
- У западных ворот! Не ошибётесь! Там на крыше польский флаг висит!
- Э-хе-хе! А зачем так официально, словно княжеский детинец! – Засмеялся Максим Зорген.
- Чудак! Так там десница короля людей собирает для большого похода! – проболтался пьяный язык стражника.
- Что за поход? – поинтересовался Макс.
- Да кто ж их, королей, знает?! Может в дозоры какие сбира-а-ют! Ой! Простите!
- Ясно! Спасибо! Ты ворота лучше закрой, а то вдруг какой тать лесной на вороном разгонится, так хоть в лепёшку разобьётся! Не придётся добивать! – посмеялся над стражником Макс.
- Скоро отдых! – признался Серафим.
- Да! Хоть водки попьём с обжаренной шеей индейки! Давно же я не набивал свой мешок чем-то нетрадиционным! А какие здесь колбаски! М-м-м, пальчики оближешь! Правда, мудрый Серафим?! – замечтался Святогор.
- Что верно, то верно!
- Да где же этот постоялый двор с флагом?! – никак не могла найти Руслана нужный дом.
- Вон он! – воскликнул Макс и указал пальцем вдаль. – Через восемь домов!
- Ага! Теперь вижу!
- Ну, что! Домчим лошадок с ветерком?
- А почему бы и нет! – согласилась девушка.
- Н-но! – прикрикнул на лошадь и хлестнул поводьями по её мощной ровной шее.
- Эй, Макс! Вы куда? – не понял Серафим и погнал свою лошадь за молодыми.
-Как куда?! На пушистую перину, конечно же! – стеганул поводьями свою лошадь Святогор, нагоняя остальных.
- Ну?! Кто быстрее оказался?! – посмеялся Серафим над другом, когда миновали семь домов.
- Разве я могу угнаться за мудростью твоих лет!
- Запомни одну истину, сын мой! Не мудрость правит миром! Увы, не мудрость!
- А что же тогда, мудрый Серафим?! – удивился Святогор.
- Гормоны и удаль молодецкая! Их страсть и хитрость в оном лице! Когда эти чувства сплетены вместе – любой враг не страшен! Они своими сперматозоидами любую крепость заставят сдаться! – кивнул старец на влюблённую парочку и от души засмеялся.
- Любо! Ах, любо! – засмеялся Святогор.
- Ну, чего стоите? Сиськи мнёте? Давно бы хозяев скликали?! До полуночи мы тут стоять будем, людоеды?!
Но ворота во двор дома уже открывали. Это оказался безусый паренёк лет пятнадцати. Он облачён в сатиновую рубаху, лосины и башмаки. Парень пропустил гостей и принял поводья, когда те в первую очередь ступили ногами на твердую землю.
Пока лакей распрягал коней и задавал им ячменя, на пороге дома показался плечистый бородач лет пятидесяти и семнадцатилетняя молодуха с корцом, наполненным водой. Бородатый мужичок спустился с крыльца и грузным шагом подошёл к четырём новоявленным путникам.
- Вечёр добрый гости дорогие! Испейте водицы ключевой с устатку! Вижу – путь долог был! Измотались Вы ныне! Но, ни что! Ужин ужо вот-вот на столы подан будет, да опосля поленья в баньке поспеют догореть! Светёлку вам выделим! Вы проходите, гости дорогие! Грех вам на пороге стоять, словно нищенкам! – откланялся хозяин дома.
- Благодарствуем за приём тёплый! У такого хозяина и не грех погостить, коли всё так ладно да складно! Сколько возьмёт только этот добротный хозяин?! – откланялся Серафим в пояс.
- Дык, рази ж на пороге об том толковать! Вы пройдите в дом! Отведайте, чем Господь наградил! В баньке жаркой попарьтесь да в перине чистой отсыпайтесь! Коли уезжать станете, тогда и уговоримся! Уж много не возьму!