- День добрый, кузнец! Гляжу, товар твой так и пестрит изобилием сим! Луки у тебя имеются? – поинтересовался Максим.
- А как же без них, мил человек?! На любой вкус! Есть яблоневые, сосновые, ясеневые, берёзовые! – подорвался торгаш.
- Ну-ка! Покажи мне ясеневый и яблочный! Дюжа прекрасны они!
- Сей миг! – торгаш взял откуда-то из угла луки и положил их на лоток.
- Добре! Нет! Яблочный лук слишком прост для меня! Тетива слабовато натянута! – Макс проверил напряжение тетивы. – Давай лучше ясеневый!
- Я бы предпочёл всё же яблочный! – предложил Серафим.
- От чего так?! – не понял Макс.
- От того, что тетива слабо натянута для дальности полёта страны! – объяснил старец.
- А мы это сейчас и проверим! – Макс взял стелу на пробу, поднял лук металлическим наконечником стрелы вверх и выпустил из пальцев тетиву. Мимо летящая ворона истошно каркнула и упала камнем возле прилавка. Зорген выдернул стрелу из мёртвого тельца и повернулся к удивлённому торгашу. – Убедили! Беру! И колчан стрел, кистень с серебряным набалдашником! Пригодится в походе по Руси бродить!
- Вот это я понимаю, деловые люди! По два дирхема с каждого товара или одному семь алтынов! – предъявил цену торгаш.
- Мы не из южных стран пришлые! Так что обойдёмся алтынами! – Серафим отсыпал французские монеты в широкую ладонь кузнеца.
- Спасибо, что в этом плане поддерживаешь!
- Макс, если ты не заметил, то за спасение одного цистерцианца, тебе обязан жизнью весь Тевтонский орден! Хватит извиняться уже за свои блага! – высказался старец.
- Пойдёмте уже! Скоро темнеть начнёт! Хоть договориться с кормчим об отплытии договорился! – заныла Руслана.
- Да! Идём!
- Чем удобно для купцов вести торг по этой реке, так это тем, что им не приходится толпиться, словно хазарские рабы, а в каждом городе останавливается по три ладьи! – Руслана от скуки подалась в историю торов.
- И сколько по руслу реки Висла стоит городов? – поинтересовался Зорген.
- Точно не могу сказать! Два или три торговых городка!
- Три! Добжинь, Хельмо и последний город – Гданьск! Далее Балтийское море! – уточнил Серафим.
- Серафим, а откуда ты всё знаешь?! – поинтересовалась девушка.
- Мой дом – сплошь дорога, голубка! Я странствую по миру и читаю свои проповеди неверным или оступившимся!
- Кажется, пришли! – подойдя к причалам, сообщил Святогор, всё время бредущий в своих мыслях.
- Он самый! Вы ждите здесь, а я пойду, договорюсь, заодно узнаю день швартовки! – сообщил Макс и пошёл по трапу на корму ушкуя.
- Я пойду с тобой! – отозвалась Руслана.
- Эй, хозяин! Выйди, потолкуем! – оказавшись на корме, крикнул в пустоту Макс. Лишь трое матросов драят палубу какими-то майками. Из небольшой корчмы вышел молодой тридцатилетний паренёк уже с изрядной рыжей бородкой в кожаных штанах. Рыжие курчавые волосы растрепались на ветру. Оперев руки о бока, кормчий подошёл ближе к путникам.
- Чего шумишь, мил человек?! Люд честной от работ отвлекаешь?! – воскликнул кормчий на ребят.
- Прости, хозяин! Дело у меня к тебе не великое, но отплачу за него по чести! – извинился Макс.
- Выкладывайте, коли уж пришли! А вы чего рты раззявили! Вам что нет работы, так я сейчас укажу?! Вон, тросы на мачтах натянуть надоть! – прикрикнул кормчий на своих матросов.
- Коли Вы в Новгород сбираетесь, довезите и нас с друзьями! На трактах ляхи степные орудуют, а нас всего четверо путников – не устоим, ежели что!
- Интересный Вы, однако, человече! Нам тоже не вот тебе сладко приходится – пираты, будь они не ладны, нападают да нежить морская норовит ладьи потопить! Коли согласишься за двенадцать франков – так и быть, отвезу!
- Как считаешь? – спросил Зорген у жены.
- А не дороговато ли убудет?!
- Так про то и толк! Коли пираты ограбят или корабль ко дну пойдёт, моряки смогут хотя бы половину окупить! Товар возобновить на эти деньги! И к тому же мы не первые, кто садится на его ушкуй!
- Истину глаголешь, мил человек! Сразу видно – не един год ужо по городам да весям блуждаешь?! – поддержал меня кормчий. – Остальные же моряки вряд ли до весны рискнут обратно плыть! Боятся не поспеть до января! Ну, так как мы уговоримся?
- Серафим, Святогор! Идите сюда! – подозвал остальных путников Макс и обратился к кормчему. – Задатком отдаём семь алтынов, по приезду к Новгороду ещё пять получишь! Идёт?! – предложил Макс.