И точно так же было и с этим рассказом. За многие годы он позволил себя убедить, что то были обычные фантазии. Не было никаких пришельцев, убивающих в Печисках отдыхавших. Самый банальный взрыв газа. «Почти пять» лет — это решительно мало, чтобы видеть мир рационально. Ему приснилось. Слишком много наслушался фантастических баек от приятелей. Солнечный удар, пожар, газ, грохот и научная фантастика, подаваемая в кино. Руку распанахал, когда бежал через лес, потому что наткнулся на сломанную ветку. Не было никаких космических пришельцев, убивавших людей в Печисках. Не было никаких существ с трубками, торчащими из лица, стрелявших в отдыхающих. Не было их!!!
Господи Иисусе и дева Мария. Были!!!
Хофман глядел в лицо мужчины, который развел кусты и нацелил в него пистолет-пулемет. Сейчас на нем не было маски с длинной трубкой, ведущей к емкости с поглотителем. Лицо, прекрасно запомненное из всякого кошмара, который снился ему в течение сотен ночей.
Боже! Именно для этого он и стал полицейским, именно по причине кошмаров. Он помнил застреленного милиционера, помнил, что тот даже не успел протянуть руку к кобуре с оружием. Хофман был лучше — всегда при нем было два пистолета и маленький револьвер. Этот кошмар повлиял на всю его жизнь. Только лишь потому он и стал полицейским: чтобы иметь возможность защититься. Будучи еще зеленым щенком, он завербовался в наемники в Чад во время французской интервенции. Правда, тогда ими ни для чего и не воспользовались, зато, по крайней мере, его научили убивать: ножом, кулаками, зубами, вязальным крючком собственной жены, даже ее кружевным чулком.
Но он не мог защититься перед кошмарами, хотя и все время объяснил себе, что это неправда. Что все это только обычные сны.
А теперь кошмар оказался правдой. Более того, он был блядски реальным! Он глядел в лицо, которое снилось ему сотнями ночей. Он прекрасно помнил его.
Господи Иисусе… Это не плохой сон. Это правда! Людей в Печисках убивали! Этот вот тип. Тот самый, который, уже без противогаза, развел рукой закрывающие пацана кусты. В другой его руке был готовый к выстрелу пистолет-пулемет RAK.
— Марек? Марек, что творится? — повторяла «Ключик». — Марек! Очнись!
Мужчина спрятал лицо в руках. Он пытался прийти в себя.
— Вода у тебя есть?
— Господи, а может вызвать врача? Давай, я отвезу тебя в скорую помощь.
— Нет, — Марек отпил несколько глотков воды из поданного ему стакана. — Знаешь, почему ты не нашла о нем никакой информации? — пытался он вновь быть рациональным.
— Почему? — девушка была явно заинтригована.
— Мы сделали ошибку, разыскивая данные во Вроцлаве и в Варшаве.
— Где же мне тогда его искать? — Аня тоже отпила воды из стакана. Она знала, а точнее — чувствовала, что они попали на что-то совершенно необычное.
Хофман одарил девушку бледной улыбкой.
— Ищи в Быдгощи. Конкретно же — в Печисках. Это километрах в тридцати в сторону. Попытайся как-то связать эти две местности и этого типа. Ранние семидесятые годы.
— Почему именно в Быдгощи? Откуда ты об этом знаешь?
Марек усмехнулся. На сей раз более твердо.
— Так уже складывается, что я единственный полицейский офицер в Польше, который знает, где искать данные относительно этого мужика. Вот так, просто, складывается…
Матысика из «обезьянника» вывел дежурный. К семидесятидвухлетнему старику — к тому же, бывшему военному — он относился с определенным уважением. Он провел его в кабинет следственного офицера.
За письменным столом сидел рослый, худощавый мужчина. В его лице можно было заметить одну странную отмету — у него были совершенно недвижимые, холодные глаза. Глаза змеи. Матысику на миг даже показалось, будто бы он когда-то его уже видел… Но это было только мгновение. У пожилого человека была прекрасная память на лица, и он со всей уверенностью не знал офицера с холодными, словно лед, глазами.
А тот поднялся со стула.
— Меня зовут Марек Хофман, — протянул он руку. — Приветствую вас.
Матысик легко пожал протянутую руку. Садясь перед письменным столом, он уже знал, почему этот офицер казался похожим на кого-то из прошлого. «Да у него точно такие же глаза, как у меня», — усмехнулся он в мыслях сам себе. — «Глаз змеи». Он ведь и сам видел их в зеркале ежедневно, во время бритья.