- Чего это он?
- Видимо, почуял неладное, испугался и прибежал. Добровольное признание.
- А Аллахова?
- Ну, та не пришла. За ней приехать пришлось. Деньги по знакомым прятала. Да чего уж спрячешь.
- Всех забрали, а самый главный ушел,- расстраивалась я.- То, что он на меня напал, это только для меня доказательство. А для следствия улик так и нет.
- Для следствия?..
И тут полковник опять взглянул на меня, но уже не осуждающе, как вначале, а как-то хитровато и многозначительно. Я насторожилась сразу. Смутная догадка, что сейчас услышу что-то новое, мне не известное, но обязательно хорошее, не обманула меня. Полковник понял меня тоже.
- Шустрая вы на догадки, Евгения Сергеевна, - улыбнулся он.- Должен я вас упрекнуть за партизанщину. Рискованно все было, что и говорить. Но такое уже наше занятие, не с машинами дело имеем. Всего не рассчитаешь. С позиций формальной логики, ваши подозрения, о которых вы сказали Бошко,- вроде бы и пустое дело. Но это выбило Бошко из колеи, лишило его уверенности. Он и сорвался. Мы были вынуждены сделать у него обыск. И как думаете, мой милый Шерлок Холмс, что мы у него нашли?
Я даже приподнялась на локте и уставилась на полковника, что называется, во все глаза.
- Ботинки!- сказал полковник.
- Ботинки?
- Да, туристские. С такими, знаете, рубчатыми подошвами…
Я вспомнила эти спортивные ботинки под вешалкой, и мне было досадно, что ни о чем догадаться я пока не могу. А полковник, видя мое нетерпение, не торопился мне объяснить.
- Так вот…- наконец сказал он,- в прорези на каблуке правого ботинка мы нашли косточку…
- Косточку?..- вскинулась я.
От волнения у меня закружилась голова, и я закрыла глаза.
- Ну, ну! Зачем же так. Ничего рассказывать не буду.
- Нет, ничего… Все уже прошло. Косточку, от вишневого компота? Колесов это…
- Да, Колесов. Следователь Заплатова вспомнила, что вы про компот говорили. Даже в показаниях своих записали, как Колесов его пил.
- А косточки на пол…
- Вот, вот. А ваш киоскер, когда в кухню вошел, на косточку наступил. Она и застряла в каблуке. Да так крепко застряла. А он, видимо, в такси домой вернулся, косточка так и не выпала. Хорошо, что следователь квартиру опечатанной держал. Взяли там банку из-под компота. А дальше - просто, сами знаете, экспертиза и все прочее. Так что дело против Бошко уже начато.
- Дело начато, а его самого нет.
- Найдем.
- Спрячется. Он хитрый.
- Не спрячется. Всесоюзный розыск объявили. Сам буду искать, да найду. Так что лежите, Евгения Сергеевна, поправляйтесь. Если что надо, скажите - привезем. Закончился ваш «запах «Шипра».
Полковник встал.
- А все же,- добавил он,- Крылов-то какой молодец, а?
Максим принес мне пижаму. Пока он разыскивал кресло-каталку, няня помогла мне одеться. Ноги меня все еще не слушались.
Вернулся Максим ни с чем. Свободных каталок не
было.
- Ну, как же?- расстроилась я.- Максим!
- Ничего! Сейчас что-нибудь придумаем.
Он нагнулся и взял меня на руки. Я обхватила его за плечи. Няня побежала открывать двери.
Он нес меня по коридору. Встречные больные и сестры смотрели на нас кто удивленно, кто сочувственно и понимающе. Нетрудно было догадаться, что они думали. Но они ошибались. Просто один очень хороший человек нес меня на встречу с другим очень хорошим человеком.
И больше здесь ничего не было…
Осталось только добавить, что Бошко-отца сняли с товарного поезда на перегоне Новосибирск-Ачинск раньше, чем я вышла из больницы….
ПОСЛЕСЛОВИЕ АВТОРА
Закончив повесть, я понял, что написал историю Жени Грошевой, молодого инспектора ОБХСС. Свою основную задачу я видел в том, чтобы возможно точнее описать ее поведение в непривычной для нее среде воров, расхитителей и убийц.
Но если Женя Грошева в какой-то мере - создание автора, то воры и расхитители, о которых упоминается в повести, не выдуманные люди. Эта воровская «фирма» существовала на самом деле и «работала», пока ее не разоблачили.
Не хочу сказать, что это произошло так, как описано в повести, но так или иначе воров поймали с поличным, судили, и все они получили по заслугам.
Я их видел. Я говорил с ними. Я хочу дополнительно кое-что рассказать о них читателю.
Человек по своей природе - оптимист.
Купив билет автомотолотереи, он спешит узнать, работают ли курсы водителей-любителей, и загодя присматривает место для гаража. С хорошим настроением спешит на стадион, когда хоккейная команда его города встречается в матче на Кубок страны со столичной командой ЦСКА.