- Вперед! - последовал приказ.
- Ребенок против меня, ха-ха, посмотрим, на что дитя способно, - и злобный хохот раздался, испугав всех.
- Сэр, пророчество...
- К черту пророчество, - толкая своего подчиненного на пол, обернулся и шагнул во внутрь ночного шалаша, бросив напоследок фразу с насмешкой и утверждением о своей нескончаемой силе: - «Она - ничто!»
- Но, сэр…
- Никаких «но», идиот!
Тот со страху прижался к земле, подумав, что хозяин прикончит его за многословие и с облегчением вздохнул, когда тот скрылся из видимости.
_____________________________________________________________________________
*Катанакакэ – подставка для хранения японских мечей.
*Тамахаганэ - кричное железо, изготовленное в печи татара.
Глава IV. Навстречу неизвестности
- Подчинись мне! - говорил хриплый голос из темноты.
- Нет! - отмахнулась девушка от навязчивых угроз.
- Подчинись мне и будешь жива!
- Никогда! Лучше умереть, чем быть заодно с тобой!
- Ты сделала выбор, а теперь умри!
Все покрылось кровью и черные страшные руки потянулись к ее шее, все поплыло, она чувствовала, что задыхается.
- А-а! – подскочила она на кровати. – Ох, это был сон, - сильно билось сердце. – Что-то происходит, а я сплю, как ни в чем не бывало, не-е, так дело не пойдет! Не просто так это приснилось!
Было два часа ночи. Вероника встала с постели, собрала необходимые вещи в рюкзак, глотнула холодного кофе, прихватив с собой несколько бутербродов на дорогу, взяла катану, куртку и выскользнула на улицу.
Прошло несколько часов, у Виолетты Маратовны прозвенел будильник, солнце уже поднялось над горизонтом. Она встала, прошла по коридору на кухню и поставила чайник.
- Вероника, вставай! - в ответ молчание. – Ника, семь утра! - заглядывая в комнату внучки, обнаружила, что постель пуста и заправлена, а на столе, возле окна, лежала записка: «Бабуль, прости, я не могла спокойно спать, когда в соседних городах творится, черт знает что. Все будет хорошо! Твоя внучка».
- Она ушла, - прослезившись, старушка посмотрела на мрачное серое небо, которое изредка сверкало зеленым цветом, развернувшись, вышла из комнаты.
Прошло пару часов после побега из дома. Девушка блуждала по кварталам в поисках хоть какой-то техники до Сагона, а оттуда пешком до проклятой земли.
Пошел дождь, сыро, в неровностях асфальта образовались лужи. В промокшей одежде стало холодно, возвращаться в квартиру не хотелось, да и не было смысла.
- Ах, как же все не вовремя, - фыркнула она недовольным стоном.
- Похоже, кому-то так нравиться стоять под дождем?! – Сказал, то ли спросил, непонятно откуда голос.
От неожиданного появления неизвестного лица, вторгающегося в никем ненарушенное одиночество, Вероника вздрогнула.
- А что, нельзя?
- Можно. Просто, хотел предложить укрыться от дождя и переодеться, вон под той крышей, - указывая пальцем в сторону гаражей. На мокрое лицо молодого человека падал свет луны – В конце улицы.
- Ха! – девушка прекрасно знала, к чему ведут такие предложения. – Со мной это не прокатит, - добавила она не дружелюбно.
- Серьезно, у меня квартира за углом.
- К незнакомцам домой не хожу, кто знает, что от вас ожидать. Там темные переулки, гаражи, да и еще в придачу посреди ночи. Все вы так, сразу делаете вид, что хотите помочь.
- Хватит! - перебил ее парень. – Не будем ведь мы разговаривать под дождем, посреди улицы в полной темноте, а еще в добавок, ты вся промокла. Согласись!?
- Ага, вот как мы заговорили, по-хорошему не получается, будем по-плохому. А разговаривать мне с Вами не о чем, - и девушка отвернулась.
- Ника! - одернув ее за руку, повел в сторону гаражей, где и заканчивается улица.
- Откуда ты знаешь мое имя? - восклицала она, отбивавшись от его крепкой хватки. – Отпусти меня. Помогите! На помощь!
- Да прекрати ты уже. Я тоже, как и ты, не сплю по одной причине.
- Помогите!
- Перестанешь ты в конце концов, или нет? – встряхнул ее, крепко вцепившись за плечи. – Я Тимур. Неужели тебе никто ничего обо мне не сказал?
Ника перестала брыкаться. Вне себя от ярости, залепила со всего маха парню пощечину и щека тут же покраснела.
- Пощечина?! – не ожидавший такого поворота событий, не находил слов.
- Послушай…
- Ты понимаешь, что делаешь? – Перебил ее молодой человек, кипя от злости.
- Отвали! Ты просто зря теряешь время! – Оттолкнула его от себя и направилась назад, где стояла десять минут назад.
- Пока ты думаешь, погибнут миллионы людей, причем он доберется до Лорса. Твоей бабушки тоже может не стать, - наконец-то нашелся парень.
- А бабушку не трогай, - повернувшись, пригрозила она пальцем собеседнику.
- Виолетта Маратовна…
- Я же сказала, бабушку не трогай, - вновь повторила, уже подойдя к нему впритык.
- Ладно, но…
- Вот и отлично! – И зашагала прочь, хлюпая в сырых ботинках по лужам.
- Она просила, чтоб я был рядом, пока все не закончится, - крикнул он ей вслед.
Вероника остановилась, слова заставили задуматься, но она не понимала, насколько все это серьезно. Увидев, что та остановилась, Тимур шагнул к ней.
- Откуда ты знал, где меня искать? – Задала вопрос подошедшему.
- Какая разница? Тебе это все равно ничего не даст. Идешь?
- Куда?
- Вот это совсем другое дело. Иди за мной и смотри под ноги.
Наконец-то все пошло нормально, но у Ники кошки на душе скреблись. Она занимала оборонительную позицию и поставила себя в неловкое положение, ей было очень стыдно, а парень думал: «Неужели атака закончилась и победа на его стороне».
Они поднялись по темной лестнице и свернули за угол. Зайдя в темный подъезд пятиэтажного дома, поднялись на второй этаж и зашли в квартиру.
Зажегся свет, они стояли в длинном коридоре, который выходил в кухню, по бокам его ванная комната и гостиная. Места немного, но обставлено со вкусом.
- Здесь ты можешь переодеться, - указал юноша на дверь в большую комнату.
- Отлично, - ответила девушка.
Тимур исчез за дверью кухни, а Вероника отправилась переодеваться.
Стеклянные двери комнаты закрывали цветные, красивые шторы. В центре комнаты стоял не большой круглый столик, а рядом диван и два кресла. Небольшой шкаф располагался рядом с окном и выход на балкон. За окном рисовалась картина множества гаражей, вид не очень-то радовал. Она быстренько сменила сырую одежду на сухую и пошла к хозяину квартиры. Тот что-то быстро готовил.
- Путь нас ждет нелегкий, поэтому нужно перекусить…
- Ты сказал «нас», или мне послышалось?
- Против? – неуверенно спросил он.
- На начатое дело я пойду одна.
- Уже успела начать? Когда?
Она не знала, когда успела начать то, чего вовсе не начинала. Ляпнула не подумав.
Тимур стукнул кулаком по столу и повысив голос, изрек:
- Не понимаешь, что это тебе не кино, при попытке выкрасть слиток будет нелегко, можно не только пострадать, но и вовсе погибнуть. Будет не круто, если Ворон перехватит тебя по пути к земле Мертвых душ. Я иду с тобой, и точка! Либо идем вместе, либо никто не идет!
- Ну, хватит, - краснея от злости, начала девушка. – Свалился на голову невесть откуда, и приказываешь. Какая тебе разница, погибну я, или нет.
- Большая. Народ ко дну пойдет следом за тобой, не понимаешь?! Одна ты из города не выберешься!
- Ладно, но только ты мне не указ, я буду поступать, как считаю нужным.
- По рукам, - и подумал про себя. – «Будто одолжение мне делает».
Перекусив, Тимур принес небольшой чемодан и черную кожаную куртку.