— Не съвсем. Допирът на нажежено желязо към чувствителния участък на стъпалото би довел до спазъм, който ще породи видимо размазване на ръба на отпечатъка.
— Това какво ще рече? Че жертвите са били в безсъзнание?
— Почти сигурно. Но черепните контузии не изглеждат достатъчни да предизвикат загуба на съзнание.
— Значи са били упоени?
— Да. До нулева физическа възприемчивост. Сериозна тема за размисъл.
Бекерт кимна замислено.
— Когато поумуваш по въпроса — затрудненията, които това предизвиква, възможните мотиви, какво ти хрумва?
— Въпросът преминава отвъд медицинските факти в областта на криминалните хипотези — вашата специалност, не моята. Желая ви късмет! — Докторът си взе куфарчето и се насочи към вратата. — Службата ми ще ви препрати първоначалния доклад от аутопсията по-късно следобед. Стандартните тестове за опиати бяха отрицателни. Алкохолните бяха над законовата граница за шофиране, но недостатъчни за анестезия. Пълните токсикологични изследвания ще бъдат готови след един-два дни.
След заминаването на Трешър, кметът се обади:
— Какво, по дяволите, намекваше той с тази история, че нанесеният побой не бил нормален?
Шерифът отговори пръв:
— Намекваше, че побоят е нанесен с висока степен на предварително планиране и цел.
— Каква цел?
— Стори ми се, че и той не е сигурен, а също и че има подробности, които не иска да сподели.
Бекерт се обърна към останалите:
— Нашият съдебен лекар има навика да нахълтва драматично, да разбърква тенджерата и да си излиза. Ние ще се придържаме към професионалните му заключения, ще ги оценяваме в светлината на останалите доказателства и ще оформяме собствени изводи — той се обърна към Торес: — Нека погледнем какво си открил на местопрестъплението!
Младият следовател натисна няколко клавиша на компютъра и възобнови описанието на снимките по реда на появяването им:
— Това са въжетата, използвани за връзване на жертвите към тръбите на катерушката. Запазихме възлите и разрезите на краищата за евентуално напасване, ако намерим други части от същото въже.
— Защо сте съхранили възлите? — попита Шакър.
— Те би трябвало да са пипани най-много, така че е най-вероятно по тях да са останали остъргани кожни клетки. — Торес премина на следващата снимка. — Намерихме тези следи от гуми, които приближават към катерушката и спират пред нея… и открихме сходни по една от алеите в съседните горски участъци. Криминолозите…
Клайн го прекъсна:
— Установихте ли какво е превозното средство?
— Смятаме, че е било голямо атеве, нещо с размери на „Кавазаки Мюл“. Криминолозите се стараят да проследят шарката на гумите и ширината им до конкретен модел и година на производство. Всъщност извадихме късмет с тези гуми. Недалеч от люлката са паднали бучки смачкана пръст — от онази, която е била заседнала в грайферите на гумите. И не изглежда присъща за тази част от парка.
Гърни се усмихна.
— Много добре, Марк. Вероятна връзка към основното местопрестъпление.
Кметът изглеждаше потресен.
— Какво основно местопрестъпление?
— Мястото, на което Джордан и Тукър са били упоени, съблечени, пребити и жигосани — обясни Гърни. — Тъй като това място ще е сцена на по-голямата част от извършеното насилие, ще е и най-обещаващо за намиране на физически улики… — той се обърна към Торес: — Ако бях на твое място, щях да накарам да анализират буците пръст. Може да има нещо специфично.
Шерифът се прокашля:
— Ако приемем, че не са конски лайна.
Торес примигна.
— Сър?
— По онези пътеки често яздят коне.
Главният следовател продължи:
— Намерихме няколко предмета в близката околност, които може да са свързани със случката. Човешки косми, лотариен билет, две цигарени угарки, батерия от фенерче, както и един особено интересен предмет — използван презерватив. Беше в тревистия район на около трийсет метра от труповете, отчасти закрит от редица храсти. Не изглежда да е престоял там дълго.
— И смятате, че който го е оставил, може да е бил свидетел? — попита Клайн.
— Има такава вероятност, сър. Пратихме го веднага в Олбъни. Може да получим съвпадение в Националната база за ДНК и да се сдобием с идентификация. Вярно, че е съмнително, но…
Бекерт кимна.
— Да имаш нещо друго да ни покажеш?
— Имаме сателитни снимки на областта, които идентифицират възможните подстъпи към мястото и маршрутите за изтегляне. Ако се съди по частично опадалите от дърветата листа, снимките вероятно са направени миналата година.