79
У нас состоялся разговор с Тайлером Перри, сценаристом и режиссёром. Он неожиданно послал Мег записку перед свадьбой, в которой сказал, что она не одна и он видит, что происходит.
Когда мы с Мег говорили с ним по FaceTime, мы старались выглядеть храбро, но мы оба были не в себе.
От Тайлера это не укрылось. Он спросил, что случилось.
Мы вкратце рассказали ему: потеря охраны, закрытие границ. Некуда обратиться.
Эх… Да, свалилось же на вас. Но... просто дыши. Дыши.
В этом-то и проблема. Мы не могли дышать.
Слушай... бери мой дом.
Что?
Мой дом в Лос-Анжелесе. Там ворота, охрана — там вы будете в безопасности. Я буду охранять вас.
Он живёт в разъездах, он объяснил, работает над проектом, так что дом стоит пустой, ждёт нас.
Это было слишком. Слишком щедро.
Но мы согласились. С нетерпением.
Я спросил, почему он это делает.
Из-за матери.
Твоей матери..?
Моя мать любила твою.
Меня застали врасплох. Он сказал: Твоя мать как-то побывала в Гарлеме. Она не могла ошибиться в книге Максин Перри.
Он продолжал говорить, что его мать умерла 10 лет назад, и он по-прежнему переживает.
Я хотел сказать ему, что со временем станет легче.
Но не стал.
80
Его дом был земным раем. Высокие потолки, бесценные произведения искусства, прекрасный бассейн. Роскошный, но, главное, ультрабезопасный. А ещё лучше, что там была охрана, оплачиваемая Тайлером.
Мы провели последние дни марта 2020 года, исследуя окрестности и распаковывая вещи. Пытаясь обжиться. Холлы, гардеробные, спальни — казалось, не было конца пространствам, которые можно было обнаружить, и нишам, в которых мог прятаться Арчи.
Мег знакомила его с домом: Смотри — статуя! Смотри — фонтан! Смотри — колибри в саду!
В прихожей висела картина, которая его особенно привлекла. Он начинал каждый день, сосредоточившись на ней. Сцена из Древнего Рима. Мы спрашивали друг друга: интересно, почему.
И не имели никакого понятия.
В течение недели дом Тайлера ощущался как дом. Арчи сделал первые шаги в саду пару месяцев спустя, в разгар карантина из-за глобальной пандемии. Мы хлопали в ладоши, обнимали и подбадривали его. На мгновение я подумал, как было бы здорово поделиться этой новостью с его дедом или с его дядей Вилли.
Вскоре после этих первых шагов Арчи подошёл к своей любимой картине в прихожей. Он уставился на неё и издал звук, обозначавший радость от встречи с чем-то знакомым.
Мег наклонилась, чтобы рассмотреть поближе.
Она впервые заметила табличку на раме с названием картины.
Богиня охоты. Диана.
Когда мы сказали об этом Тайлеру, он удивился. Он даже забыл, что у него была такая картина.
Признался, что у него от неё мурашки по коже.
У нас тоже.
81
Поздно ночью, когда все спали, я ходил по дому, проверяя двери и окна. Потом я сидел на балконе или на краю сада и крутил косяк.
Дом стоял наверху долины, на склоне холма полного лягушек. Я слушал их ночные песни, вдыхал запах цветов в воздухе. Лягушки, запахи, деревья, большое звёздное небо — всё это вернуло меня в Ботсвану.
Но, может быть, дело не только во флоре и фауне, подумал я.
Может быть, это из-за ощущения безопасности. Ощущение жизни.
Нам удалось проделать большую работу. И у нас было много работы. Мы запустили фонд, я воссоединился со своими контактами в сфере сохранения мира. Ситуация налаживалась… а потом пресса каким-то образом узнала, что мы у Тайлера. На это ушло ровно полтора месяца, как и в Канаде. Внезапно над головой появились дроны, папарацци по всей Канаде. Внезапно над головой появились дроны, папарацци по всей улице. Папарацци по всей долине.
Они разрезали забор.
Мы починили забор.
Мы перестали выходить на улицу. Сад был на виду у папарацци.
Дальше в ход пошли вертолёты.
К сожалению, нам пришлось бежать. Нам нужно было найти новое место, и как можно скорее, а это означало, что придётся платить за собственную безопасность. Я вернулся к своим блокнотам, снова начал связываться с охранными фирмами. Мег и я сели, чтобы выяснить, сколько именно безопасности мы можем себе позволить, и какой дом. Как раз тогда, когда мы пересматривали бюджет, до нас дошло известие: па перестаёт обеспечивать нас.