Только бы Аллахова не закрыла стол!
- Не хочу сказать, что мне нечему учиться у Риты Петровны,- продолжала я.- Но наш складик не сравнишь с вашим.
- Конечно! - согласилась Аллахова.
Она вышла из-за стола, и я вздохнула облегченно. Оставалась еще дверь, на ней американский защелкивающийся замок.
Аллахова подошла к вешалке в углу, откинула занавеску, достала два синих халата и предложила один мне. Там же, на вешалке, я заметила черное мужское пальто. Несомненно, это было пальто Королева, которое он оставил, надев новое вместо него.
В дверях кабинета Аллахова пропустила меня вперед. Я ожидала услыхать щелчок закрывающегося замка, но дверь прикрылась бесшумно. Очень хорошо!..
Моя экскурсия по складу заняла минут тридцать. Я шла за Аллаховой, слушала, задавала вопросы, испытывая невольное уважение. Сколь ни плохо я еще разбиралась в торговых делах, но могла заключить, что внешне порядок на складе был образцовый. И Управление Торга имело основание занести фамилию Аллаховой на доску Почета.
А сейчас мне нужно было как-то вернуться в кабинет.
Мне помогла Тиунова.
Она попросила Аллахову взглянуть на разбитый ящик, в котором пришли поврежденные товары. Я не пошла за ними, а направилась к выходу.
- Извините меня,- сказала Аллахова.- Я ненадолго.
Не торопясь, я пересекла двор, у дверей конторы оглянулась. Аллахова только появилась в дверях склада. Ей предстоит еще пройти по двору, и даже если ее никто и ничто не задержит более, у меня есть в запасе не менее десяти секунд.
Если все точно и заранее рассчитать, за десять секунд можно сделать многое.
Когда Аллахова вошла в кабинет, я стояла возле вешалки и снимала халат. Не думаю, чтобы у нее могли возникнуть какие-нибудь подозрения. Вот если бы только она сняла отпечатки с ручки ящика своего стола…
Уже на трамвайной остановке я достала карандаш и в телефонном блокнотике записала: «Фактура № 895 на отпуск со склада 57 меховых воротников, на сумму 6576 рублей».
Эта фактура могла оказаться подлинной, по которой какое-то ателье или магазин вполне законно получат для продажи меховые воротники.
Эта фактура может не выйти со склада - ее, как ненужную, изорвут и бросят в мусорное ведро.
Но фактура могла оказаться и той самой «зацепочкой», которую дожидается полковник Приходько… И тогда моя запись - это начало конца «фирмы» Аллаховой.
Положив блокнотик в свою сумку, на самое дно, я невольно вспомнила холодный коридор, дверь, лязгающую замком, узкое окно, перечеркнутое железным переплетом, и свою мать в черном бушлате, бредущую по коридору впереди конвойного, с руками, закинутыми за спину…
7
Назавтра была суббота - выходной день.
Еще с утра я почувствовала себя неуютно. Или не выспалась, или же устала от общения с людьми, которых не любишь и не уважаешь, с которыми приходится приветливо говорить, подчиняя расчету свои слова и поступки.
Хотелось заняться простыми и бесхитростными делами.
Я решила начать с кухни.
Пришла пора внести разнообразие в наше полуфабрикатное меню. А что, если испечь оладьи?
Не имея никаких кулинарных талантов, я все же знала, что оладьи - это не бог весть какая сложная проблема, если у тебя есть под руками блинная мука. А муку я купила заблаговременно. Настало время проверить, что из нее может получиться. К оладьям имелась банка сардин в масле, а на сладкое - абрикосовый джем.
Петр Иваныч, ошеломленный моей кухонной суетой, попросил разрешения присутствовать и уселся в сторонке на табуретку, попыхивая своей трубочкой. Я забыла сказать, что он изредка, под настроение, покуривал.
- Давно не видел, как женщины пекут оладьи,- изрек он.- Особенно молодые женщины, возраста моей дочери.
- А ваша дочь разве не пекла вам оладьи?
- Моя дочь? Да она отроду не пекла оладьи ни для кого. Притом, если бы вы были моей дочерью - это было бы совсем другое. Вы хотя по возрасту и годитесь мне в дочери, но все же не моя дочь, на которую распространяется родительский комплекс… А вообще-то, чего ради на вас напало сегодня такое творческое настроение?
- Сама не знаю. Кухонная стряпня - удел семейной женщины. Возможно, решила вспомнить, что когда-то была семейным человеком.
- Скажите, как расхвасталась. Она была семейным человеком. Жила вдвоем с мужем - какая же это семья?
- А что это такое, когда вдвоем с мужем?
- А так, ничего. Разнополое содружество.
- Содружество все-таки… А если и дружбы нет?
- Тогда - симбиоз. Семья начинается, когда есть дети.
Я резко шлепнула тесто на сковородку, горячее масло брызнуло мне на руку, я зашипела и чертыхнулась, конечно, про себя.