Опять же, может и не хотел бы. Я совершил ошибку, погуглив и посмотрев некоторые из её любовных сцен. Я был свидетелем того, как она с коллегой терзали друг друга в каком-то офисе или в конференц-зале… Потребовалась бы электрошоковая терапия, чтобы выкинуть эти образы из моей головы. Мне не нужно было видеть такие вещи вживую. Тем не менее, вопрос был спорным: завтра было воскресенье, поэтому у неё выходной.
А потом всё стало спорным, все изменилось навсегда, потому что на следующий день стало широко известно о наших отношениях.
Что ж, сказали мы, с тревогой глядя в телефоны, рано или поздно это бы произошло.
На самом деле, нас заранее предупредили, что это может произойти в этот же день. Перед тем, как отправиться на хэллоуинский апокалипсис, нас предупредили, что грядёт ещё один апокалипсис. Ещё одно доказательство того, что у вселенной злое чувство юмора.
Мег, ты готова к тому, что нас ждёт?
Вроде. А ты?
Да.
Мы сидели на ее диване за несколько минут до моего отъезда в аэропорт.
Ты боишься?
Да. Нет. Может быть.
На нас будут охотиться. Этого не избежать.
Я просто буду относиться к этому так, как будто мы в кустах.
Она напомнила мне о моё обещание в Ботсване, когда рычали львы.
Поверь мне. Я позабочусь о тебе.
Она поверила мне.
К тому времени, как я приземлился в аэропорту Хитроу, история… закончилась?
Всё это было неподтверждённым, и фотографий не было, так что и подпитывать сплетни было нечем.
Минута передышки? Может быть, подумал я, все будет хорошо.
Нет. Это было затишье перед дерьмовой бурей.
19
В те первые часы и дни ноября 2016 года каждые несколько минут наблюдался новый минимум. Я был потрясён и ругал себя за то, что был шокирован. И за неподготовленность. Я был готов к обычному безумию, стандартной клевете, но не ожидал такого уровня безудержной лжи.
Прежде всего, я не был готов к расизму. К завуалированному расизму, вопиющему, вульгарному расизму.
Daily Mail взяла на себя инициативу. Заголовок: Девушка Гарри родом (почти) прямо из Комптона.
Подзаголовок: Обнаружен разрушенный бандитами дом её матери — так он заглянет на чай?
Другой таблоид бросился в драку с другим заголовком: Гарри женится на королеве гангстеров?
Моё лицо застыло. Кровь остановилась. Я был зол, но больше: было стыдно. Моя родина?
Делает это? С ней? С нами? Серьёзно?
И будто заголовок был недостаточно позорным, Mail добавляла, что Комптон стал местом совершения 47 преступлений только за последнюю неделю. 47, представьте себе. Неважно, что Мег никогда не жила в Комптоне, даже рядом с ним. Она жила в получасе езды от Комптона, так же далеко, как Букингемский дворец от Виндзорского замка. Но забудьте об этом: даже если бы она жила в Комптоне много лет назад или сейчас, что с того? Кого волнует, сколько преступлений совершено в Комптоне или где-либо ещё, если их совершала не Мег?
День или два спустя издание снова показало себя, на этот раз со статьёй сестры бывшего мэра Лондона Бориса Джонсона, в которой предсказывалось, что Мег… что-то сделает… генетически… с королевской семьей. «Если возникнут проблемы из-за её предполагаемого союза с принцем Гарри, Виндзоры соединят свою водянистую, жидкую голубую кровь, бледную кожу Спенсеров и рыжие волосы с такой богатой и экзотической ДНК».
Сестра Джонсона также высказала мнение, что мать Мег, Дориа, была «не с той стороны дороги», и в качестве бескомпромиссного доказательства привела дреды Дории. Эта грязь доносилась до 3 миллионов британцев о Дории, прекрасной Дории, родившейся в Кливленде, штат Огайо, выпускнице средней школы Фэйрфакса, в районе Лос-Анжелеса, где жили представители среднего класса.
The Telegraph вступила в бой с чуть менее отвратительной, но столь же безумной статьёй, в которой автор со всех сторон исследовал животрепещущий вопрос о том, имею ли я законное право жениться на (ах!) разведённой.
Боже, они уже покопались в её прошлом и узнали о первом браке.
Неважно, что мой отец, разведённый, в настоящее время тоже женат на разведённой, или моя тётя, принцесса Анна, повторно вышла замуж. Этот список можно продолжить. В 2016 году британская пресса восприняла развод как нечто неприемлемое.