Проснувшись с тяжелой головой и неуемной дрожью во всем теле, я кое-как попыталась привести себя в порядок. Рассеянно собравшись, спустилась в холл и заняла наблюдательный пост на одном из диванчиков. Рано или поздно, он обязательно пройдет мимо. Я проторчала почти час в холле, но так и не заметила Макса. Начиная нервничать, я посмотрела на часы, начало одиннадцатого.
Не знаю, сколько еще я бы просидела там, вероятно весь оставшийся день, если бы мой взгляд не скользнул по журнальному столику. Среди обилия журналов и рекламных проспектов, один стойко привлек мое внимание. На нем была изображена танцующая пара. Отодвинув все остальное, не интересующее меня, я взяла в руки глянцевый листок бумаги. Информация на нем гласила о конкурсном вечере бальных танцев, который будет проходить в этом же отеле. Я с остервенением осмотрела всю брошюру, чтобы выяснить дату и конкретное место. В самом низу невзрачным шрифтом было указано сегодняшнее число, но вот о месте не было ни слова.
Крепко сжимая в руках рекламный проспект, я встала с дивана и направилась к стойке администраторов.
- Прошу прощения, - обратилась я к молоденькой девушке в униформе, - Могу ли я подробней узнать об этом?
Я положила брошюру на стойку перед ней.
- Конечно, - она вежливо улыбнулась, - Сегодня у нас ежегодный конкурсный вечер. Это скорее любительское мероприятие, чем профессиональное соревнование, тем не менее, к нам обычно приезжает много желающих показать себя и попробовать свои силы.
- А у вас есть место, где все желающие могут репетировать? – деланно удивилась я.
- Да, конечно. Рядом с тренажерным залом находиться оборудованный танцзал, - девушка внимательно смотрела на меня, ожидая очередных вопросов, но все что меня интересовало, я уже узнала.
- Благодарю.
Кивнув ей, я направилась в левое крыло отеля. Где находится тренажерный зал, я имела представление, значит, смогу найти и танцкласс. Оказалось, пройти мимо него сегодня было невозможно. Оттуда долетали звуки музыки и стук женских каблучков по паркету. Осторожно заглянув внутрь, я невольно охнула. Желающих было больше, чем я даже могла себе предположить, но уверенность в том, что Макс будет здесь, по-прежнему не покидала меня.
Я скользила взглядом по лицам людей, пока не наткнулась на то единственное, которое было способно превратить меня в безвольное желе. Макс внимательно следил за одной из танцующих пар, очевидно, это были его ученики, так как он время от времени что-то им выкрикивал. На нем была обычная белая майка, открывающая взору мышцы рук и груди и джинсовые бриджи. Его черные волосы были собраны в небольшой хвост, а на лице застыло сосредоточенное выражение. Сколько бы я сейчас отдала, чтобы узнать, что творится в его голове!
Я набрала в легкие побольше воздуха и уже сделала несколько шагов в его сторону, как в результате неудачной поддержки своего партнера его подопечная упала на пол и, вскрикнув от боли, схватилась за ногу. К ним сбежались люди, а я, замерев на месте, невольно прикрыла рот рукой. Я прекрасно понимала, что это могло значить, ей не удастся сегодня выйти на паркет, даже если там нет перелома. Очень, очень не подходящий момент я выбрала для выяснения наших с ним отношений. Тем временем несчастную девушку на руках пронес мимо меня ее партнер, и внушительная группа поддержки последовала за ними. Я проследила за этой процессией взглядом и когда обернулась, встретилась глазами с Максом. Отступать некуда. Вряд ли сейчас стоит рассчитывать на теплый прием, но других шансов у меня не будет.
- Ты не совсем вовремя, - сухо проговорил он вместо приветствия, когда я подошла ближе. В нем все еще жила обида.
- Я уже поняла, - сочувственно кивнула я.
Макс тяжело вздохнул и опустился на скамью, обхватив голову руками. Я несколько секунд молчала, прежде чем вновь заговорить.
- Я хотела…
- Ален, пожалуйста, если хочешь добить меня, давай не сейчас, ладно?
«Очень, очень не подходящий момент» - мысленно напомнила я себе. Имея непосредственное отношение к танцам, я прекрасно понимала, что он сейчас чувствовал. Поэтому вместо того, чтобы вдаваться в пространные описания своего разрушающего идиотизма и истинных чувств, которые во мне вызывал Макс, я просто проговорила.
- Этот конкурс важен для тебя?
- Это своего рода визитная карточка каждой школы, - вздохнул он, - Кроме весьма ценных призов, очень хорошая реклама. Хотя, какая уже разница? Ты видела Энни? Она не сможет сегодня танцевать…
- Я смогу, - эта фраза сорвалась с моего языка раньше, чем я успела об этом вообще подумать.
Макс удивленно посмотрел на меня, но загоревшаяся на секунду в его глазах надежда, тут же погасла.
- Я знаю, что ты в достаточно не плохой форме, но боюсь, что станцеваться с Полом до вечера у вас не получиться. Это весьма длительный и трудоемкий процесс.
- Зато получится с тобой, - сама боясь того, что вырывается из моего рта, тихо выговорила я, - Когда-то уже получилось…
Макс резко встал на ноги. Несколько минут он ходил из стороны в сторону мимо меня, пока я все это время мысленно напрягшись, ждала его ответа.
Наконец, он выдохнул:
- Я действительно не знаю, зачем ты это делаешь, но попробовать стоит.
Все внутри меня мысленно возликовало.
- Тогда чего мы ждем?
Выяснилось, что танцевать мы будем Латиноамериканскую программу, что не могло меня не порадовать. Но спустя час наших репетиций, моя радость быстро сменилась напряженностью и нервозностью. Оказалось, танцевать с Максом ради удовольствия и танцевать с ним как с учителем две большие разницы. Это была сплошная диктатура и неудовлетворенность тем, что я делала. Я потихоньку начинала закипать, но неимоверными усилиями воли заставляла себя сдерживаться, чтобы не наговорить ему гадостей.
Он имел четкое представление о том, что я должна делать и, судя по всему, это представление несколько не совпадало с реальностью.
- У меня уже синяки по всему телу, - не выдержав, возмутилась я, после очередной неудачной поддержки, - Можно нежнее?
- Алена, соберись! – командовал он и я, посчитав в уме до десяти, продолжала это истязание, на которое сама подписалась.
По прошествии еще нескольких часов, с техникой я справлялась почти безупречно, но смутно ощущала, что чего-то не хватает. В нашем танце не было эмоций, в нем не было души. Я была уверена, что Макс это тоже чувствует, но не знает как это исправить и поэтому злиться. Когда до начала конкурса оставалось два часа, и мы собрались делать последний прогон, я поняла, что есть только одна возможность как-то поправить ситуацию. Это расставить все точки над «i».
- Я прочла твое письмо. Вчера.
Его рука, лежащая на моей спине, напряглась, но он продолжал уверенно вести, не проронив, ни слова.
- У тебя восхитительная дочь…
Макс, крепко сжимая, приподнял меня за талию, и молча, сделал несколько поворотов. Я собралась с мыслями и выпалила:
- Я люблю тебя…
Он сбился с шага и наступил мне на ногу. Я ойкнула и осторожно взглянула на него. В глазах Макса застыла смесь удивления, недоверия и осторожности. Я поняла, что более подходящего момента уже не будет. Смотря в его лицо, практически не моргая, я затараторила:
- Прошу, прости меня. Я подумала, что Дженни, это твоя жена, понимаешь? Мне было так больно, что я даже не захотела как-то во всем этом разбираться и поэтому просто ушла. Я не могла рушить жизнь твоей семьи, несмотря на то, что чувствовала. А потом у меня были проблемы со здоровьем и я на некоторое время вообще выпала из жизни, а Лерка подарила мне путевку, чтобы я развеялась. А тут я случайно опять наткнулась на тебя и на твою семью… Что я должна была подумать, когда увидела вас вместе? Ты же ничего о себе не рассказывал…