- А ты себя тоже считаешь малограмотной?
- Я не считаю себя низшим классом, скорее - средний. Хотя, если сравнивать с Европой, наш средний класс - это верхушка их низшего класса, наверное. Я недостаточно политически грамотна. Но с другой стороны, может, так лучше. Знала бы всю правду, чувствовала бы себя ничтожеством! - серьезно ответила Ева.
Дарья не хотела заканчивать вечер на грустной нотке и попыталась перевести все в шутку.
- Человек в одном лице - и так ничтожен. Но сегодня мы с тобой - королевы! - сказала она.
На следующий день в ожидании новых знакомых девушки решили прогуляться по золотому берегу. Несмотря на раннее утро, пронизывающий ветер и неистово бушующий океан, по его прибрежным просторам уже вовсю лихачили серферы, покоряя огромные волны. И соревнуясь с ними, из воды выпрыгивали озорные дельфины. Подруги, словно зрители в театре, завороженно наблюдали за этой сценой. Но и не менее захватывающее представление разыгрывалось на небесах, торжественно освещенных прожекторами солнечных лучей. Ветер низко гнал вереницы как на подбор одинаковых белокурых облаков, сталкивая и сбивая их в кучи. Высоко над ними растянулись перистые гряды. А в самом центре небесной сцены серые плотные массы туч сгущались, образуя зловещий огненный столб, словно после взрыва. Где-то вдалеке послышались раскаты грома, но такие удаленно затихающие, что было понятно не о приближении грозы, а ее прохождении стороной.
Самуэл и Этан прибыли точно в условленное время. Через пару часов они уже оказались на берегу реки Таллебуджера. Это было прекрасное и спокойное место, как и обещали мужчины. Семейные пары с детьми, в основном количестве здесь присутствующие, размеренно и отрадно отдыхали. Немного поодаль они нашли местечко, где практически не было слышно голосов, пусть и радостных, но нарушающих тишину.
Мужчины объяснили, что здесь две реки впадают в океан. Вода в них была очень прозрачной. Аккуратные, словно вылепленные для декорации горы. Много пышной зелени. И восхитительный запах. Запах эвкалиптов и магнолий. Ева искала глазами магнолии, и не находила деревья с белыми цветками.
- А тут есть магнолии? - решила спросить она Самуэла. Может ей показалось?
- Может у кого-то в саду или у вилл, - и он указал в сторону караван-парка с множеством домиков, что располагался на берегу реки.
- Мне очень нравится их запах! - сказала Ева.
А Самуэл рассказал легенду об этих цветках - про японскую девочку Кейко .
- Чтобы быть со своим любимым Аратуми, она выдала себя не за ту, кем является на самом деле. Кейко изготовляла и оживляла с помощью своей крови искусственные цветы, угождая любимому, которому было все мало и мало. Когда у нее осталась последняя капля крови, она не пожалела и ее для любимого. Выполнив свой последний заказ от французского ценителя цветов по имени Магнол, она умерла. Вскоре про нее все забыли. А Магнол увез живые цветы и назвал по своему имени - Магнолиями.
Ева подумала о том, что ее история жизни чем-то напоминает историю Кейко. Она тоже старалась угодить любимому, делая то, что нравится ему, а неприятно ей. Делала и все ждала той последней своей капли, после которой в ней ничего не останется - ни сил, ни любви. Так и ее жизнь пройдет тихо и незаметно. После Кейко остались Магнолии, хотя мало кто знает эту легенду. А после нее что останется? Не в этом ли смысл жизни - оставить что-то после себя?
- Согласно легенде эти цветы отождествляются с искренней, бесконечной любовью! - закончил Самуэл.
- У меня и не было сомнений, что вечнозеленое дерево с благоухающими цветками может отождествляться с чем-то не бесконечным и не возвышенным!
Ева рассказала свою историю, связанную с магнолиями. Про запах, который она полюбила в детстве и уже не могла забыть. Запах, связанный с исполнениями ее желаний. Она рассказала ему о детстве, море и маме, утаив, с кем еще она ассоциировала магнолии.
Уже после обеда, мужчины предложили взять в аренду каяки и покататься по реке.
Когда все формальности были решены, они разделились по парам и сели в каяки. Мужчины не спеша гребли. Иногда течение само несло. А девушки любовались открывающимися им красотами природы, всякой живностью в реке и на деревьях. Мангровые заросли и копошащиеся в их корнях крабы, создавали ощущение первозданности.
Потом они поплыли по одному из каналов, обрамленных с обеих сторон всевозможной растительностью. Тропическая растительность всегда представлялась дикой и необузданной, но здесь она была усмиренной и ухоженной. На зеленых пьедесталах газонов приветственно склонились холеные разноряженные кустарники, грациозно вытянулись стройные пальмы в перьевых шляпах и разомлели под солнцем надменные эвкалипты в своих торжественных нарядах с пышными рукавами буфами. Речной канал, казалось, нескончаемо тянется к подножию гор и соединяется с ясным бирюзовым небом.
Все было прекрасно! Но созерцание прекрасного будит в человеке все возвышенное и поэтическое. А что может быть возвышеннее любви?
Ей хотелось подумать и пофантазировать, а вместо этого нужно было улыбаться и поддерживать беседу. Впрочем, беседа была ненавязчивой. И в промежутках молчания она с тоской размышляла о Константине. Она знала, что он любит ее, но любит ее идеальную. Он любит ее маскарадный костюм, который она одевает. Вот уж точно ворона в павлиньих перьях!
Но разве она сама не любит идеал?
Итак, Константин идеальный - это мужчина свободный, но настроенный на серьезные отношения, романтичный, но не мечтательный фетюй, самоуверенный, но не высокомерный, сильный, но не грубый, современный и раскрепощенный, но не похотливый и извращенный. Константин реальный - практически полная его противоположность. Он - женатый, знает все о романтике, но не романтичный, самонадеянный, самоуверенный и даже иногда заносчивый, временами жестокий и несправедливый, блудливый и развратный.
Константин идеальный непременно любил бы ее. Константин реальный любит идеализированный образ, но не ее настоящую.
И что это решает? Ровным счетом, ничего! Потому что рядом с реальным Константином мысли куда-то испаряются. Вот, сейчас его нет, и можно сладко или злостно упиваться своими мыслями. Чем она и занимается. Так проще! Так легче переносятся страдания!
И вовсе здесь не прекрасно. Здесь красиво, но вся эта красота специально создана, вся эта красота кому-то принадлежит. Нет, не такую красоту она приветствовала. Именно дикость, первозданность ей нравились. И чтобы ни души. А здесь людей, как в муравейнике.
И снова выдернутая каким-то очередным вопросом Самуэла из своих мыслей, Ева про себя негодовала: "Даже не помечтаешь!".
Мужчины планировали снять в караван-парке небольшие отдельные виллы, чтобы уединиться с прекрасными девушками. Однако проведя с ними целый день, и поняв, насколько они романтичны, бесхитростны и скромны, решили не спешить с близостью. Не потому, что боялись их напугать своей напористостью и безудержностью, а потому что им захотелось еще больше их удивить. Им захотелось подарить девушкам незабываемый праздник.
- Какой драгоценный камень тебе больше нравится? - спросил по-английски Этан у Дарьи.
- Emerald! - подумала и ответила она.
- Mascot of those who went to sea journey? Good choice! - Этан вспомнил только это значение, мысленно похвалив Дарью за удачное совпадение ее выбора и их путешествия.
- А тебе? - обратился Самуэл к Еве. Он не готов был делать такой дорогостоящий подарок, но также не хотел выглядеть перед другом скупым. Да и ставить одну из девушек в неловкое положение тоже не хотел.