Стэн до сих пор не был уверен, как будет функционировать стая с двумя альфами, но, похоже, это было предпочтительней, чем оставаться бетами Эрика. Кроме того, он на самом деле хорошо ладил с Сильвестром.
— И ты думаешь, что Седна просто вручат тебе альянс с ними, потому что Коралл твоя пара? — спросил Зейн.
— Не похоже, что у них есть другие варианты, — сказал Сильвестр. — Два других альфы в регионе, это вы и никто из вас не заинтересован в том, чтобы взять её своей парой. А с вторжением медведей на территорию волков, они захотят к кому-нибудь присоединиться.
Как только Зейн это признал, Эрик заговорил с насмешкой в голосе.
— А где конкретно вы собираетесь расположить свою новую стаю?
Стэн ответил:
— В долине озера на севере. Территория может прокормить стаю среднего размера, а если мы заберём некоторых членов стаи Силуит, то их стая будет достаточно маленькой, чтобы комфортно жить в северо-западной части горной гряды.
— Оба региона — часть моей территории, — резко сказал Эрик.
— Твоя территория уже слишком велика, чтобы её удерживать, — сказал Стэн. — Я понимаю, что в это трудно поверить, но тебе это принесёт пользу. У тебя будут два сильных союзника в одном дне пути, а также альянс с Седна.
Стэн не указал на очевидный факт, что с уходом его и Сильвестра, альянсы Эрику понадобятся больше чем когда-либо.
— Мне нравится идея сокращения размера стаи, — сказал Зейн, полностью игнорируя Эрика. — Но кого ты планируешь забрать?
Стэн сказал:
— Думаю, будет лучше, если вы обсудите это вместе с Индиго. Мы не попросим никого из твоих бет, но было бы хорошо иметь несколько дееспособных взрослых и подростков, которых можно обучить.
— Ты не возьмёшь и никого из моих бет, — сказал Эрик, прежде чем Зейн успел ответить. Эрик бросил на Сильвестра почти издевательский взгляд. — Это включает Сиэля и Бо.
К чести Сильвестра он не дрогнул, однако Стэн увидел, как сжались в кулаки его руки. Сиэль и Бо были с Сильвестром до того, как они присоединились к Амарок. Стэн и Сильвестр были друзьями, но два других беты были Сильвестру как братья.
От двери донёсся стук по камню, и они все подняли глаза, когда вошла Лейк. До тех пор пока он не увидел её в первый раз, ему не приходило в голову, что было возможно кому-то так не повезти, не будучи в тоже время абсолютно уродливым. Всё в ней было слегка непривлекательным. Она была слишком худой, её глаза были слишком расставлены, её нос был излишне длинным и у неё были кривые зубы, которые возможно не были бы заметны, если бы она немного не шепелявила. Лейк заговорила, её глаза с тревогой метались между мужчинами, и наконец, остановились на Стэне.
— Индиго проснулась. Она о тебе спрашивала.
При упоминании имени Индиго Стэн встал.
— Ты уходишь? — спросил Зейн.
Стэн кивнул, но взглянул на Эрика когда заговорил.
— Я вернусь на следующей неделе. А тем временем Сильвестр может закончить эту дискуссию и ответить на оставшиеся вопросы. Мы покинем стаю, вскоре после того как я вернусь.
Ему не хотелось оставлять Сильвестра одного и самому разбираться с деталями. Обычно спокойный, последнее время он был слишком раздражён, а переговоры о судьбе стаи требовали спокойствия и уверенности. Но с другой стороны, учитывая его собственное психическое состояние, подумал Стэн, возможно было к лучшему, что он уходил.
Эрик понюхал воздух, что было лучшей реакцией, на которую мог надеяться Стэн. Зейн снова выглядел недовольным, хотя Стэн подозревал, это меньше было связано с тем, что он уходил, и больше с тем, что он уходил, чтобы спариваться с его сестрой.
Стэн не стал говорить Зейну, что он позаботится об Индиго. Это прозвучало бы неприлично. Вместо этого, он заверил Зейна, что защитит Индиго и благополучно вернёт её в логово. Зейн всё ещё выглядел недовольным, но одобрительно кивнул.
Когда Стэн, наконец, вышел из комнаты, его плечи поникли. Обсуждение было необходимо, но почти невыносимо. Всё это время, его волк царапал его спину в попытке вырваться на свободу и добраться до Индиго. В то время как Стэн беспокоился о том, не причинило ли её падение какие-то травмы, волка заботило только то, чтобы найти её и совокупляться.
Лейк шла рядом с ним быстрым шагом.
— Ты знаешь, Индиго одна из моих самых близких подруг. Она тебе говорила, что мы кузины? Её отец был сводным братом моего отца.