У нее в косметичке лежал тюбик с точно таким же оттенком. Она подкрашивала им губы три раза в день, так что удивительно, что помада еще не закончилась.
Пунцовый, чистый, чуть пряный, насыщенный оттенок. Ее любимый.
«Что, если это и есть моя собственная помада?..» — предательски толкнулась в висок мысль.
Можно было быстренько с ней согласиться. Но Вирджиния прекрасно осознавала — это ведь полная чушь!..
Она не настолько высокого роста, чтобы дотянуться губами до воротника рубашки Макса.
Да уж, это точно. Особенно с внутренней стороны!..
Не говоря уже о том, что Вирджиния не пользовалась сегодня этой помадой. Еще чего не хватало — накрасить губы, прежде чем отправиться в постель… Да нет, нет, она не сумасшедшая, это точно. И с памятью у нее все в порядке. Она не пачкала рубашку Макса помадой. Она вообще не видела эту рубашку раньше…
Макс, демонстрируя обнаженный торс, уже устроился на кухне возле барной стойки. К вину он пока не прикасался, зато тарелка с ветчинно-сырным ассорти успела наполовину опустеть.
— Проголодался, даже сам не ожидал, — пояснил он, подняв глаза на вошедшую в кухню Вирджинию.
Ей удалось удержаться от банальностей и демонстративных жестов. Вместо того чтобы швырнуть рубашку Максу в лицо, она положила ее ему на колени. Правда, рубашка не была аккуратно сложенной.
— Что… В чем дело? — начал было он. Его глаза опустились вниз, взгляд уперся в воротничок… и застыл. — Ты испачкала мне рубашку! — через минуту возмутился Макс, правда, это прозвучало фальшиво, к тому же несколько запоздало.
— Теперь я понимаю, почему ты задержался! — воскликнула Вирджиния.
— Я? Задержался? Я ведь уже говорил тебе…
— Роза? Жасмин? Это были духи! Я ведь чувствовала, но хотелось тебе поверить. И поверила бы, если бы не наткнулась на это маленькое, но такое существенное явление!
Макс выпрямился.
— Ты просто устала, — осторожно начал он, — переутомилась…
— Не пытайся сделать из меня идиотку! — возмутилась Вирджиния. — Это чужая помада! И я не оставляла ее на твоем воротничке. А это — чужие духи. Понюхай сам. Ты-то, должно быть, уже принюхался, поэтому сам ничего не почувствовал… Иначе сменил бы рубашку. Это несложно. Не ожидал так глупо попасться, да? Еще додумался врать про освежитель воздуха!
— Послушай…
— Я уже послушала, зато теперь не хочу ничего слышать, — проинформировала его Вирджиния. — Тебе просто удобно было со мной, да? Всегда можно приехать после эфира. Не нужно слишком сильно тратиться на свидания…
— Вечно вы, женщины, все преувеличиваете.
Макс понял, что доиграть спектакль до конца ему не удастся. Аншлага не будет, и сорвать аплодисменты, хотя бы жидкие, уже не получится…
Он поднялся, рубашка упала с колен. Пришлось поднимать ее. Вирджиния, отступив к плите и скрестив руки на груди, сосредоточенно смотрела на Макса.
— Ты могла бы мыть полы и получше, — с ехидной улыбкой отметил он.
— А ты мог бы мне не врать.
— Тогда все закончилось бы значительно раньше.
Вирджиния скривила губы:
— Просто удивительно, почему некоторым мужчинам до такой степени не хватает одной женщины. Они готовы пожертвовать теми отношениями, что у них уже имеются… Неужели приятно, когда тебя уличают и ловят на лжи? А что с этой… как ее… Впрочем, не важно. Ей ты будешь хранить относительную верность или вскоре и она поспешит от тебя избавиться?
— Ты несешь чушь, — буркнул Макс.
Тряхнув волосами, которые отличались завидной рыжиной, Вирджиния холодно произнесла:
— При всем этом ты предсказуем. Зачем тебе столько одинаковых женщин? Она даже помаду предпочитает такую, как у меня. Я еще могла бы понять, если бы тебе захотелось чего-то совершенно нового…
— И простить? — встрепенулся Макс.
— Этого только не хватало!
В три часа ночи Макс был окончательно выставлен из дома. В руках он держал небольшую картонную коробку, куда Вирджиния покидала те немногочисленные вещи, которые Макс непостижимым образом забывал или оставлял у нее дома: зажигалку, пару музыкальных дисков, наушники от плеера, галстук, юбилейный выпуск автомобильного журнала…
Вирджиния осталась в одиночестве. Бутылка вина снова отправилась на полку холодильника.
В задумчивости Вирджиния съела пару ломтиков сыра, потом поставила бокалы для вина в мойку, хотя они были чистыми…
— Поздравляю тебя, дорогая, — произнесла она вслух. — Скоро Рождество. Совсем скоро. Что может быть лучше, чем остаться к новому году без парня?..