- Надеюсь, мне не надо представляться? - голос в трубке заставил сыщика бросить взгляд на экран. Показывали открытие стадиона с участием президента.
- Не то что бы я не доверял вам, сэр. Но тут идёт прямой эфир открытия стадиона. И вроде как вы там на трибуне стоите. Хотя нет, уже сходите, сейчас будет символический удар по мячу.
- Джек без ума от бейсбола. Я не мог отказать. - Джон понял, что речь идёт о двойнике.
- Хотелось бы что-нибудь повесомее слов.
- Мистер Хантер, вы именно такой, каким мне вас описывали! - засмеялся голос в трубке. - Когда будет первый удар по мячу, дадут крупный план. Обратите внимание на надпись на бите.
Словно в подтверждение слов собеседника камера наехала на президента крупным планом. Президент принял из рук помощника биту, примериваясь, вытянул биту вперёд. Джон схватил пульт и включил запись телетрансляции.
- Мне же никто не поверит, сэр! - почти крикнул в трубку сыщик, нажав паузу и увидев на бите собственное имя.
- В этом и смысл, мистер Хантер. Тем не менее, хочу поблагодарить вас за вклад в дело безопасности страны.
- Хотите сказать, что об этом вкладе никто не должен узнать?
- Пусть узнают! - снисходительно разрешил президент. - Вам же всё равно никто не поверит.
- Могу я узнать, чем была так ценна для бандитов та девушка?
- Я ждал этого вопроса. За вами заедут в течение часа. Надеюсь, это не нарушит ваши планы?
- Нет! - честно сказал сыщик.
- Замечательно! Тамошние ребята немногословные, постарайтесь не обижаться, если вам не ответят на какой-нибудь важный вопрос. Всего доброго, мистер Хантер!
- До свидания, сэр.
* * *
Возле подъезда ждало жёлтое такси. С водительского места довольно улыбался Михаил Потапов. Без бороды.
- Это ты, что ли, немногословный? - удивился Хантер, садясь за заднее сиденье. - Глаза завязывать не надо?
- Что мы, звери, что ли? - усмехнулся агент. - Адрес ты прекрасно знаешь.
Машина подрулила к замаскированному офису АНБ, месту, где работала Элен. Джон было шагнул к лифту, но Потапов указал на неприметную дверь в стене за стойкой. За дверью оказалась небольшая комната с минимумом мебели: стол да пара стульев. На одном из стульев сидела Элен. На столе лежал какой-то прибор, похожий на помесь тостера с фонариком. Прибор периодически испускал красное свечение через "фонарик".
- Какая-нибудь секретная разработка? - Джон указал на прибор. - Ягин хотел её похитить?
- Нет, янки, - улыбнулся Потапов. - Это стандартный портативный сканер сетчатки глаза. Игрушка дорогая, но вполне доступная.
Сыщик внимательно осмотрел прибор.
- Читал о таких штуках? Стопроцентная надёжность, отсутствие случайных совпадений, не портит глаза. Взломать невозможно! - агент сделал паузу. - Кстати, примерно такая же штука стояла у Ягина на сейфовом замке.
- Скажите, - Джон обратил свой взор на Элен, - вы и до содержимого сейфа добрались, когда им интересовались?
Агенты молчали.
- Интересная задачка! - продолжал рассуждать вслух сыщик. - Взломать невозможно, но у вас получилось. Ягин скорее всего забил в замок только свои данные. Просканировали его глаза при какой-нибудь проверке зрения и сделали контактные линзы?
- Нет, - улыбнулась Элен, - сканер всегда проверяет, что сетчатка не нарисованная.
- Значит, вашу сетчатку заранее внесли в этот сканер, как валидную. Какой-нибудь техник из техподдержки?
- Ягин такого прокола не допустил бы, - сказал агент.
- "Чёрный ход" от производителя? - выдал Хантер. - Можно обойти замок?
- Нет! - хором сказали агенты. Сыщик задумался:
- Если взять другой такой замок, от другого производителя, на другом сейфе - вы сможете его открыть? - Агенты молчали. - Теперь я понимаю, что имелось в виду под немногословностью.
- Предположим, что да, - осторожно сказала Элен.
- Лично вы? - Хантер посмотрел на девушку-агента.
- Да, - ответил Потапов.
- Что общего в обоих замках от разных производителей? - произнёс вслух Джон. - Управляющая программа, которая решает, открывать замок или нет! Фирм-разработчиков такого уровня всего несколько штук и все они — в Америке.
- Бинго! - сказала Элен. - Более того, у них всех - один главный акционер. Мы.
- Её сетчатка заранее забита во все прошивки чипов всех сканеров сетчатки, - пояснил Михаил. - Говорил же, что он догадается!
- Получается, вы - универсальная отмычка ко всем замкам со сканером сетчатки глаза?
- Скорее, я — мастер-ключ, - улыбнулась девушка. - И не только к замкам со сканером сетчатки.
- Когда Ягин узнал, что вы смогли открыть его сейф, он решил вас похитить и использовать как ключ от всех дверей, - понял Джон. - Обычные замки вы и так умеете открывать.
- Так, - вскочил Потапов, - у меня ещё на сегодня дела. - Он посмотрел на часы. - Янки, обратно сам доберёшься. - Михаил вышел.
- Нехило вы устроились, - задумчиво протянул Хантер. - Действительно, чем можно подкупить человека, у которого есть доступ ко всему. Сколько вас таких? Все сотрудники фирмы?
Элен ответила молчанием. Затем медленно встала из-за стола.
- Пользуясь случаем, я хотела бы лично поблагодарить вас за помощь. - Виляя бёдрами, девушка медленно направилась к сыщику. От неожиданности Хантер закричал.
И проснулся.
- Что такое? - рядом зевнула Ингрид. Часы показывали шесть часов утра. С момента, как он заснул, прошло всего два часа. - Не хотела тебя будить да ты сам проснулся.
- Да так, кошмар приснился. - Сыщик мотнул головой и повернулся к жене. - Питер сильно ругался?
- Всё больше для порядка, - улыбнулась Ингрид. - Что, уже не хочешь спать?
- Нисколько! - заговорщически прошептал Джон и притянул жену к себе.
Днём, по дороге на работу, сыщик намерено сделал крюк через улицу, где находился замаскированный офис АНБ. Хантер посмотрел на здание и замер. Машин на стоянке стало гораздо меньше. Исчезли тарелки спутниковой связи. Двое мексиканцев в синих робах деловито растягивали рекламный баннер "Мы открылись". А над входом висела вывеска "Всё для охотника".
- Вот юмористы! - восхищённо выдохнул Хантер. Не в силах противиться соблазну, он зашёл внутрь.
- Как вы сказали? - в глазах продавца зажёгся интерес.
- Меня интересует "Канон" Пахельбеля, - повторил сыщик, чувствуя себя полным идиотом.
- Сэм, подмени меня! - крикнул продавец кому-то в соседнюю комнату и вышел из-за стойки. Отворив ключом неприметную дверь в стене, жестом пригласил Хантера внутрь.
Несколько рядов стеллажей с ящиками, коробками и мешками. Джон понял, что здесь располагается склад. Продавец снял с одной из полок огромный, но лёгкий мешок, откинул его в сторону и вытянул на свет длинный деревянный ящик цвета хаки. У сыщика отвисла челюсть - он понял, что находится внутри. Щёлкнули замки и худшие опасения Джона подтвердились:
- Настоящая? - зачарованно произнёс Хантер.
- Обижаете, сэр! - продавец улыбался, довольный произведённым эффектом. - Самая настоящая! Берёте?
- Почём? - поинтересовался сыщик небрежным тоном.
- Двадцатка, не считая доставки на место.
- Беру! - твёрдо сказал Хантер. - Только схожу за деньгами в машине.
Выйдя на улицу, сыщик отдышался. Решительным шагом направился к телефонной будке, где набрал служебный номер Потапова:
- Майкл, твою контору заинтересует ракетный комплекс "Игла"? Тогда у тебя есть десять минут, прежде чем здесь начнётся заварушка.
Хантер повесил трубку, повернулся к магазину. Привалившись к стене будки, переложил револьвер в боковой карман плаща и, взяв под прицел дверь магазина, стал ждать.