- Я всего лишь хочу помочь. Сказать, какой тоннель ведет к выходу из подземелья? Могу даже проводить.
- Хочешь помочь? Не верю, - подозрительно смотрела на хитрую физиономию.
- Я же с тобой пойду, но если я выведу тебя, ты мне подаришь поцелуй.
- Нет! – наотрез отказывась.
- Тогда блуждай в гордом одиночестве, тоннели здесь расходятся не в последний раз.
- Только один?
- Только один.
- По рукам, - и шагнула следом за ним.
Они вышли в зал, в конце которого стоял трон. Лунный свет пробивался в витражные окна, повсюду незажженные свечи на возвышении.
- Мы пришли, - Михаил снял со стены при входе факел. Подошел к правому углу помещения, зажег огонь в большой чаше, вернувшись, прошел мимо Вероники до левого угла, зажег вторую. Стало светло.
- Не верю!
- Почему?
- Я не знаю, что за той дверью, - указала она на широкие двери похожие на ворота, рядом с левой чашей. - Может там ловушка!? Короче, делай ноги по-доброму, пока я не передумала.
- А условие?
- Черт с тобой, - сдалась она. - И ты сразу же свалишь с глаз моих долой!?
- Сразу же, как только получу плату.
Он слегка наклонился к ней, взял за талию и прильнул к губам. Вероника вздрогнула, не ожидала, что мгновение может повториться и не контролируя себя, ответила на соблазнительный поцелуй.
- Черт! – опомнившись, оттолкнула его.
- Тебе же понравилось.
- Уходи! – закричала Вероника.
Миша только собрался сделать вид, что действительно хочет уйти, как вдруг увидел, что у входа стоят ее друзья.
- Какие люди…
- Не понял… - не нашел больше слов Тимур.
- Он обещал меня вывести из тоннелей.
- За поцелуй?
- Да.
- И ты согласилась?
- Как видишь, - усмехнулся Макаров.
- А тебя вообще никто не спрашивал, - повысил голос Макеев.
- Ой, ой, ой.
- А ты хотя бы могла подумать, что он водит тебя за нос.
- Ты о чем? – девушка посмотрела укоряющим взглядом на нового знакомого, тот только пожал плечами.
- Твой спаситель вовсе не тот, за кого себя выдает. Это та самая тварь, что клюет падаль, - указал пальцем на мужчину, стоявшего рядом с Майоровой.
- Я Ворон! - обиженно высказал свое мнение негодяй.
- А это разве не одно и то же?! – на вопрос никто не ответил. - Эта скотина уничтожит нас за считанные минуты, а ты еще с ним целуешься.
Девушка повернулась к очаровашке и отшатнулась назад.
- Упс, - улыбнулся он ей.
- Угомонись Саныч, - встрял в разговор Коля. – она совсем юна, чтоб хорошо разбираться где враг, а где друг.
- Я заметил…
- Прежде, чем мы приступим к делу, я хочу кое-что уточнить, для ясности ваших мыслей, - Ворон повернулся спиной к вошедшим, загородив девушку и сорвал с ее шеи кулон. – Это вообще-то мое!
- Верни! Это последнее, что осталось от моей матери! – Вероника яростно вцепилась в руку Михаила, пытаясь отобрать памятную вещь.
- Это не ее кулон! - Майорова ослабила хватку, но еще не отпускала. – Я надел его тебе после той страшной трагедии…
Тимур не выдержал, боялся, что врагу удастся переманить глупенькую, ведь ей свойственно доверять кому непоподя. Достал оружие, нажал на курок, но во время выстрела с ног сбил скелет медведя, и выстрел не достиг цели. Довольный, как домашняя собачонка, скелет подбежал к Ворону и материализовался. Повернувшись к остальным, Макаров с довольной улыбкой почесал свою животину за ухом.
- Еще один? – недоумевал Макеев, когда поднялся на ноги.
- Нет. Тот же. Вы думали, что убили его? Глупцы! – грозный хохот разнесся по всему залу. – Таким, как вы, не по зубам мой Скимед. Я просто его отозвал. Разрешите вернуться к рассказу?
- Зачем ты надел мне этот кулон? – девушка отпустила руку и приготовилась слушать.
- Не слушай его! Он сейчас наговорит тебе сказок…
- Замолкни!!! – голос был настолько сильный и грозный, что всем присутствующим показалось содрогание стен. Тимур в тот же миг прикусил язык, и дал слово злодею. – Благодарю… Ты в курсе, что ты умерла? – обратился уже к Веронике.
- Ты сбрендил? Я живая! Вот, стою перед тобой, или у тебя амнезия тяжелой формы?
- В день трагедии… - повисла тишина. – В день трагедии я был рядом. Все видел. Видел, как ты упала с моста. Я спас тебя в тот день. Нырнул за тобой, вытащил на берег, но ты так сильно нахлебалась воды, что уже ни какие стандартные методы не приводили тебя в чувство. Сердце не билось. Ты умерла. Маленькое трехлетнее тельце девочки лежало на моих руках, - Михаил поднял перед собой ладони, вспоминая, как все происходило. – К счастью, я вспомнил про этот кулон, - посмотрев на него опустевшими от эмоций глазами, и спрятал в карман. – Лишь единожды я видел, как он кого-то возвращал к жизни. Он не срабатывал уже давно, думал, сломался, но видимо кулон сам выбирает, кого спасти, а кого отправить в иной мир. В ливень положил трехконечную звезду тебе на грудь, поначалу ничего не происходило, после появилось легкое свечение кулона, из которого стали выползать призрачные нити. Они разветвлялись, как щупальцы в разные стороны, словно вбирая в себя энергию природы. Над телом постепенно стал образовываться сгусток, похожий на воду, витающую в воздухе. Потом понял, это была душа. Когда формирование сгустка закончилось, призрачные нити впились в него как пиявки и увлекли за собой, в звезду. Все погасло. Я оставался сидеть на коленях на земле, держа твою маленькую головку. Вокруг никого. Темень. На мосту все давно стихло. Дождь продолжал хлестать своими тяжелыми каплями, но я думал лишь о тебе. Вздох. О, Боже! Получилось! Я зарыдал… Это были слезы радости. За всю свою поганую жизнь я впервые спас ребенка. К тому же, раз кулон сработал, значит, ты особенная. Ты придала мне немного гордости. Тогда я решил, что кулон должен быть с тобой. Отнес в больницу, промокшую, без сознания, тебя сразу взяли под свой контроль медсестры. Мне же пришло время исчезнуть. Чувствовал, что судьба нас еще сведет, но не думал, что при таких обстоятельствах. Вот почему ты была выбрана кулоном, пророчество… Я понял это после бала. Кстати, первый раз я увидел его у тебя на фото, что предоставили мне с документами. Если бы не этот факт, я убил тебя еще в домике на кладбище. Какая ирония судьбы… - вздрогнув от мурашек на теле, Макаров походил взад-вперед. – В общем-то, я и сейчас могу тебя убить без проблем, но ты слишком ценна. Правда, я еще не разобрался, почему, но скоро смогу раскрыть тайну твоего появления.
- Пророчества не достаточно? – сомневаясь, спросил Вероника.
- Нет. Здесь есть что-то еще. Может, повременим с нашими разборками, пока я не найду ответ?
- С меня хватит! – огрызнулся Тимур. Снова выстрелил, но от пули Ворона закрыл Скимед.
Полу фантому пуля, как заноза, почти не позначилась. Глаза загорелись ярче и выдавали жажду мести. Разъяренный, защищая своего хозяина набросился на стрелявшего.
Глава XII. Победный бой
- Скимед, фу! – но было поздно, Макеев уже лежал, из шеи текла кровь. – Свали с глаз долой, бестолковая скотина! – Огрызнулся Ворон. – Ну, тут он сам виноват, я здесь не причем.
Прозвучали еще несколько выстрелов друг за другом, попавшие в неземное чудовище. Последняя пуля попала в Ворона, но тот даже не повернулся.
- Какого черта?! – теряя сознание, протяжно произнес раненый, и рука с пистолетом упала на пол.
- Заклинание не разрушено, зачем стрелял, - подбежал к другу Николай.
- Он меня бесит! – еле послышалось в ответ.
Девушка бросилась к напарнику, неподвижно лежавшему на холодном полу холла, но путь преградил Михаил.
Девушка бросила рюкзак на пол, сунула слиток в карман брюк и замахнулась мечом на противника, но тот одним движеньем руки отправил меч за спину, даже не дотрагиваясь.
Меч отлетел на приличное расстояние, девушка осталась ни с чем.