- Витек говорит, что вам "УАЗик" нужен в хорошем состоянии? - парень, представившийся Дмитрием, разговаривал, как-то смешно растягивая слова, но определить происхождение его говора я так и не смог, как ни старался. Немного окающий, как у вологодских, но все же не то.
- В точку. Можно не новый и за особыми удобствами я не гонюсь. Но машине предстоит немало побегать по сельским грунтовкам, а то и бездорожью, так что брать барахло смысла нет. Где я его чинить буду, если развалится посреди дороги? ЗИП, само собой, в машине будет, но багажник тоже не безразмерный. Да и своего барахла будет хватать. Так что, сам понимаешь...
- Тогда сегодня на рынок можете не ходить. Там сейчас только два "УАЗа", но оба "убиты" в хлам, хоть и "марафет" на них сверху навели. Пару месяцев уже не могут на них лохов отыскать. С виду картинка, а не машина, но уехать на ней дальше городской черты будет настоящим везением. А "буханка" грузопассажирская подойдет? Дедок тут один продает, тяжко ему уже с ней, да и на рыбалку больше не ездит. "Тачка" хорошая, он за ней лучше смотрел, чем за собой. Но цену не скидывает, оттого пока и не продал.
- Пойдет. Сколько он за нее хочет?
- Триста. Но она стоит каждую копейку из них. Можешь накинуть червонец и оформление в комплекте... Где, кому и чего я сам отдам.
- Договорились.
Не откладывая надолго, поехали к владельцу разрекламированного авто. Дед и вправду оказался уже старым, на вид явно больше семидесяти лет. Машина тоже была не "молода", но практически в идеальном состоянии. Еще раз убедился, что изделия советского автопрома, при должном уходе и аккуратном обращении, могут служить чуть ли не вечно. Торговаться не стал, "УАЗ" действительно стоил названой цены. Хотя, наверное, поторговавшись с понимающим покупателем, владелец мог выручить даже больше. Но дед был явно старой закалки и торговаться не любил и не умел. К завтрашнему утру Дмитрий обещал уладить все формальности с "гаишниками", я же решил заняться, как теперь модно говорить, шопингом. Прибарахлиться не мешало. Тем более, что планировал так изначально.
А телефончиками мы с Виктором обменялись-таки. Правда, он мне был нужен больше, чем я ему. Но об этом знал пока только я. Так что первая фамилия в блокнотике под рубрикой "Нужные люди" появилась. Понятно, что предназначался он только для меня - заносить еще несколько самых вероятных кандидатов в первопроходцы и первопоселенцы нужды не было. Это люди близкие, чьи координаты я знаю наизусть.
Побегав по охотничьим и туристским магазинам и переночевав в небольшой и ужасно неуютной, но недешевой гостинице, уже часам к десяти стал полноправным владельцем раскрашенной в летний камуфляж "буханки". Дмитрий встретил меня возле авторынка, как и уговаривались. Произведя окончательный расчет, я заскочил в гостиницу, расплатился там, стащил вещи в машину и неспешно покатил к мосту через Бию, в сторону Заречья. А еще через полчаса вырвался из города на знаменитый Чуйский тракт и покатил уже по нему.
До Горно-Алтайска оставалась какая-то сотня километров по трассе, проложенной вдоль живописнейшей Катуни. Там, на въезде, меня должен был ожидать Егор. Созвонились еще с вечера, тем более, что лицензию на охоту должен был оформить именно он, я только продиктовал свои данные. Ему предстояло поработать гидом-проводником, да и пропуском на территорию природного парка заодно. Для того, чтобы добраться до нужного участка, закрепленного за ним, необходимо было проехать через кордон "соседа". Нужно только обязательно познакомиться с тамошним лесником и аккуратненько его "подмазать". Обсудив накануне этот момент с Егором, решил привезти патронов к "Ижаку". Благо, при наличии разрешения на оружие, мог приобрести боеприпасы совершенно легально.
Лесник ожидал меня у некого куполообразного объекта - памятного знака на въезде в республику Горный Алтай. Место приметное и проехать мимо, не заметив этого изыска архитектуры, оказалось просто невозможно. Белая "Нива" одиноко стояла на обочине расширения дороги, должном, по всей видимости, означать парковку для поклонников монументальной архитектуры. Впрочем, присмотревшись, я понял: был несколько несправедлив. Знак напоминал своими формами юрту и вблизи казался довольно ажурным. Заинтересовала только "роза ветров" сверху. Что именно этим хотел сказать архитектор, было решительно непонятно.
Егор оказался именно таким, каким его описывал Виктор Викентьевич: невысоким темноволосым мужичком в теле, лет пятидесяти, с вполне уже наметившимся животиком и едва заметной раскосиной глаз. Хотя, может у него конституция такая? Нормально познакомившись, телефонные разговоры за знакомство я не считаю, в две машины отправились дальше. Проехать нужно было еще около двух сотен километров все по тому же Чуйскому тракту, до райцентра Онгудай. А там уже начинались грейдеры и проселки, уходящие дальше в не слишком высокие местные горы.
Купленные в Бийске рации помогли скоротать дорогу разговором, а интересовало меня все. Ведь именно Егор был, так сказать, первооткрывателем "проема". Я эту историю слышал только в пересказе Третьякова, а хотелось больше подробностей из первых рук. Хотя ничего принципиально нового о том, что происходит по ту сторону, я так и не узнал. А вот о неприятных ощущениях от перехода слышал впервые. Старый ученый, зараза, по всей видимости просто "забыл" сообщить мне о такой "незначительной" подробности. Как и о том, что Сан Саныч, так все называли отца Егора, помер от инфаркта именно после перехода. Правда, лесник сразу оговорился, что сердечко у него и до этого пошаливало серьезно. Два инфаркта уже пережил.
Такое уточнение меня несколько успокоило: на здоровье пока жаловаться не приходилось, да и "моторчик", тьфу-тьфу, работал исправно. Тем более, что Егор признался - на "ту" сторону он все-таки ходил. Любопытно ведь. Набрался храбрости и, зажмурив глаза, шагнул, как рассказал сам со смешком, отчетливо послышавшимся из рации. Но тут ему не повезло - на той стороне шел дождь. Даже не так - ДОЖДЬ, настоящий ливень, мгновенно вымочивший его до исподнего. От неожиданности Егор тут же шарахнулся обратно, на этом его путешествия и закончились.
Подробно выспросив его об ощущениях при переходе, я еще больше успокоился. По всей видимости, происходит некая не слишком сильная встряска организма. Для здорового человека она вряд ли представляет какую-то опасность. Что-то более определенное узнать так и не удалось, слишком сумбурный рассказ оставлял много простора для воображения и мало информации для анализа. Так что, как говорится, "будем посмотреть". Тем более, что ничего другого мне и не остается. Поворачивать назад я не собирался.
До нужного места добрались уже ближе к вечеру: еще больше часа пришлось ехать от самого Онгудая, переваливаясь на многочисленных колдобинах и кочках. Впрочем, машина шла мягко, ходовка была в полном порядке, так что грех жаловаться. Искомая поляна в самом начале небольшого ущелья представляла собой неправильной формы овал с небольшими "щупальцами" проплешин, "ограненных" высокими соснами. Что было плохо - сюда вела уже накатанная колея и спрятать это место от чужого любопытства, как я втайне надеялся, не получится. Впрочем, была в запасе еще пара идей, как замаскировать частые перемещения транспорта в этом месте. А в том, что они будут таковыми, я нисколько не сомневался. Уж больно большой выигрыш стоял на кону в этой игре, чтобы отступать перед неизбежными трудностями. А вот аппаратура Егором была спрятана. Да так профессионально, что я вообще вспомнил о ней только когда он отбросил самодельную маскировку, сделанную из рыболовной сетки и еловых-сосновых веток и открыл заднюю дверь стоявшего в кустах "УАЗа".
Глава 3
Сам переход прошел как-то буднично. Шаг, и ты переносишься из осеннего хвойного леса прямо в заросли незнакомого кустарника, да ярко светит солнце. Ущелье оказалось именно таким, как увидел на видеозаписи Третьякова. Но одно дело смотреть на экран компьютера, а другое - ощутить все это в реальности. И запах, и прикосновения листьев к коже, и камни под ногами. Волнующееся темно-зеленое море кустарника, уходящее вниз и вверх по распадку. Несколько минут я стоял неподвижно и "переваривал" информацию, получаемую мозгом от всех органов чувств. Сердце колотилось, но от чего, я так и не понял. То ли от эффекта перехода, то ли просто от волнения. Где-то краем сознания отметил, что этим вопросом необходимо будет озаботиться, как только переходы станут обыденностью, и не будут поднимать целую бурю чувств.