Когда волки окружили его пару, настроение Стэна мгновенно испортилось. Он даже не предполагал, насколько иррационально будет стремится защищать Индиго теперь, когда она стала его парой и особенно потому, что носила его щенков. Но как только он благополучно устроил Индиго в их комнате и направился за своей дочерью, его хорошее настроение вернулось с удвоенной силой.
— О, она просто прекрасна, — сказала Тэллоу, приторно сладким голосом.
— Что не так?
— Ничего, — проворчала она. — Я просто рада что ты вернулся. Возможно теперь у меня появится возможность хоть на секундочку остаться наедине с Боазом.
Он выгнул бровь.
— У тебя в комнате полно щенков. Я сомневаюсь, что присутствие Халли существенно что-то меняет.
— У меня в комнате полно щенков, которым нравится играть друг с другом, а потом у меня появляется твоя дочь, которая только проснувшись пялится в восхищении на Боаза.
Стэн фыркнул.
— Ты ошибаешься.
Она холодно рассмеялась, а затем заговорила высоким фальцетом, вероятно имитируя Халли.
— Боаз, расскажи мне про свою поездку в Африку. О боже, ты действительно отразил нападение льва? Должно быть ты очень смелый. О, ты ездил во Францию, Боаз? А ты знаешь, что я могу говорить по-французски? Vous êtes charmant, Boaz.
Каждое раздражающее предложение ухудшало его настроение, пока он не напрягся от беспокойства. Он с трудом сдержался, чтобы её не прервать. Стэн знал, что Тэллоу была склонна к преувеличениям, но если в том, что она говорила, была хоть доля правды, то ему придется очень серьезно поговорить с дочерью.
Когда они добрались до комнаты Тэллоу, Стэн с трудом сдержался, чтобы не закричать. Большинство щенков либо играли в игры, либо дремали на меховых матрасах, однако Халли сидела, прислонившись к боку Боаза. Человеческий мужчина показывал ей фотографии горного хребта и с энтузиазмом рассказывал о своём путешествии на его вершину. Халли смотрела на Боаза взглядом, в котором по мнению Стэна было слишком много нежности.
— Вот видишь? — спросила Тэллоу, бросая быстрый взгляд на Стэна.
— Вижу, — пробормотал он.
При звуке его голоса, голова Халли резко поднялась. На её лице появилась широкая улыбка, она вскочила и бросилась к нему. Стэн забыл о своём раздражении. В этот раз она не прыгнула в его объятия, а вместо этого обвила руками его туловище. Его туловище. Когда она стала такой высокой?
— Ты вернулся!
Это были те же слова, что сказала Тэллоу, но Халли произнесла их так, что это согрело его сердце. Стэн наклонился, чтобы крепко её обнять, однако она вертелась от волнения и быстро выкрутилась из его рук.
— Вы с Индиго сделали щенка? — спросила она.
Это было не то, что он ожидал услышать от дочери и вдруг обнаружил, что, прищурившись, смотрит на Тэллоу. Бета казалась почти застенчивой и слегка пожала плечами.
— Я не знала, что ты ей не говорил, — сказала Тэллоу. — И кроме того, ты должен меня поблагодарить. Я избавила тебя от очень неудобного разговора.
Он не знал, как отнестись к тому, что Тэллоу объяснила его дочери, что такое спаривание, но в чём-то она была права. Позже, он попросит Индиго поговорить с Халли и выяснить, что именно Тэллоу ей рассказала.
— Сделали, — сказал он Халли. К его удивлению восторженный визг Тэллоу был громче, чем Халли.
— Она любит щенков, — объяснил Боаз, подойдя и обняв Тэллоу за талию.
Стэн сдержанно улыбнулся мужчине, а затем снова обратил внимание на дочь.
— Я знаю, что ты взволнована, но пока ещё очень рано и это не означает, что на этот раз у нас будет щенок.
Трудно было произносить эти слова, но когда он вернулся в логово воспоминания о том, что случилось с Астрид, были всё ещё свежи.
Халли печально кивнула, но затем спросила:
— Я уже смогу его услышать?
— В течение пары недель — нет, — сказала Тэллоу и нахмурилась. — К тому времени вы уже уйдете, да?
— Я ещё не разговаривал с Сильвестром, — сказал он. — Но наш первоначальный план состоял в том, чтобы уйти, вскоре после того как мы с Индиго вернёмся.
Халли потянула за рубашку, привлекая его внимание.
— Папа, я бы предпочла, чтобы щенок не оказался мальчиком.
Стэн усмехнулся.
— Боюсь, что уже поздно, но в следующий раз, я буду иметь это в виду.
— Мы разговаривали с Сильвестром, — сказала Тэллоу. — Я не могу покинуть Зейна, но ходят разговоры, что твоя стая заберёт несколько щенков.