Всем известно, что для выхода на орбиту Земли необходимо набрать скорость почти восемь километров за секунду. Для совершения любых иных маневров потребуется, опять же, изменить скорость. Неважно, тормозишь или разгоняешься – запас топлива и рабочего тела на борту должен обеспечить это самое изменение скорости. Нечем разогнаться – сидишь на Земле. Нечем тормозить – улетаешь мимо цели в Туманность Андромеды, и через два миллиарда лет про твой подержанный спиралодиск пишет восьмиглазый шестирукий Ефремов.”
Винни потер ладони: пожалуй, про Ефремова удачно завернул. Однако, надо бы вернуться к теме:
“Запас характеристической скорости, называемый “дельта-ви”, “dV” – важнейший параметр абсолютно любого маневра или перелета. Всякий космический аппарат имеет средства для изменения “dV”. Либо запасы топлива и рабочего тела – либо парус и энергию для управления им.
Но я не стану приводить здесь формулы. От рождения и до смерти землянина пугают, попрекают и подгоняют именно числом. Высоким весом. Низким доходом. Окружностью талии. Длиной члена. Возрастом – старым или детским, но всегда почему-то неподходящим. Группой крови. Котировками акций. Стоимостью дома. Ставкой рефинансирования. Превышением скорости.
Так что любая цифра для современного землянина – красная тряпка, повестка и некролог в одном флаконе. Космос же – цивилизация цифры, философия формулы, республика расчета.”
Винни прошелся по комнате. Чуть подумал. “Республика ракет”? А парусники, солнечные или магнитные? Нет, пусть остается “республика расчета”, тоже звучит.
Глотнул еще воды. Верный дистиллятор перенес путешествие из Аризонского лагеря под круглое небо “четверки” без потерь – в отличие от большинства контингента. На Орбиту поднялись лишь те из уголовников, кто, подобно самому Винни, вел себя не “по понятиям”, а еще по цивильным законам. Похоже, Проект все же не столько деньги отмывал, сколько работал…
Винни задумался.
Родители говорили: в первой четверти века большим проектам уже никто не верил. Провалился “Mars One” – собрал деньги, обанкротился. Накрылись биржей проекты добычи дейтерия и трития из лунного грунта. Всякая государственная инициатива понималась исключительно как повод распилить еще часть собранных налогов.
Как же в такой обстановке возник Проект? Кто переломил общественное мнение? Не то мнение, что формируют журнашлюхи-пресститутки – а то подспудное злое недоверие к любому официальному, общему, неочевидно-выгодному?
И кто напугал власти настолько, что те всерьез построили громадный флот колонизации: пятьдесят баллонов? Набрать полмиллиона желающих невелика задача: “Чего ее беречь, жизнь такую?” А вот причина, побудившая бульдогов бизнеса разжать челюсти, выпустить из мертвой хватки… Не миллиарды даже – Винни таким суммам названия не знал!
Неужели все-таки прочитали в Свитках Мертвого Моря про Второй Удар?
Или астероид Оумуамуа из межзвездного пространства оказался не мертвой болванкой, а таки разведзондом Туманного Флота?
Или блуждающие огни очередных чудаков-уфологов оказались вовсе не такими безобидными?
Или Большой Адронный Коллайдер все же отловил бозон Хиггса, “частицу Бога” – а Хиггс возьми да и приди за своим любимым бозоном?
Или расшифровали, наконец-то, полярные сияния – а это оказались платежки за съем жилплощади в размере Солнечной Системы?
Винни поежился. Без причины неимоверные деньжищи на колонизацию никто не выложит. Если скрывают, значит, в основе ужасающая причина, способная вызвать не обычную панику, а войну. И не договорную войну, где одна сторона постоянно грозит ядерной бомбой, но так и не применяет ее – а войну настоящую, где бомбами никто не грозит, но применяют их все.
Винни замер посреди комнаты. Странно: Колумб, Ермак, Магеллан, Кортес и Писарро шли за пряностями, ясаком, новыми землями. Вычесывали вшей, голодали, мерзли, давили кости собственных упавших товарищей – но шли к цели.
А он, колонист четвертой волны, вооруженный всей мощью земной науки, снабженный наилучшим инструментом, проживущий дольше всех перечисленных, даже вместе взятых – не видит, не может себе представить позитивного мотива.
Нет, в самом-то деле. Здравый смысл? Новые горизонты? Интерес?