– И это ты тащил с собой?! – обалдел Виталик.
– Ты умеешь на нем играть? – спросил Граф, возвращая бубен Вальке.
– Нет, я не имею права, – тихо ответил Валька.
Он взял бубен и пошел с ним в избу. Остальные последовали за ним.
– Не знаю, вернется ли шаман, но пусть он останется здесь, – с этими словами Валька бережно положил бубен на полку. – Хоть он и не совсем настоящий, но я хочу, чтобы он вернулся к моим предкам. Как и моя душа.
– Что значит, не настоящий? – не понял Граф.
– Это уменьшенная копия. Он никогда не использовался в камлании. Мой дед сделал его для матери, когда она уезжала в Москву. Он знал, что она никогда не вернется, и ему хотелось, чтобы частичка Родины осталась с ней.
Агзу вышел из избы, надел лыжи, рюкзак и пошел, почти не проваливаясь, обратно к скале.
– Стой! – крикнул ему Граф.
Агзу прошел на автомате еще несколько шагов, покачивая рюкзаком, и остановился, развернувшись к Графу в пол-оборота.
– Не туда!
Агзу вернулся.
– Здесь река уходит вправо, чтобы потом резко повернуть налево. Там могут быть проталины и прижимы, давайте лучше по болоту срежем, – предложил Граф.
Все согласились и, неглубоко тропя, пошли пересекать болото. Со скрюченных деревьев, окруживших путников со всех сторон, свисали как будто тонкие нити. Дотронувшись до одного из стволов, Лика поняла, что это мох. Яркое солнце рисовало на снегу причудливые узоры тенями. Граф шел по азимуту на север-северо-запад. Тропить приходилось все глубже. Болото как будто засасывало. Через пару бодрых переходов джи-пи-эс15 внезапно показал, что группа находится южнее точки ночевки, а затем и вовсе перестал ловить спутники. Граф пропустил вперед всех, кроме Андраша.
– Погляди, что творится, – он показал Андрашу незрячий джи-пи-эс.
– Ну и ладно, – махнул рукой Андраш. – Пойдем по компасу. Сто раз обходились.
– Компас врет, – Граф внимательно посмотрел на друга. В глазах Андраша появилось и замерло беспокойство. Граф продолжал.
– От избушки мы шли по азимуту на северо-запад, – Андраш кивнул, – я проверил азимут по джи-пи-эсу и выключил его, чтобы не тратить батарейку. Шел по компасу.
– Понятно.
– А сейчас посмотри, – он снова ткнул в джи-пи-эс, – он показывает, что мы очень сильно промахнулись. На 90 градусов.
– Он не видит спутники.
– Сейчас не видит, но пять минут назад видел.
– Так, а компас?
Они крутили компас и так, и сяк, но красная стрелка все время выбирала одно направление – как и положено.
– Сейчас нормально, по-моему, – сказал Андраш. – Солнце уже клонится к закату, так что север там, – он махнул рукой туда, куда и показывала стрелка компаса, – слушай… так мы же идем прямо на солнце! Ты не заметил, что ли?!
– Черт, – граф опустил голову, – даже внимания не обратил, болван!
– Да никто не обратил внимания, – Андраш похлопал его по плечу. – А мы почти два перехода шли на юго-запад!
– Акела промахнулся? – улыбаясь, спросил подошедший Капец, – у меня были подозрения, но я решил промолчать.
Граф устремил на него взгляд. Капец щурился от солнца, и его глаз не было видно. Граф, наоборот, смотрел на него широко раскрытыми глазами, но морщина на переносице выдавала раздражение.
– Я всегда принимаю твою критику, Юр… Смотрю ты втопил!
Этот возглас одобрения предназначался подошедшему Агзу, но тот не обрадовался похвале.
– Почему вы остановились? – спросил он с тревогой в голосе.
Не обращая внимания на вопрос, Граф достал из-за пазухи со всех сторон заклеенный скотчем альбомный лист – карту – и развернул его перед Капцом.
– Уверен, что мы все время шли на юго-запад?
– Ну, – Капец почесал в затылке, – последний переход точно.
– Значит, мы промахнулись мимо ручья.
– Да, – кивнул Капец, – мы идем в сторону Лисьего.
– Лисьего? – обрадовался Агзу.
– Отставить! – прервал его радость Граф, – никакого Лисьего.
И снова обратился к Капцу.
Возможно, кто-то – или компас, или я тупанули. Но сейчас все в порядке. Компас не врет. Солнце садится на западе, не правда ли?
– Вчера было именно так, – Андраш улыбнулся и поджег сигарету.
– Итак, – Граф зубами стянул перчатку, затянулся сигаретой Андраша и ткнул пальцем в карту, – если пойдем на запад, рано или поздно выйдем на Тихую, южнее ручья Медвежий. Видишь, как Тихая загибается?
– Вижу, – ответил Капец и, отходя, тихо добавил, – как бы самим не загнуться.
X
Когда встали с привала, уже начинало смеркаться. Капец и Граф быстро убежали вперед, Личка и Надюха даже не пытались их догонять. Всецело охваченная дао и пофигизмом участника, Личка кайфовала от радости натренированных мышц, от ровного дыхания и полегчавшего с начала похода рюкзака. Следовавшие за ней шаг в шаг Надюха и Андраш перебрасывались короткими шутками про Куршавель. Агзу двигал лыжами в молчаливой задумчивости. Замыкающий Виталик, снова раздосадованный тем, что Андраш и Агзу мешают ему созерцать сзади Надежду, продолжал подкалывать Вальку.