Преследуемый волками олень или косуля ищут спасение в населенных пунктах человека, запах которого в иное время пугает их. Известен случай, когда заяц, удирая от собак, искал спасения у ног охотника. В минуту отчаяния дикое животное готово довериться первому встречному.
Старая кость и ее запах не волнуют собаку, но как только появляется конкурент — соседский пес, кость становится желанной, собака начинает ее обнюхивать, а затем грызть.
На отношение животных к вкусовым ощущениям и запахам влияет психический фактор. Например, собаки после пожара, обливания водой из шланга или появления кошки изменяли отношение к поваренной соли. Они резко снижали ее потребление, при выборе предпочитали менее соленые растворы.
У крупных хищников в условиях неволи новый запах и новый предмет могут стимулировать ярость. «Малейшая перемена в клетке, введение нового реквизита — тумб, скамеек, стульев всегда вызывает у зверей яростное стремление уничтожить впервые увиденные ими предметы, — пишет о своих дрессированных львах Б. Эдер. — Во время съемки произошел такой случай: я внес в клетку два новых стула, не те, что я вносил на репетициях; лев Примус яростно набросился на новые для него предметы, стал их ломать, грызть. Остальная компания немедленно присоединилась к нему. Стулья молниеносно были разнесены в щепки и, съемку пришлось остановить до полного успокоения львов».
Звери, имеющие ночную активность, днем реагируют на запахи слабее. Не раз наблюдал, как пойманная в природе лисица отказывалась поедать корм с самым аппетитным запахом, но с наступлением темноты съедала все полностью. Когда в клетку впустили живую птицу, лисица задавила ее тут же, но съела ее ночью, хоть и была голодна. Кстати, на половой феромон самок самцы бабочек совок реагируют главным образом ночью, днем же этот запах теряет для них привлекательность.
Тысячи причин-факторов влияют на отношение животных к запахам. Сравнивая их действие, трудно выделить главные. Каждая причина в определенных обстоятельствах может выдвигаться на первое место, уступая в дальнейшем другому фактору или группе их. Обычно влияние этих факторов взаимосвязанно, иногда направление действия совпадает, но часто противоречиво.
Запаховый компас
Способность животных ориентироваться в пространстве издавна являлась предметом восхищения человека. Умение голубей и других птиц находить свой дом, возвращаясь к нему с огромных расстояний, поражало воображение. Знаменитый путешественник Пржевальский описал факт, когда собака на вторые сутки вернулась домой с расстояния 200 километров. Серебристо-черная лисица, убежавшая с поезда возле Байкала во время перевозки, вернулась на ферму у станции Борзя, где жила раньше, проделав при этом не менее 1000 километров. Известен случай, когда кошка прошла 120 километров, вернувшись к своему старому хозяину, от которого она была увезена полгода назад. Сбившийся с дороги путник нередко бывает спасен, если он доверится лошади.
Как животные находят дорогу домой? Какую роль тут играют обоняние и запахи? Вопросы эти изучены слабо. Ориентацию обычно называют пространственной. Но ориентацию с помощью обоняния — обонятельную ориентацию есть смысл разделять на два вида: пространственную и контактную. Используя пространственную, животные обнаруживают, а с помощью контактной опознают. Строгих границ тут нет. Однако успех пространственной ориентации зависит не только от остроты обоняния, как при контактной, но и от других причин: от ветра, температуры, роста зверя и т. д.
В отыскании источника запаха можно различить два этапа: первый — поисковый, или пеленгование, то есть обнаружение запаха в окружающем пространстве и определение направления на его источник, и второй — нахождение источника запаха. Вторая задача много легче, чем первая. Найти тетерева по свежему пахучему следу собаке значительно проще, чем отыскать затаившуюся птицу в месте своего приземления. В этом случае, по меткому выражению охотников, птица как бы «запирает дух». По пахучему следу зверь может обнаружить «искомый объект» на любом расстоянии. Знаю случай, когда пес-кавалер пришел к своей даме за 40 километров, отыскав ее по пахучим следам. И зрение и слух на этом расстоянии неэффективны.