- По-мо-гите… - шепотом выдавил Фердинанд и протянул руку.
Но вместо помощи, человек посмотрел и ушел, заставив короля нервничать и крутить головой в поисках, возможно, единственного шанса.
- Я мог бы отплатить ему по достоинству…
Неожиданно со стороны спины на него упала веревка. Правитель обернулся.
- Хватайся! – крикнул мужчина.
Король не раздумывая схватил бечевку. Сапоги все же остались в трясине.
Незнакомец проводил правителя до твердой земли, чтоб тот снова не попал в болото, и когда Фердинанд повернулся к коню за деньгами, бесследно исчез.
- Куда он делся? – выискивая спасителя взглядом, король сжал мешочек с монетами. – Словно испарился…
Глава 11.7 Фрацыцарские тайны
1715 год. Фрацыцария. Охотничий лес
- Фердинанд! – завидев своего короля, Артур бросился вперед, но вдруг неожиданно замер на месте.
Остальные тоже остановились, не понимая, в чем дело и где Его Величество.
- Где он? – шептались позади.
Охотник продолжал смотреть в определенную точку, не проронив ни слова.
Один из стражников проследил за взглядом и увидел, как на короля со спины возносят нож. Силуэт был одет во что-то темное и свободное, от чего мужчина это или женщина, он понять не смог.
- Не-е-ет! – дернулся стражник и побежал к королю.
Тело упало на землю, а убийца, завидев толпу, бросился наутек.
- Фердинанд… - тяжело произнес Артур.
- Это что, магия? – дрожащим голосом спросил самый молодой охотник, за что в очередной раз получил оплеуху от наставника.
Тело превратилось в прах прямо на глазах и от короля Фрацыцарии Фердинанда Эппера ничего не осталось.
1715 год. Фрацыцария. Замок Эпперов
- Госпожа, Алисия, Вашего сыночка похитили… - влетела в спальню без стука прислуга.
- Что? Где? Как? – супруга погибшего короля Фердинанда, вскочила со стула и бросила флакон духов на туалетный столик. – Страже сообщили?!
- Да, госпожа… - далеко не молодая работница в черном платье мяла руками фартук. – Что же теперь делать? Это я виновата, - закрыла она лицо ладонями и заплакала. – Не доглядела.
Алисия Эппер не верила собственным ушам, ей казалось, что это просто ночной кошмар и бросилась в сад, где совсем недавно спал малыш.
В ней действительно не было ребенка. Осталась лишь шапочка и погремушка.
- Уилл! Мой сыночек, моя кровиночка, - упала она возле коляски и громко зарыдала. – Мама найдет тебя…
Как начались поиски пропавшего наследника престола фрацыцарии, прошло несколько дней. Королева почти не смыкала глаз и вздрагивала каждый раз, когда в покои раздавался стук.
Подскочив, ожидая хоть каких-то вестей, она подбежала к двери. За ней показался Артур.
- Что-нибудь нашли? – с надеждой королева затаила дыхание.
- Нет Ваше высочество, ничего. Никаких следов. Но…
- Не томи, - схватила его за плечи.
- Крестьянин из Бриза просит с Вами срочного уединения.
Женщина разжала пальцы и убрала руки.
- По какой причине?
- Говорит, будет разговаривать только с Вами. При предварительной проверке в его вещах я заметил сверток с вознаграждением…
Алисия посмотрела на лучшего друга короля с вытаращенными глазами, оттолкнула и бросилась по длинному коридору.
- Он ожидает Вас в тронном зале, - крикнул вдогонку Артур.
Стража поклонилась, приветствуя королеву и распахнула большие двери.
К ней обернулся невысокий мужчина средних лет.
Алисия прибавила шаг. Крестьянин не стал дожидаться, когда правительница подойдет и пошел на встречу, но стража неожиданно преградила ему путь.
Королева махнула рукой и люди в доспехах встали за ее спиной.
- Какова твоя цель визита? – грозно произнесла она.
- Я… я…
Мужчина начал смотреть по сторонам, после чего низко, в самые полы поклонился. Выглядел он очень бедным. Поверх изношенной одежды, на нем была темно-коричневая ряса.