— Почти шесть лет назад.
Неожиданно все мысли в голове Майка испарились, а Тим, похоже, не собирался сам завязывать разговор. Как не странно, после стольких лет разлуки им мало, что было сказать друг другу. Взгляд Майка остановился на пепельнице в центре стола, на которой была наклейка с рекламой сигарет «Мерцер».
— Эй, друг, представляешь, дочь владельца фирмы, что выпускает эти сигареты, учится у нас.
— Да? — без энтузиазма произнес Тим, на что Майк быстро закивал головой.
— И какая она девка… Ух! У всех парней из потока просто челюсть отваливается, когда она проходит мимо. Уверен она бы тебе тоже понравилась. На нее не встанет только у импотента (что тоже не факт) или же у нетрадиционала, так как все при ней: натуральные белокурые волосы, грудь четвертого размера, узкая талия и круглая попка, часто упакованная в тесные брючки. Но если на ней мини-юбка, то пиши пропало. Просто сказка. Но есть один минус.
— Какой? Она полностью оправдывает спорную славу всех блондинок?
— Нет, даже на оборот.
— Тогда деньги отца сделали из нее взбалмошную натуру?
— Здесь ты прав. Она любит тратить деньги направо и налево. Любит только дорогие рестораны, меняет машины чаше, чем я свои зубные щетки, покупает одежду только в дорогих бутиках и, как правило, они расположены за океаном.
— Почему, в таком случае, она не учится где-нибудь, в Гарварде?
— Она бы и училась там, но ее отец, считает, что получить достойное образование можно не только во всемирно известных учреждениях. К тому же, резиденция Мерцера находиться здесь, в Бостоне, и старику легче приглядывать за дочуркой, когда она рядом, чем, если она бы была в Йеле, Оксфорде или Кембридже.
— И что, есть повод для присмотра?
Майк усмехнулся и закатил глаза, давая понять, что поводов есть уйма. Уж за этим Мелинда тщательно присматривает.
— Каждый сотрудник полиции студенческого городка знает ее в лицо, а некоторые из них утверждают, что знают ее и ниже. Но это чушь собачья. Мелинда хоть и ведет развязный образ жизнь, но перепихиваться с каждым встречным не в ее стиле.
— Судя по твоим словам, ты не «каждый встречный», — заметил Тим, на что Майк только лукаво улыбнулся.
— Я могу тебя с ней познакомить.
— Думаю, не стоит.
Майк озадаченно посмотрел на друга, словно более ужасной глупости никогда в жизни еще не слыхал.
— Ох, гляди, — он даже укорительно помахал пальцем. — Ты не знаешь, от чего отказываешься. Без сомнений ты в ее вкусе: высокий, красивый, да еще спортсмен. Ты и в детстве меня всегда обыгрывал в бейсбол. А она спортсменов любит. Да после сегодняшней игры ты стал кумиром всего университета. Ты новая надежда студенческого бейсбола.
— Не думаю, что я готов носить этот титул.
— Парень, ты сделал главный шаг к этому, и обратного пути уже нет. На твоем месте каждый бы мечтал быть. Я уверен, что Тим из моего детства также был бы рад этому.
— Как я уже говорил — времена меняются.
— Но не на столько радикально, дружище. — Майк даже поближе придвинулся к Тиму, энергично жестикулируя. — Наверняка тобой скоро заинтересуются владельцы профессиональных команд. А это уже начнется игра в серьез. Такие девушки как Мелл будут всегда тебя окружать.
— Это не та жизнь, в которой я себя вижу.
— Ой-ой, только не говори мне, что придел твоих мечтаний — дом у озера, жена у плиты, а также полдесятка сопливых ребятишек, крики которых разносятся эхом во всех комнатах. И ты — признано лучший терапевт года, в городке, где-то в Индиане, получающий в качестве премии двести баксов и коробку собачей еды.
— Ты довольно не плохую картину обрисовал, Майк, — не без улыбки заметил Тим. — Думаю, стоило еще добавить всеми любимого пса Скипа и кукурузное поле.
— Выходит, шутить ты еще не разучился. — Майк откинулся на спинку стула и подтянулся. Зачем ты тогда вышел сегодня на поле?
— Хотел проучить самодовольного типа, уверенного в своей непобедимости.
— Ха-ха, Тим, очень смешно, — с сарказмом и с легкой обидой произнес Доннахью, после чего его лицо вновь осенилась, словно он снова увидел впервые Тима после долгой разлуки. — Кстати, как поживают Гарри, Пит и Санни? Они так и остались в Олдмидоу?
Щека Тима дернулась, и Майк вновь обратил внимание на то, что его приятель изменился со времен их последней встречи.
— Пит, насколько мне известно, сейчас в Мексике, отбывает срок.
— Да ты что! — воскликнул Доннахью и наклонился поближе к Тиму. — И за что?